关于父母在孩子家教上扮演的角色，中国古代有个词概括得比较恰当，即“严父慈母”。严与慈，刚柔相济，这样孩子长大后便容易人格健全。古代社会虽然人口流动性不大，但官员、商人等为了工作、事业，也不乏父母分居两地的情况。他们在子女教育上的一些好的做法，对今天的我们也很有参考价值。

左宗棠便是这些人中的一个。从1852年做湖南巡抚的幕僚到1885年在福州去世，33年时间，他只有两三次跟家人短暂团聚的机会。左宗棠第一次离家做官时，长子孝威才6岁。不能跟妻子、儿女长期生活在一起，左宗棠用了什么办法，不但让四个儿子、四个女儿接受了良好的教育，而且使他们时时刻刻感受到被父爱包围呢？

在孩子们童年、少年、青年三个不同阶段，左宗棠采取了不同的方法。

下面，我们就这三个不同阶段的方法，用讲故事的方式向大家做介绍。

 儿童阶段：左宗棠给孩子们制定了一份“读书守则”

左宗棠本人从小接受的是儒家的“通识教育”。什么是“通识教育”呢？就是将文化、历史、哲学全部打通来读，地理学之类知识，他也多有研习，也就是文理兼容。这种将文科和理科融于一体的读书方式，让左宗棠成了“全才”。1852年，40岁的左宗棠离开老家湘阴，住到70公里以外的省城长沙。在这样的情况下，他是如何用父爱影响孩子、教导孩子的呢？他亲手用毛笔书写了一份“读书守则”。

这份教导孩子们的“读书守则”，从做人、读书两个方面，给孩子们提了具体的建议：

（1）做人的道理全部在“四书五经”里。左宗棠说，“四书五经”中有圣贤教人做人的道理。比如，怎么孝敬父母，怎么听哥哥的话，怎么对待弟弟，怎么跟朋友交往，以及怎么搞家庭卫生，怎么接待客人。孩子们应照着书中说的去做，听父母的话。

（2）读书的方法全在父亲多年总结的经验跟心得里。左宗棠说，第一，要早睡早起。第二，读书要三到。首先，要眼到，一笔一画莫看错；其次，要口到，一个字一个字念清楚，不能含糊；最后，要心到，边读边想，一个字不懂都不能放过，直到翻字典搞明白。

儿童天性好奇，易转移注意力。针对儿童的这一特点，左宗棠要妻子周诒端将这份“读书守则”贴在儿子学堂的墙壁上。这样，儿子每天上课前，先将守则念一遍，以加深印象、端正内心，以免被玩心牵着鼻子走。

1860年春，家人来信说孝威咳嗽病复发，病情不轻。左宗棠心急如焚，第二天一早，就赶紧从安徽往湖南赶。湖北巡抚胡林翼在给湘军名将李续宜的信中记录了左宗棠回家看望儿子这件事。胡林翼说：“惟其长子病重，饭牛之奇才，有舐犊之私爱，恐不免稍误时刻。”我们知道，孩子虽然还不懂得一些人生大道理，但他们的直觉感受事实上与成年人是一样的。左宗棠不远千里回家探望的爱子之心，让儿子孝威真切地感受到了父爱。

在做人、读书的法上有“读书守则”，在爱子的行动上有“舐犊之私爱”，左宗棠这种父爱，胜过一切空洞的言语，让儿子终生不忘。

14岁以后，孩子们开始懂事了。不在他们身边的左宗棠，又怎么教育他们，让他们感受到父亲的拳拳深情呢？

少年阶段：左宗棠写信引导孩子，当面教给方法

孝威16岁那年，左宗棠安排孝威跟着在老家湘阴白水洞的左宗棠二哥左宗植读书。左宗植当年是湖南乡试的第一名，学问大，观念新。白水洞是一个环境堪比桂林山水的好地方，对成年人来说，这固然是人间仙境；但对少年来说，因为没有娱乐活动，又长年累月地读书，难免有点枯燥乏味。

孝威有一般少年都有的天性——贪玩。无聊时，他会带领一帮同学去爬山、玩跳高的游戏。有一次，他从一个一丈多高的山坡上跳下去摔伤了腿。左宗植写信将此事告诉在前线指挥作战的左宗棠。左宗棠读后吓了一大跳。晚上一想，他真是又气又急。但儿子大了，自己又不在他身边，现在儿子犯了错，还能怎样？只能教育他下次绝对不能再犯这种低级错误。

