山西商人，又称晋商，是明清两代十大商帮之首，执全国内外贸易之牛耳，绵延500年，以雄才善贾而饮誉海内外。

1930年发生中原大战，阎锡山战败，晋钞大幅度贬值，二十五块晋钞兑一块新币。在这种情况下，山西的大德通票号完全可以趁机发一笔财，把晋钞换给存户。但是他们没有这样做，而是把自己历年的公积金拿出来，按照新的币值折给存户，给存户兑换。大德通几乎把全部积累都投入到这有史以来最大的一次赔本买卖之中，最终造成三十万两白银的亏空。

中国管理第一刊《商业评论》发现晋商类似的诚信事例还有很多，实际上即便到了倒闭清算的地步，大部分晋商仍然选择坚守诚信，而没有选择失信。大德通东家乔映霞说，即使是大德通倒闭，乔家也不至于让自己人沦落到衣食无着的地步，但对于“储户”来说，如果我们乔家不这样做，他们的身家性命就受到威胁，两者相比，孰重孰轻，不言自明。

晋商发源地在太原、晋中、临汾一带，那里“地瘠人广，难以维持生计”，最初的晋商大都是因为要摆脱贫穷，维持生计才选择外出经商。从悲凉的山西小曲《走西口》中可以体会当年山西商人出门在外的艰难。他们在外乡人生地不熟，要想生存下来必须具备两个条件：一是和当地人融洽相处；二是同乡之间相互扶持。所谓“在家靠父母，出门靠朋友”。而做到这两点就需要诚信。

这些山西商人大都来自于贫困的农村，未必有高深的文化水平。但是在以前的农村，无论是读书人还是从未上过学的人，他们接受的都是儒家教育。这种教育可能是政府普及教育（如明朝设置的乡校、社学），可能是“神道设教”（比如土地庙、孔庙、关帝庙），也可能是乡内口口相传的民间故事（如小说、词话），还有父母的言传身教。人们通过各种途径，受到儒家文化的熏染，养成淳朴厚重的个性。对于他们来说，奸巧计诈是一种耻辱，是给祖宗丢脸的事情。

当然这中间不排除也有些外出谋生的奸诈之人，但是在那个人口流动极少的社会中，这类不诚信的人难以生存，很快就会被淘汰出局。外部环境要求他们以诚信待人，而他们内心也笃信儒学，恪守诚信，如此一来，两相应和，晋商的诚信精神就养成了。

明代山西著名商人王文显曰：“夫商与士，异术而同心，故善商者，处财货之场，而修高明之心，是故虽利而不污。善士者引先王之经，而绝货利之径，是故必名而有成。故利以义制，名以清修。各守其业，天之鉴也。如此则子孙必昌，身安而家肥矣。”王文显认为，商人和士大夫是平等的，虽然职业不同但是高洁的品行是一样的。善于经商的人，能够在物欲横流的商场中修炼自己高明的心性，从事谋利活动而心性不受染污；善于从事政治的士大夫，能够按照先王的教导行事，不考虑谋取利益，所以能够成就高洁的名声。各自在本行业中立足，这是老天的安排。这样做就能子孙昌盛，身心安宁，家族富有。

晋商并非出于利益最大化的动机而选择诚信，但是他们的诚信反过来导致了利益最大化。这正是“天道”的彰显。正是由于晋商笃信“诚信”为经商之本，所以他们在选择掌柜、伙计的时候，也会把人品摆在首位；此后在日常管理中，还会对伙计不断地进行儒家教育；教育之外，还有严格的号规和惩罚制度。如此种种，才最终缔造了晋商纵横五百年的商业传奇。

来源：商业评论

原标题：晋商，带着诚信走西口