封面新闻记者 李雨心
“横林摇落微弄丹，深院萧条作小寒。”在严冬腊月之中，冬季的第五个节气，也就是二十四节气中的倒数第二个节气——小寒，就随着萧瑟的寒风一起到来了。民谚有云：“小寒时处二三九，天寒地冻冷到抖”，小寒时节冷气积久而寒，天气寒冷却还没有到极点，可在民间也有“小寒胜大寒”的说法。
“每年的小寒，一般在元旦过后的五六日。但成都的小寒时节冷不冷，并不看节气，重要的是看冷空气的声势大不大。”在民俗专家刘孝昌的讲述中，在旧时成都，古人会在新旧交接的岁末十二月举行的祭祀，称为“腊祭”。同时，小寒前后也恰逢腊八节，喝一碗暖暖的腊八粥，也成为了人们度过寒冬的“仪式感”。
南宋，夏圭《雪堂客话图》
竹烘笼取暖
老成都人的御寒好物
“小寒大寒，冻成一团。”在流传的民谚之中，也能明白小寒时节的天寒地冻。在物质条件不那么丰富，取暖设备也不够完善的旧时，老成都还由此衍生出一个行当，那就是——卖火人。
烘笼（图源网络）
“在老成都，小寒时节，街头巷尾到处可以看到提到竹烘笼烤火取暖的人，这已经成了习俗。”刘孝昌说到，当年老成都家境贫困的人家，冬日里也衣服单薄，所以对于老年人来说，竹烘笼成了度过寒冬必不可少的物品。竹烘笼结构简单，外面是用慈竹编织成有提梁的竹篮，里面装有一个黄泥烧制成的瓦钵。“若要烤火时，就从烧火煮饭的柴灶火膛里，夹几块有余火的糊炭放在瓦钵里，慢慢引燃先放在里面的炭，再用铁铲从灶中铲出些冷炭，围盖在糊炭上面，中间留出一个圆孔。”
刘孝昌回忆，烘笼里的炭火要是保存得好，在煮晚饭时启火可以一直暖到第二天清晨。除了小烘笼可以暖手，大烘笼还可烤脚。彼时的穷苦人家冬日盖的被子单薄，还会在晚上睡觉时，把竹烘笼放在铺盖下面，全家老小都靠这一个烘笼取暖。“但这是很危险的事情，因为烘笼放在床上不稳当，一不小心踢翻，小娃娃就会被烧伤。所以旧时每逢冬夜的三更，走街串巷的打更匠，会边打更边高声喊：‘夜深了，小心火烛，烘笼提下床哦，不要把铺盖点燃啰’。”
随着日渐寒冷，旧时成都的街头还会出现卖火的小摊贩。据刘孝昌描述，卖火的摊贩大多是年纪稍大的婆婆大爷，因为这项行当不需要太多本钱，也常有买主光顾，一般在晌午过后出摊。
“一般就是摆个瓦盆或者一口铁锅，在盆和锅里先放些冷灰，上面铺些点燃的锯末和糊炭末，旁边再放个土瓦罐，装着青杠木炭渣，还有一个大簸箕盛满干锯末。”刘孝昌说到，卖火人在街头一坐就是大半天，要一直持续到深夜。卖火的婆婆和大爷有时就穿件棉袄，腰间扎根棉带子御寒，坐在瓦盆或者铁锅中间，等到人来买火。“虽是一两个小钱的生意，但到夜深人静时，总还有好几个买主提着竹烘笼来买火。”
农事不歇
为来年春天做好准备
天气虽冷，对于农家来说，农事活动仍不可放松。但由于中国地域辽阔，南北差异大，虽然同在小寒节气，但不同地域会有不同的生产农事。在北方，大部分地区田间已经没有太多的农活，都进行歇冬。但在南方，却仍有农事要进行。
“在成都周边的农区，庄稼人已经忙着给小麦、油菜等农作物施冬肥了。此外，还要做好农作物的防寒防冻的工作，堆肥的工作也要同步进行，农家人还会打扫好猪圈，为来年的春天做好准备。”刘孝昌描述，彼时的地里田间，无论是老人还是小孩，都拿着竹篮子，随手捡拾牛粪，这就是堆肥要用的材料了。
刘孝昌还说，以前成都城郊的农民借着冬日不太忙的时节，还会兴修水利，筑渠补堰，翻晒池塘，打造好家禽家畜的猪圈牛舍，有时还会邀约亲朋好友换工修房造屋，烧制砖瓦或者补盖草房。
“成都人在农历十二月举行隆重的腊祭，不光是祭拜先祖，也是祭祀百神，感谢诸位神仙为农业做出的贡献。”再来，在农耕时期，经过一年的辛苦，农人们也迎来了可以喘口气的时节。“借此机会大家打打牙祭，放松过节。”
“红萝卜抿抿甜，看到看到要过年。”小寒已至，春节不远。其实对于老成都人来说，进入农历十二月，也就是腊月，“过年”的时钟就已经敲响了。不用多说，农历新年的脚步已经临近了。