图为朱海祥和他的作品

        民谚：英雄莫问出处。

        但是，我知道，海祥，朱海祥，苏州吴江盛泽中学八三届高中毕业生。

        当他和同窗再回来欢聚时，岂止归来仍是少年，他，海祥，已身带光环——不张不扬，刮目相看，已获苏州青年雕塑家美誉。

        汽车不是推的，牛皮不是吹的。

        先说几尊他的作品。

        周恩來，人民的好总理，家乡淮安人民思念他感恩他，挑来挑去，选中了寂寂无名气的海祥敬塑的好总理的半身塑像。目光炯炯，心挂天下百姓；紧闭双唇，折冲樽俎外交舞台风度翩翩。人民的好总理，鞠躬尽瘁，一生献给祖国，一身正气为革命为祖国事事躬亲，既保持少年救国“邃密群科济世穷”的豪气，又有强忍病痛缠身而心忧天下的博大胸怀。

        海祥又应约为诺贝尔医学奖、共和国功勋大奖获得者屠呦呦先生塑像，泥巴在海祥的手里一下子变得格外的柔软温情，宅心仁厚，悲天悯人，眯眼向远方，心胸怀天下，慈悲喜舍乐，她沉入思索，沉迷研究，携手团队，日复一日，年复一年，中华古代传说中的女娲、夸父、精卫在她眼前召唤，尝百草的神农氏的感人勇气在眼前引领，歼灭害人的瘟役，拯救亿万被疾病被贫困折磨的患者，成了她和她的团队的神圣使命。翻遍中华医学的宝典，研判华夏浩瀚的经典验方，日复一日，年复一年，在医药研究上做出了开拓性的大贡献，受到了全世界的赞美。面对巨大的荣誉，她的眼神她的面容还是那样的平静，正如她和她的团队一样面对科研中的困扰难题，眼神是那样的平静和坚韧。她的慈爱而坚定的眼神仿佛在告诉我们，任何一点成功都离不开强烈的兴趣坚韧的毅力以及永不言弃的勇气。 

        是的，海祥的成功同样如此。高中毕业回到村里，干什么呢？热门的岗位，眼羡的机会，在关系社会，在人情世界，他只能摇头兴叹。但他不悲观，他真正的兴趣是靠画画养活自己，在附近的镇上他见过摆摊给人画像的。自己也可以试一试啊。摆这种小摊子也得有营业执照啊。工商所批不批呢？他们的回答是画一张看看，是骡子是马拉出来溜溜嘛。……这一关过了，就出门闯，到附近的南浔古镇。年轻，怕什么，天下走得！现在讲出来让人难以置信，除了画具竟然背着小桌子凳子徒步离家上阵！吃饭住宿呢？老伯伯叔叔阿姨的多叫几声，商量能否出些钱借一宿吃一碗……就这样差不多几个月闯过附近浙江几个镇。

        “这样流浪，有人会接受你吗？”

        “民风淳朴，好人多哇。”

        他回忆有一次到一户人家，主人很为难，家里没有空的床铺呀。“主人看我一脸诚恳，处境可怜，想了想说两个孩子尚小，让他们兄弟俩挤一夜，空一个铺让我睡一晚。”

        “没人欺负你捉弄你？”

        “接纳我照顾我的多，偶尔也有一点。”

        有一次收摊后把桌凳寄放在旁边摆摊人存放的地方，同时街头摆摊者，相逢总得相照顾。但第二天对方藏起来了，硬敲竹杠要给两包烟。

        “怎么办呢？”

        “给他呀。和气生财，吃亏是福。”海祥的回答很平静，小小年龄的成熟让听者吃惊。回忆这一段经历，海祥还一再感慨，流浪虽苦，开阔眼界，见识了一点社会的众生相，是另一个学校。可惜因家里父母太担心，几个月就结束流浪回家了。

        历练是人生的一笔宝贵的财富。回家后的海祥不久就进了盛泽的工厂，随着市场经济的发展后又涌入了经商大潮。

        “怎么又拿起了画笔并且捏起了泥巴搞起雕塑呢？”

        “种子从小就种下了啦！”

