日前，在泰州兴化市周庄镇边城村东北角田间，修整圩堤人员挖掘出一长方形石块。石块经清洗后，上面有“圣旨”字样。经测量，石块高57.5厘米、宽39.5厘米、厚13厘米。在“圣旨”二字两侧雕刻着两条腾云驾雾的龙，字体上方还刻有圆形似太阳的图案。

石块从何而来？是什么年代的？曾经又有着怎样的用途？它和边城又有着怎样的联系？一个个疑问困扰着边城村党总支书记张文祥。于是，他找来兴化历史文化爱好者孙建中了解情况。孙建中是2015年度全国“十大考古新发现”之一——兴化市蒋庄遗址率先发现者，查看后，推断该石块为清朝年间的物品。

泰州市文史专家黄炳煜看到该石块的照片后，也给出了“从材质、图案、字体看，其年代可能是清代中晚期”的结论。

发现石块的消息在边城村传开后，边城村张姓家族90岁的张玉兴老人（张姓家族八房后人），想起了数十年前迁移石块的过程，并给大家讲述了这块石头的来历。

清朝同治年间，张姓家族七房老太张王氏，结婚没多久丈夫去世，她一个人将孩子抚养成人，并将家里的老人照顾得非常周到。于是当地政府上报朝廷，为老人立了“节孝坊”，让其事迹代代流传。

1931年，边城遭遇特大洪水灾害，由于“节孝坊”根基长期浸泡在水中，最终被大水冲倒。张家后人便将牌坊上能移动的石块运至七房老太的坟墓处，以表敬畏。其他较大的石块留在原地，后被逐渐埋没。

“村里原先立牌坊的地方就叫‘牌坊沟’，这个地名一直沿用到了现在。听去世的老人们说，‘节孝坊’共有4根支柱，中间两根支柱之间距离4米左右，柱高有6米，相当气派。”同村多位上了年纪的老人，一致肯定了张玉兴的说法。

张姓家族七房后人张杰家中，至今还保留着一份同治年间朝廷为张姓家族七房老太立牌坊留下的纸质字据，文字的大概意思与张玉兴老人的口述基本一致。

经孙建中的多方考证，刻有“圣旨”字样的石块，应为“节孝坊”上方的一块匾额，图案为“二龙戏珠”。节孝牌坊是古时经官府奏准为表彰节妇孝女而立的牌坊，它是古时妇女忠贞孝义的一种象征，对研究古时礼教具有很高的参考价值。

张文祥介绍，边城的历史可追溯至东晋时期，为安置侨民曾在此设侨置建陵县，一度还成为海陵郡治所。边城曾是一座历史悠久、人文荟萃、市井繁华、商贸发达的古镇，边城人也一直传承着“忠贞孝义”的传统。2020年被评为省级传统村落，近日又申报省历史文化名村。