极目新闻记者 刘迅
在我国，肾癌是泌尿系统中排名第三的肿瘤，仅次于前列腺癌、膀胱癌。由于它的隐匿性强，很多患者被确诊时已到中晚期，治疗手段非常有限，预后也十分不理想。
6月15日，泌尿肿瘤免疫治疗高峰论坛暨拓益®肾癌适应证上市会在汉召开，记者了解到，我国首个自主研发上市的PD-1抑制剂，获批肾癌一线适应证，这意味着我国晚期肾癌治疗迈入免疫联合靶向治疗时代，晚期肾癌患者的平均生存时间将有望延长3至5年。
肾癌高发，不少患者确诊已是中晚期
“肾癌属于难治性肿瘤，被称为‘沉默的杀手’。”武汉协和医院泌尿外科主任章小平教授介绍，肾癌有很强的隐匿性，一般早期没有典型症状，超过一半的患者是在体检时偶然被“揪出”了问题。
近几年，随着居民的体检意识的提升，早期肾癌的检出率明显增加。以武汉协和医院为例，现在约80%的患者为肾癌早中期。但不可回避的是，仍有部分患者被发现时已到中晚期，约占1/3至1/4。因临床治疗手段非常有限，患者无法获得良好的治疗效果。
据统计数据显示，肾癌的发病人群男性高于女性，发病比约为2:1，尤其以50岁—70岁为发病高峰期。章小平主任发现，随着健康意识的增强，近年来肾癌的检出率呈年轻化趋势，“这一个月来，协和医院泌尿外科收治的肾癌患者中，有2人的年纪仅二十多岁，目前正根据病理进行基因检测，万幸是发现得早。”章小平主任感慨道。
“对于肾癌患者来说，如果早期被发现，是可以手术根治的，而且有希望保住肾脏。”章小平主任说，即使早期肾癌没有症状，但可以通过B超或CT检查被发现，医生也能有机会保住肾脏，这对患者的预后来说非常重要。但如果一起“挑重担”的肾脏被大范围切除，日后很容易因高血压、糖尿病等疾病加重肾脏负担，最终导致肾功能不全等问题，患者的生存质量也会很糟糕。另外，在治疗的人群中，仍有20%至30%的患者会存在复发转移问题。
但一部分患者出现腰痛、腰部包块、血尿等症状才来就诊，这在临床被称为“肾癌三联征”，说明肾癌已到了中晚期。章小平主任表示，腰痛通常是肿瘤增大，侵入周围的组织，腰肌或神经受到了侵犯；摸到腰部或上腹部有包块时，说明肾癌病灶已增大到一定程度；有血尿反复多次发作时，则意味着肿瘤已经突破了集合系统。
新疗法获批，将延长晚期肾癌患者生存时间
对于肾癌的治疗，泌尿外科医生也一直面临棘手问题。
尽管我国癌症5年生存率从2015年的40.5%上升到了2022年的43.7%，但晚期肾癌的生存率并不高。
“治疗其他肿瘤的有效方法，对肾癌却很难见效。”章小平主任说，例如化疗、放疗、细胞因子治疗等，对肾癌晚期患者来说效果都比较差。这种情况下，肾癌一旦转移，临床医生就无计可施，这是困扰临床的一大痛点。
随着靶向药物、免疫药物的陆续上市，使得晚期肾癌患者的生存期从原来的1年左右提高到2年多。在全球层面，免疫联合靶向疗法已成为晚期肾癌的标准治疗，但在国内该领域尚无相关疗法获批。直到今年4月，我国自主研发的抗PD-1单抗药物特瑞普利单抗治疗肾癌的适应证获批，可联合阿昔替尼用于中高危的不可切除或转移性肾细胞癌患者的一线治疗。这也是我国首个获批的肾癌免疫联合靶向疗法。
“该疗法的获批，让众多晚期肾癌患者看到了希望。”章小平主任解释，靶向治疗的用药，可抑制肿瘤周围的血管形成，阻止肿瘤细胞的疯长；而联合使用的免疫治疗，可激活肿瘤周围和肿瘤组织里具有抗肿瘤效应的细胞活性，通过调动自身内在的抗肿瘤作用杀伤肿瘤细胞，这也是通过不同机制在一起产生了叠加的协同作用。
在武汉协和医院泌尿外科，章小平主任曾接诊过一位肾癌晚期患者，来就诊时已出现转移，患者肺部有弥漫性的多灶广泛分布，呼吸状况也非常糟糕。在加入临床试验后，他通过免疫联合靶向疗法治疗半年后，肺部的病变明显消退，呼吸也顺畅了。
章小平主任表示，这一治疗模式，对于晚期肾癌患者的意义是大的，他们的平均生存时间延长到了3至5年，这让临床医生和患者都能重拾信心。
“对于肾癌的预防，关键是做到早筛查、早发现。”章小平主任呼吁，大家平时应该定期进行健康查体，重视B超或CT的检查；另一方面，虽然肾癌的病因并不明确，但除了和基因、遗传有一定关系外，还要养成健康的生活方式，如戒烟、减肥、降糖、降脂、控制高血压，每周保持适当的运动、增强体质，不熬夜，保持乐观情绪，避免长期暴露在污染严重的空气中，尽量远离有害物质。