8月9日，农历七月十二，恩施人俗称“月半”。土家族向来有“过月半”的传统，湖北省恩施地区的人尤为重视，甚至有“年小月半大”之说。

土家乡俗：年是“拜”，月是“接”。这一天讲究把亲人接回来团圆，出嫁的姑娘、远行的游子都要回家过节、祭祖，一家人杀鸡宰羊，提壶打酒，准备丰盛的饭菜，欢庆团圆。

龙桥约会（赵恩峰摄） 

“月半”女儿争相会

出恩施州城往东南方向走，一百余公里之外，有一个高山小镇，叫红土石窑。

400多年前的一个月半节前夕，石灰窑当地有一位薛姓乡士远游归来，过月半、祭祖先，妻女设宴款待他，当时正是农历七月十一，第二日便是热闹的月半佳节，酒桌上喝得酣时，薛乡士忽然叫来第九个女儿，对她说：“明日一早，你们姐妹可理头善装、上街赶场，游玩一日，平时不可”。妻子恐觉不妥，薛乡士开导她，说自己外出游历，看见湖湘女子当老板、掌店铺，经商划船、能歌善舞，好不自在，自己的女儿也应如此。于是第二日一早，薛氏女儿们梳洗打扮一番，上街游玩，街上行人个个觉得惊奇艳羡。

这之后每年月半，乡邻仿之，青年男女相约上街，以歌为媒，在讨价还价中互诉爱意，缔结良缘，上街赶场的人络绎不绝，经商贸易也兴旺起来。月换星移中，“月半”这天赶场在当地有了一个更“闺阁”的名字——“女儿会”。

抬嫁妆

地方节庆出“闺门”

解放初期，当地政府多次利用“女儿会”举办的契机，组织“物资交流会”和“边区竞赛会”，为地方发展搭建了重要交流平台。1983年，恩施土家族苗族自治州成立，为弘扬与传承民俗文化，发展地方经济，政府开始组织大型“月半节”活动，以传统民俗活动为主要载体，进行商贸洽谈、物资交流。

花轿新娘

时光匆匆来到1995年，“女儿会”终于第一次走出“深闺”，离开土生土长几百年的红土石窑，在恩施州城里尽情释放她如火般的热情。当时活动名叫“中国湖北民俗风情游暨恩施土家族女儿会”，举办地点在恩施市民族路，现场人山人海、欢歌如潮，土家族风情茅古斯舞、苗族特色铜铃舞、极具地方特色的“耍耍”、民间花锣鼓表演，以及传承数代的土家婚俗文化的展演，吸引了中央、省级多家媒体对活动进行实况转播。

此后数年间，“女儿会”像棵古树一样扎根在恩施，通过每年在城区、各大景区、故乡石窑等地举行民俗活动，“文化延续”这一根主干上，逐渐发展出“旅游合作、经贸交流”等众多繁盛的枝与叶，受到全国各地游客的热烈追捧。

游行队伍中的道地药材

民俗文化助振兴

民俗文化与现代生活的平稳对接，为民族复兴、乡村振兴注入了强劲动力。恩施市在丰富拓展节日内容与形式的同时，也非常注重对传统民俗的保护与传承。

2009年“恩施土家女儿会”被公布为省级非物质文化遗产名录；2010年“女儿会”获得湖北省“屈原文艺奖”文艺活动品牌奖；2018年恩施市获评“湖北省土家女儿会文化之乡”，红土乡也被授予“湖北省土家女儿会文化之乡传承基地”及“湖北省级非物质文化遗产代表性项目‘恩施土家女儿会’传承基地”两块牌匾；2020年恩施市被中国民协授予“中国土家族女儿会文化之乡”称号。

斗转星移里，“女儿会”从最初土家族人传统“月半节”里发端，从土家儿女追求爱情与婚姻自由的向往中萌芽，从一个边区乡镇“赶场”聚会的节庆走到全国人民的视野中来。如今的“女儿会”，已成为一个融节庆、文化、经贸、旅游于一体的综合性民族盛会，是土家文化和民俗的重要展示窗口，成为恩施市对外宣传推介的重要名片。

8月9日夜，夜色撩人、火舞当空，在红土乡石窑月半节现场，游客们正围绕熊熊篝火跳舞狂欢。

燃烧的篝火、欢快的舞曲、热情的欢呼，游客们把心绪交给当晚的月亮，醉倒在女儿会故乡的怀抱里，被繁星笼罩、与晚风共舞。

作者：肖芳淇  胡胜

来源：农家书屋杂志

编辑：公长生