腰椎间盘突出在青、中、老年人群当中都很常见，由它所引起的腰痛、坐骨神经痛等症状也是普遍的临床问题。大部分腰椎间盘突出症患者通过休息、理疗、药物、牵引等保守治疗，症状能够得到部分或全部缓解。但是也有部分患者，症状非常严重，或保守治疗失败，需要通过手术治疗才能解除病痛。

大约有10%~20%的腰椎间盘突出症患者最终需要手术治疗。手术应当按照阶梯治疗的原则，根据每位患者的具体情况，选择个性化的治疗方案。手术的主要目的是解除因腰椎间盘突出引起的腰腿痛症状，而不是治愈腰椎间盘突出。目前，医学上仍没有办法治愈腰椎间盘突出，所采用的治疗手段既不能使腰椎间盘恢复到以前未生病的状态，也不能终止腰椎间盘突出的退变过程。

当存在以下几种情况时，需要考虑手术治疗。

⑴ 首次发作但疼痛剧烈，尤以下肢症状明显，患者难以行动和入眠，处于强迫体位者；⑵ 下肢麻木无力，严重影响生活，经保守治疗无改善；

⑶ 特殊类型椎间盘突出症，如脱垂游离型、极外侧突出型；

⑷ 合并马尾神经严重受压，引起大小便功能障碍者，需急症手术；

⑸ 单根神经根麻痹，如足下垂伴有肌肉萎缩、肌力下降者；

⑹ 合并腰椎管狭窄者；

⑺ 合并腰椎滑脱或腰椎不稳者；

⑻ 症状显著且反复发作，保守治疗无效者；

⑼ 高位及巨大椎间盘突出者。

当有手术指征但未能得到及时有效手术治疗时，有可能出现灾难性的神经损伤后果，如大小便功能障碍、下肢瘫痪，且难以恢复。

腰椎间盘突出症患者应当遵从专业医生的指导意见，不治、迟治、盲治、乱治都是不可取的。

例：青年女性，腰5/骶1椎间盘突出，部分髓核脱至腰5椎体后方，压迫右侧骶1神经根。患者右下肢疼痛剧烈，伴足趾乏力。行微创手术取出脱出的髓核后症状缓解。