于是他便提起毛笔写信。在信中他跟儿子说：你已经16岁了，怎么还犯这种儿童才犯的错？注意啊，你的身体是父母给的，你没有权利损坏它。不伤害自己的身体，才是对父母最大的孝顺。这些道理，古书上写得清清楚楚，你要对照着做。

左宗棠这种入情入理的批评，让孝威意识到自己的问题，从此以后他再没有犯过同类的错误。一年后，他先后参加长沙的府试与湖南的乡试，考取了秀才与举人。17岁的孝威中举，相当于考取了今天的硕士研究生，他不但是左氏家族里最年轻的举人，也是有史以来湖南最年轻的举人。

1864年，左宗棠收复了浙江省，即将回福州闽浙总督府时，他派了一个警卫连去湖南湘阴老家接全家10余口人来团聚。18岁的孝威还没有举行冠礼，因为两年后才算成年人，但左宗棠开始有意识地锻炼他，让他打理安排全家老小的全部事务。孝威带着母亲、三个弟弟、四个姐姐以及左宗棠的小妾，穿越太平军的防区，前去与父亲团聚。

18岁的男孩开始承担起家长的责任，其压力可想而知。左宗棠正是通过这种方式，让儿子快速地告别少年轻狂，树立责任心，培养出担当精神。孝威不负父亲厚望，完成了任务。

1865年，左宗棠全家终于平安住进福州的闽浙总督府，一家人其乐融融。这次见面，左宗棠指出儿子的一个错误，那就是孝威给福建巡抚徐树人（徐宗干，字树人）写信时，用的是草书，而且还有几个错别字。古代规矩：给长辈写信，应该用楷书，写后要检查，不能有错别字。

儿子步入青年阶段后，左宗棠又根据儿子的特点，将教育方法适时做了调整。

青年阶段：左宗棠不规定怎么做，只说什么不能做

左宗棠的四子孝同生于1857年，到1877年也20岁了。左宗棠所有的儿子都已成年，进入青年阶段，此时他们不但反叛意识强，而且主观意识也远超少年儿童。

左宗棠是一位大学问家，也是一位事业成功人士。他的人生经验与学问修养，让他有足够的储备，给儿子们正确的指导。但指导成年人的方法，跟教育儿童、少年大不相同。

在儿子们的儿童阶段，左宗棠侧重用“守则”一类的规定去引导与教化他们；到了儿子们的少年阶段，他则采用言传、身教相结合的方法，这样既有观念指导，也有方法参考；而到了儿子们的青年阶段，他已完全放手让儿子们自主安排事情，从不规定应该做什么、怎么做，只是在儿子们犯了错误之后，告诉他们不能那样做，以及为什么不能那样做。

1877年，常年待在老家的三子孝勋，抱着“世界这么大，我想去看看”的心理，借去浙江给人祝寿的名义，带着妻子去杭州旅游。

左宗棠在甘肃肃州军营里得知此事后很生气，因为儿子去杭州之前并没有将这一计划告诉他，更没有得到他的批准同意。按照古人的礼制，这是对父亲不敬。何况，左宗棠看出了孝勋的小心思，他是想借祝寿去旅游。在战争年代，花钱暂且不说，人还有生命危险。为了一时旅游的快乐冒这么大风险，值得吗？左宗棠去信指出儿子的错误，对他的行为及时纠正。

左宗棠晚年对儿孙辈的教育，最看重的是自由。他根据自己多年的经验总结得出：小时候孩子被父母管得死死的，什么都没有玩过，那么他长大后可能要补童年的“课”，犯起事来更让人心惊肉跳。

从1852年到1883年，31年时间里，左宗棠给八个子女共写了163封家书，其中，真正集中笔墨教育子女的书信，仅有23封。这23封书信，加上母亲的教育，四个儿子都出息成人，四个女儿全知书达理。不说长子孝威在左宗植的教育及左宗棠的书信指点下，17岁便考中举人，成了湖南罕见的“少年天才”，四子孝同仅被晚年的左宗棠带在身边教导数年，在左宗棠身后便凭借个人本领做到了江苏提法使。古代的官员晋升多依靠学问，显然左孝同颇得父亲学问的精髓。

左宗棠这23封教子书信字字珠玑，是精华中的精华，是历代家书的典范。《教子也烦恼》一书收录了这23封教子书信，对每封书信都进行了详细的解读。这样，读者在“读书”之余，还能受到启发，思考如何“用书”。

左宗棠以自己的亲身经历告诉我们：即使父亲不在子女身边，通过言传同样可以做到父爱不缺席，教育不缺位。

本期编辑：王婕   校对：卢霞   审订：李云