明代早期书风，由于历史的惯性，大体忠实地延续着元代复古主义的流风遗韵。可是由于明朝初期皇帝的偏好，以沈度、沈粲为代表的台阁体书风开始盛行。

台阁体端整均匀、圆润婉媚，但也造成这一时期的书法缺少鲜明的个性风格。直到张弼等人的草书出现，人们的审美意识才被打破，产生了大规模的草书热。

张弼（1425—1487），字汝弼，号东海，明松江府华亭县人，成化二年（1466年）进士，授兵部主事，进员外郎，迁南安知府，世称张南安。

他自幼颖悟，机敏善学，工诗文，精草书。彼时，他已经改变了明初台阁体的规范，其书风受张旭、怀素狂草的影响，追求奔放自由的书风，成为明代典型的开拓性书家的代表，在艺术风格上具有革新意义。

董其昌评张弼《庆云堂帖》：“世多推重其狂草，至祝希哲评书，独推其盛年之笔。”

由此看来，祝允明之所以推崇张弼在盛年时期的狂草书法，是因为其在盛年转师旭素，使得其狂草书法日渐趋于成熟，在风格特征上变得更为突出。

首先，从用笔上讲，张弼对于帖学系统内的八面出锋的掌握、运用颇为熟练，在其狂草作品之中运用多种笔法，反映出其草书的典型面貌。

丰坊评之：“从二王规矩中来，而化以旭、素之错综，故能度越诸子。”

从这句话中，我们发现，张弼深得二王笔法系统的嫡传，同时有将旭素笔法及神韵纳入其中，在狂草艺术创作上独树一帜、别出心裁。用笔入古出新、风格鲜明；点画纵逸飞动，字态俯仰百出；布局上虚实相生、变化莫测。

在具体的技术层面，张弼借鉴并吸收了张旭笔法，使之作品方圆兼备、生动灵活。此外，张弼亦擅长运用长线条，在用笔上既严谨又奔放，当然这种对字形及线条的处理主要得益于张旭的启示。

其次，从结字而言，草书字无定形、书写贵在变化。字形的大小、空间的疏密、体态的欹侧等皆是影响草书作品格调雅俗、好坏的标准，然而，在当时“台阁体”书风盛行的语境下，张弼草书在字体形态上的变化多姿殊为难得。

最后，从章法来谈，张弼狂草有一个特殊的现象，则是有意使用一稍大的字周围安排些许小字，使之对比鲜明，更能深刻体现其以情入书、以书抒情的豪放气概。

观张弼狂草，笔势相连、气息贯通，行列疏密有致、穿插避让协调一致，上下左右字形、顾盼生姿、变化丰富。

张弼熟谙艺术辩证法，疏与密、大与小、黑与白、粗与细等艺术特点，也多散见于其狂草作品中。仔细观察张弼狂草与张旭草书，在章法布局、字组关系的安排上具有异曲同工之妙。

不同的是，张弼的大幅纵式狂草倾注了他不可遏止的激情，既有骤雨暴风般的酣畅淋漓，又有逆势涩行的沉着痛快，视觉感染力非常强烈，开拓出崭新的艺术境界。