极目新闻记者 宋清影

美国中期选举于当地时间11月8日举行。据多家美媒数据统计，通货膨胀为首的经济问题已经成为选民最关心的问题。

而中期选举开始之际，正值美国经济动荡的时期，通货膨胀数月来一直处于40年来的高位，汽油价格仿佛过山车。“通货膨胀”也成了民主党和共和党两党竞选时提到频率最高的一个词。

分析认为通货膨胀问题拖了民主党的后腿，成为共和党可能致胜的最大筹码。但专家仍然认为，不管谁赢得选举，面对这一问题都将是束手无策。

美国中期选举投票点（来源：彭博社）

通货膨胀成为选民头等关心大事

据《国会山报》报道，民意调查继续显示经济问题是选民最关心的问题，78%的人表示通胀问题将在他们的投票中发挥“重要作用”。相比之下，犯罪和堕胎问题的关注度都显得逊色，分别有61%的选民和57%的选民表示非常关注。

特朗普至拜登任期的美国膨胀率（来源：BBC）

拜登刚上任时，美国通货膨胀以每年不到2%的速度攀升。拜登上任后，为了加速美国从疫情衰退中复苏，2021年3月拜登政府通过2万亿美元刺激计划，加上美联储拒绝提高利率，推动美国消费者支出上升、就业增长。但随之而来的高通胀超过了拜登的控制，根据美国劳工部的数据显示，年通胀率在6月达到9.1%的峰值，随后虽然有所下降，但今年9月份CPI同比上涨8.2%，仍接近40年来的高点。

根据《华尔街日报》的一项民意调查，高通胀正给所有美国人带来巨大压力，甚至包括那些收入高于平均水平的美国人。拜登和特朗普的首席民意调查员发现，26%家庭收入在10万美元至15万美元之间的登记选民表示，通货膨胀正在给他们的家庭造成重大的财务压力。

事实上专家认为，导致高通胀的原因，包括疫情挥之不去的影响和俄乌冲突带来的能源成本飙升等因素，欧元区和英国的通货膨胀率甚至高于美国。但一些民主党内人士承认，去年的经济救助计划在推高生活成本方面确实产生了影响。

路透社、美联社等均报道称，通货膨胀造成拜登持续下降的低支持率，汽油价格是通货膨胀的一个特别有力的象征，每当油价上涨时，拜登的支持率似乎就会下降。通货膨胀也已经成为民主党竞选的“最大阻碍”。

通胀问题成为共和党的竞选法宝

在通货膨胀问题给民主党造成打击的同时，却给了共和党胜利的巨大力量。通货膨胀成为选民的头等大事，共和党人也希望人们对高物价的担忧会帮助他们在中期选举中获得众议院和参议院的多数席位。

选民在投票点（来源：美联社）

在美国全国公共广播电台的民意调查中，48%的选民认为共和党人会在控制通胀方面做得更好，这是过去一年中四次调查中的最高水平。相比之下，只有27%的受访者相信民主党能够控制通胀。

虽然共和党人利用了选民对物价上涨的挫败感，但在国会层面，共和党几乎没有提供降低通胀的具体方法。当被问及共和党应对通货膨胀的战略时，共和党参议院竞选委员会主席斯科特建议削减开支并增加国内能源生产。“第一步，我们必须在政府中量入为出。”斯科特说，“最重要的是，我们必须弄清楚如何在这个国家安全地生产能源。”

在州一级，共和党提出了几项明确与经济相关的提案。在内布拉斯加州，第433号提案表示，到2026年要将最低时薪工资从9美元提高到15美元。在亚利桑那州，第209号提案将把医疗债务的最高利率从10%降低到3%。在马萨诸塞州，共和党提出将修改州宪法以增加对百万富翁的税收。

南佛罗里达大学萨拉索塔海牛分校的经济学讲师迈克尔·斯奈普斯表示，候选人一直在围绕通货膨胀问题进行激烈的竞选。很多共和党人在抨击拜登“他做得还不够”，但民主党人的回击是“共和党人什么都没做”。

中期选举会改变通胀现状吗？

尽管中期选举后，共和党可能会取代民主党控制参众两院，影响法案的推行，但在处理通货膨胀问题上，专家认为没有任何一个党有能力直接降低通胀。

美国总统拜登（来源：法新社）

以天然气价格为例，因伯曼分析称，国会可能会通过颁布天然气免税令或下令释放石油储备，来降低天然气价格，但这种影响将非常小。

密歇根州立大学经济学和教育学教授斯科特·伊姆伯曼说，从因果关系来看，国会并没有能力直接降低通胀，真正能起到关键作用的还是美联储。美联储正在试图提高利率，让8.2%的通胀率降为2%。由于美联储是独立的，（至少在理论上）不受执政党的影响，而且美联储主席鲍威尔刚刚就任第二个任期，所以美联储的政策短期内不会发生改变。“具有讽刺意味的是，通货膨胀是人们最关心的问题，而总统和国会对此做的最少。”因伯曼说。

据《卫报》报道，尽管各方都承诺对抗通胀，共和党总统乔治·W·布什政府前经济学家霍尔茨-埃金表示，美联储有能力加息，最适合对抗物价上涨，国会和白宫都没有任何可比的能力。

“通胀斗争掌握在美联储手中，这就是现实。”霍尔茨-埃金说，“至于国会，我们真的想要求他们做任何事情吗？他们可能会让事情变得更糟。”

不过控制国会的政党将领导政府应对经济状况，也可能会产生连锁反应。此外，国会可以采取措施增加美国人的收入，从而提高他们的购买力。