极目新闻记者 宋清影

据《纽约时报》7月9日报道，一本在一战期间被借出的图书，在逾期约120年后归还给了美国马萨诸塞州一家公共图书馆。图书馆惊喜地发现，这本书仍被保存得很好。馆长笑言，如果要按照现在每逾期一天收取5美分滞纳金的规定，借阅者应该欠下了超过2100美元（约合人民币1.5万元）。

借出120年后归还的《电学基础论》（图源：美联社）

出借近120年，图书回到图书馆时完好无损

马萨诸塞州新贝德福德免费公共图书馆馆长奥利维亚·梅洛表示，图书馆于1882年购买了这本书，根据书内侧的借阅记录印章，推测最后一次借阅大概是在1904年2月14日或1905年2月14日，但由于年代久远，印章已经褪色，只能看到“190”和“最后一次借阅”字样，而前一个印章清楚地写着“1903年12月10日”。

“这绝对是我们收到的逾期时间最长的一本书。以前逾期最久的大概是10年、15年左右。”梅洛9日表示。

这本逾期约120年的书籍，是一本《电学基础论》，出版于1881年，由英国著名物理学家詹姆斯·麦克斯韦撰写，是阐述电学理论的早期教科书。这本书共有208页，封面为蔓越莓色，书中充满了电学术语和复杂的数学方程。

梅洛表示，尽管过去了120年，但这本书保存得仍然完好，字迹清晰可辨，书脊也很坚固。

尽管图书馆还不清楚这本书是被何人借走的，以及这些年来这本书在哪里，但梅洛说：“它得到了很好的照顾，无论是谁拥有这本书，显然它都一直被放在某个房间里，几乎没有被翻阅。”

图书馆将继续保存这本百年图书

5月30日，位于西弗吉尼亚州的西弗吉尼亚大学图书馆善本馆长斯图尔特·普莱因联系了新贝德福德免费公共图书馆，称最近收到一笔捐赠，其中就包括新贝德福德图书馆的《电学基础论》。在联系好后，西弗吉尼亚大学图书馆将这本书寄回了马萨诸塞州。

借出120年后归还的《电学基础论》（图源：美联社）

根据新贝德福德免费公共图书馆的规定，在这本书被借走的那个年代，每逾期一天归还就要收取一美分的费用，按照当年的费率，借阅者欠下大约430美元（约合人民币3111元）。但如果按照现在每天5美分的滞纳金费率，借阅者则欠了超过2100美元。但梅洛也表示，图书馆在几十年前就设定了2美元（约合人民币14元）的滞纳金上限，以确保借阅者可以延迟归还书籍。

《电学基础论》的同类书籍目前在网上售价约为600美元，但梅洛认为，这本有140年左右历史的旧书具有非凡的情感和历史价值。她还表示，图书馆将继续保存它，并让子孙后代能够继续借阅。

据CNN报道，上个月，华盛顿州立图书馆收到一本借出了81年的《赏金三部曲》。2021年，爱达荷州一家图书馆也在110年后收到一本保存“完美”的《丽贝卡新编年史》。