端午节，除了吃粽子，有些地方还会煮上几个鸡蛋、几头蒜。

为何要煮蒜？追溯起来，这应是为了辟邪。

图源：视觉中国

端午节是五月初五，自先秦形成之日起，这一天便被认为是毒月毒日，“辟邪驱鬼”成为最重要的节日内容。

那么，如何辟邪驱鬼？

从先秦到现在，在漫长的历史中，人们学会用多种手段来辟邪：蓄兰沐浴，贴五毒符，挂钟馗像、蒲剑、蓬鞭、艾草。至南宋之后，蒜渐有辟邪之功。南宋学者罗愿著《尔雅翼》：“今北人以大蒜等涂体，爱其芳气，又以护寒，且生啖之。南人所不习，效之者无不目肿。”有学者认为，或许“以大蒜等涂体”的习俗正是连年战乱之中的某种辟邪行为。

明代以后，蒜的这一功用更为明确。明人《本草纲目》记载大蒜能“去寒湿，辟邪恶”；清人《本草便读》也说，大蒜“能破积以散寒，可辟邪而杀鬼”。清人《清嘉录》也有类似记载，人们在端午这一天会将桃梗、蒜头悬在床户，吴地还会佩戴独囊网蒜。

蒜的辟邪之功不光流布于国内，在国外同样流行。中世纪，欧洲人相信大蒜可以对抗恶魔，常把大蒜挂在窗口，驱逐女巫和吸血鬼，直到现在，很多民居仍习惯悬挂大蒜于门户。

中外地异，为何大蒜同有“辟邪”功效？《中国食辣史》作者曹雨认为，这或与人类早期定居生活的方式有关。先民所居，空气污浊潮湿、光线阴暗，“先民很可能为了改善室内的气味，驱赶蚊虫，而把一些具有强烈气味的植物悬挂在室内和门口。久而久之，这种行为被赋予了越来越多的文化意义，从而成为一种文化习惯”。从这一点去解释端午节门前悬挂艾草、蒲草，也是说得通的。至于大蒜，与艾草、蒲草一样，具有独特的气味，或是出于同样的文化心理，认为悬挂它于门户，即可辟邪驱鬼。

不过，习俗随着时间迁延而有所变化，古时候的挂蒜、佩蒜，到现在变成了煮蒜、吃蒜。蒜，在有些地区已成为端午节日特色饮食，辟邪驱鬼的意义反而很少见人提起。

扬子晚报/紫牛新闻记者 臧磊

编辑：徐郁华