盐池内部是一种高盐极端环境，非常不利于生物在其中生存。不过，仍然有很多具有特殊本领的微生物生活其中。

在盐池的微观世界里，至少有三种重要“成员”，分别是细菌、古菌和噬菌体。

盐池中的优势细菌主要分布在厚壁菌门(Firmicutes)和变形菌门(Proteobacteria)。厚壁菌门指的是细胞壁含肽聚糖量高(约50%-80%)、细胞壁厚(10-50 nm)的一类细菌，它可以占到盐池细菌中的40%以上。

变形菌门也是盐池中的优势细菌，其总量可以达到盐池细菌的30%以上，该门细菌的形状具有极大的多样性。

噬菌体则是专门寄生于细菌的病毒，盐池中的噬菌体是盐池生态调控的重要组成部分。

我们本期重点介绍的是一种嗜盐古菌。

古菌又称为古生菌、古细菌、太古菌、古核细胞或原细菌。它是单细胞微生物，一般生活在极端生态环境中。可以说，古菌是生命生存的“极限”，而运城盐池中有数量巨大的古菌。

运城学院专家说，古菌是一种很特殊的细菌，它具有原核生物的某些特征，同时也有真核生物的特征。就古菌而言，它与真核生物的亲缘关系比与细菌更近。但古菌的进化进程比细菌和真核生物要慢，可能是为了保持适应极端环境下特殊表型基因的稳定表达。因此，古菌被认为是地球最早出现的生命形式，受到各领域研究者的重视。

那么，古菌在自然界中的分布情况如何呢？

研究表明，随着水体矿化度、盐浓度的增加，古菌类群会呈现出一定的变化规律。对于淡水而言，微生物的分布和多样性是由环境因素和空间因素共同决定的。然而，低浓度盐环境与高浓度盐环境较为特殊，其古菌群落结构和多样性可能与淡水并不相同。而且，咸水湖和盐湖之间的矿化度差异较大，研究其特殊资源古菌的群落结构及多样性，具有重要意义。

运城学院专家说，作为咸水湖与盐池最重要的区别，矿化度是影响咸水湖与盐池中古菌群落多样性最重要的因素。矿化度与古菌多样性呈显著的负相关，矿化度越高，古菌多样性越低。在淡水湖中，中泉古菌类群和产甲烷类广古菌占据优势；在咸水湖中，除了中泉古菌类群和产甲烷类广古菌类群，还存在一些嗜盐碱的广古菌类群；而演变至运城盐池，则为广古菌门类群占据绝对优势，并且基本上都是盐杆菌科中嗜盐或者极端嗜盐类群。

据介绍，在运城盐池中，Halonotius是其最大的优势菌属，相对丰度为接近50%；盐红菌属其次，相对丰度为约20%-30%，且Halonotius与盐红菌属比较相似。再者即为嗜盐碱单孢菌属、Halobellus、盐盒菌属，其在盐池中的相对丰度均不超过6%，而这3个属的遗传距离较近，相似度较高。

不可否认，运城盐池中存在着数量巨大的微生物群体，厘清它们的状况是一项长期而且艰巨的任务。

目前，我们尚未掌握盐池微生物现状的动态变化，如不同季节盐池微生物的变化情况和优势种群等，这部分工作尚需继续加大投入。

张桐   朱润娇   薛吉信