祁连深秋，山下的田野村庄渐渐热闹起来，白鹭、麻鸭、灰鹳、斑头雁等候鸟已经陆续抵达，聚集在祁连山下的湿地、水库，开始了一年一度的候鸟生活。整个冬天，这里都将呈现出鹭舞翩跹、万鸟翔集的场面。  

位于祁连山东部脚下的永昌县焦家庄镇杏树庄村的老人头水库因水库傍依的一座小山形似老人的头像而得名。这里周边多处分布着丰沛的高原湿地，每年都有候鸟越冬，这也是目前全市以珍稀候鸟及湿地生态系统为主的保护地。

永昌县四坝水管处老人头水库管理所职工郭玉生告诉记者：“自祁连山生态环境保护以来，我们加大了对水库周边湿地保护力度。生态环境持续向好，老人头水库每年都吸引了黄鸭、天鹅、白鹭、鸳鸯等候鸟来水库过冬。”

近年来，永昌县通过加大保护管理力度，不断改善周边生态环境，倡导和督促群众提高环保意识，科学使用农资，使老人头水库丰水期水质稳定在Ⅲ类水，水库周边的人居环境和生态面貌大幅改善，生物多样性在逐步恢复。调查数据显示，近年来老人头水库越冬候鸟数量已超过万只，国家二级保护动物白鹭逐年增加，天鹅、白鹭由过去的仅在水库歇转变为在此越冬。

永昌县焦家庄镇经济发展办公室主任曹振说道：“保护地也逐渐成为了白鹭、黄鸭等鸟类重要的栖息地，已经由从前的候鸟变为了现在的留鸟。”