中国是世界上人口最多的国家，约占世界人口总量的20%。

与人口众多不相匹配的是，我国并不是一个化石能源丰富的国家，我国的石油储量只占世界储量的2.1%，天然气储量只占世界储量的1%，虽然我国的煤炭资源较为丰富，但放在全球对比，也只占世界总储量的11%而已。一方面是人口多，另一方面是化石能源少，这就决定了我国是一个能源进口国。化石能源的使用会带来一定程度的污染，而相比其它化石能源而言，天然气所产生的碳排放相对较少，算是其中较为环保的一员了。

天然气虽然是较为环保的化石能源，但它的常规形态是气体，所以不便于运输。

传统的天然气贸易只能通过天然气管道来实现，而天然气管道的建立又受到很多因素的制约，所以要想让天然气在地球上畅通无阻，就必须要改变它的形态，于是就有了液化天然气，简称LNG。现在我国已经是全世界最大的液化天然气进口国了，2021年我国进口液化天然气总量达到了7930万吨。那么液化天然气到底是如何实现全球旅行的呢？真可谓全程都是高科技。

液化天然气全球旅行的第一步就是将开采取得的天然气变为液体。

天然气的主要成分就是甲烷，要让天然气变为液体，就需要将其冷却到-162℃。变为液态的天然气体积会大幅缩小，约为原有体积的1/600，体积的大幅缩小给天然气的全球旅行提供了便利。液化完成之后，就要进行运输了，而运输就要借助于车和船，其中海上运输是液化天然气全球旅行中最为重要的一环。装载液化天然气并不能使用一般的运输船，必须要使用技术门槛极高的LNG运输船。

LNG运输船的造价极为昂贵，一艘17.4万立方米舱容的运输船的造价就要在2亿美元左右，而且并不是随便一个造船厂就可以造得了的。

目前世界上能够建造LNG运输船的造船厂主要就有四家，分别是我国的沪东中华造船厂以及韩国的现代重工、三星重工和大宇造船厂。那么LNG运输船和普通的运输船到底有何区别呢？LNG运输船就是一座移动的冷库，船上拥有极为强大的维护系统，可以始终保证液化天然气处于-160℃的低温状态，这样它才可以在运输的过程中以液体的形式存在。

LNG运输船并不是一个普通的移动冰箱，它的维护系统容不得一点差错，否则将会引发不可想象的后果。

当液化天然气漂洋过海到达目的地之后，就要进行接收了，这一过程依旧不简单，全程都要使用特殊的管道，以保证液化天然气可以在低温条件下完成卸载。卸载后的液化天然气会被放置在低温储存罐中，这种储存罐不仅拥有很好的保温性和隔离性，还具备回收系统，可以将少量蒸发溢出的气体回收送回罐中，这一过程非常重要，因为说是“少量”，但由于基数大，所以也并不算少。

当液化天然气到达最终目的地后，会通过气化设备重新气化，并在其中加入四氢噻吩，使其具有味道，然后就可以输送到使用终端去了。

液化天然气从开采到液化，再到存储、运输和重新气化，这一过程涉及到了诸多技术门槛，而这一切也就决定了液化天然气的出口总量。从天然气的储量来看，俄罗斯无疑是世界第一，但液化天然气的第一出口国却是澳大利亚。