        原来，过去农村男孩子小时候只能在田边地头玩，弯竹为弓，折枝作箭，团团泥巴。乡下俗语形容泥瓦匠干活的俏皮话：“泥水师傅没说法，弄点泥来瞎拓拓。”拓，土话，即塗抹。泥瓦匠筑墙抹泥，一身汗两手泥，但绿荫丛中建起了粉墙黛瓦，小孩子捏泥巴不过是瞎捏胡玩，但小海祥的小手把泥巴捏出了活龙活现的小猫小狗，还真有点味道。

        “有一次母亲见了，说我捏什么还真像什么。”海祥回忆说——母亲无心一句竟在海祥心里播下了一颗热爱泥塑的种子。

        “改革开放以后没单位的束缚，就多了自由支配的时间，忘不了捏泥巴啊，兴趣使然，自己摸索，多方讨教，研究民间泥人的各自特点，还争取到了进美院进修的机会。博采众长，虚心讨教，摸索研究，终于得到了许多人的认可，我把这曲曲折折的经历，看作鞭策。”

        中国民间泥塑四大流派，天津泥人张，无锡惠山大阿福，广东潮州泥塑，还有就是苏州虎丘泥塑，各有自己的传统，都在强调大力传承。海祥的努力，海祥的才气，海祥的作品，得到认可赞扬，现在他更有生逢其时的幸福感和紧迫感，挑起了传承的重担，已经是苏州雕塑家协会的副秘书长了。

        人们见到海祥，私下问了一个实际问题：求画讲究一个润金，如果请求塑一个像，润金几何？这既是辛劳应得，亦是对艺术的敬重。

        听闻此问，海祥一笑，让人感觉，在他心里，人们的肯定是最好的宽慰鼓励和奖赏，大有富贵非吾求名利身外物之慨。他说，有时委托方给点酬金，实际上自己是贴精力贴成本。他举个例子，有一个有名的老牌完全中学，毕业多年的校友感念为基础教育奉献一生的老校长，慕名请他为老校长塑像。接受了委托的他那是全身心投入，结果委托方极为满意，说他的作品完全表达了师生思念感恩老校长的深情。海祥说，他们给予的一点谢金，别说自己投入的时间心思精力，就是差旅材料等成本也差得远啦。他说，我不计较，老教育工作者，老校长啊，把一生奉献给教育事业，桃李满天下，老校长，还有天下多少老师，计较报酬了吗？一个孩子的成长，有时候一个师长的表扬鼓励会影响学生一辈子。海祥忘不了小学低年级一堂美术课，老师让大家画一头大像。老师批改时给同学们鼓励，有的同学得了一个或两个五角星，而只有海祥得了五颗星，大约他不但像线条也灵动。海祥说起这小学时的往事，还津津有味，老师的鼓励一直是推动他拿笔画画捏泥雕塑的动力，成就了他现在的成功。他说；“这一切离不开老师的启蒙和鼓励。师恩难忘啊！受委托为那位被学生铭记的老校长塑像，我能斤斤计较多少酬金吗？我的雕塑之路现在刚刚走了几步啊！”

        是啊，艺术之路漫漫其修远兮！对美工艺术，人们一般的评价是一个标准：好像啊。其实，在艺术的路上，还原没有登堂入室呢。而登堂入室后仍得不断有更高的追求，要不断鞭策自己“更上层楼”，攀上更高的境界，由像而进入神似的更高层次，这是又一种更高的境界。千里之行，始于足下，海祥能如此一步一步跋涉，当然还真有他们朱家的传统。据说，他父亲是桃源一帶培植香樟树的第一人。当年，是他父亲到对岸浙江乌镇几棵香樟树下去捡拾掉落的种子回来培植，多少年来他家乡香樟已蔚然林海，功泽乡里，他老父亲应记上一笔的。村里最老的香樟应该有四五十年的树龄了吧？他老父亲也已鲐背高龄松柏之寿。可喜的是执着的基因在海祥身上更其突出。而且，海祥看淡名利，笑对光环桂冠，可以说他有更高更远的追求啊！

        是的，海祥踏踏实实地走来了，莫问出处；海祥现今正跨步向前——熟悉他的人知道，他心中有更高更远的追求。

（胡天昭，写于2023年8月22日初稿）