“大自然真是鬼斧神工，太刺激了！”4月27日，在利川龙船水乡景区的水莲洞，游船载着一波接一波的游客进洞参观，奇特的内部构造，怪异的钟乳石让游客目不暇接。景区有如今这么多的游客，宜万铁路功不可没。

龙船水乡景区水莲洞。（孙忠秀 摄）

利川地处鄂西南，四周环山。据70后回忆，那时候的利川是名副其实的“山旮旮”，年轻劳动力为了务工才出去，老人小孩儿很少出市，也很少有外地人走进来。

2010年12月22日，宜万铁路投入运营前，进出利川只能乘坐汽车，到达武汉需耗时近1天时间，而如今坐动车，最短只需4小时32分。

利川火车站。（彭琦 摄）

利川气候凉爽，夏季平均气温22℃，享有“天然氧吧、凉爽之城”的美誉。境内有1家5A级景区，有4家4级景区、两家3级景区、一个省级旅游度假区、一个全国乡村旅游重点村，是中国优秀旅游城市、国家全域旅游示范区，素有“湖北西大门”“重庆后花园”之称。

近年来，利川市抢抓大众旅游时代机遇，构建了利川“铁路+旅游”的新格局，促进了生态文化旅游发展。近五年来，利川火车站进出旅客以每年20%的速度递增，日均到发客流近12000人次。2019年利川火车站发送旅客208.4万人次，单日最高达到20076人次。

利川市旅游发展促进会旅行社工作委员会会长朱万琴说，今年将依托利川铁路优势，积极拓展重庆、四川、湖北、湖南以及华东、华南市场，在相应城市联系渠道，宣传推广利川旅游线路。同时，结合武汉、重庆两大高铁交通枢纽，联络全国各地市场。

游客在龙船水乡乘船游览风光。（孙忠秀

“交通很方便，坐动车过来只要4个多小时。”武汉游客张嘉文出发前就在网上订好了民宿，此次是专程送父母过来避暑，顺便游玩一番。

“铁路的开通拉进了城市与城市之间的距离，让利川更开放，让山外更加了解山内，实现了快旅慢游微度假。提升了利川各景区、酒店、出租车等行业的服务质量、服务能力、服务方式。”利川市旅游发展促进会景区工作委员会会长陈群说。

利川市文化和旅游局党组书记吴林峰介绍，截至去年底，全市旅游民宿发展涉及170多个村，民宿经营户1800多户，创造直接就业岗位7500多个。2022年，文旅康养产业接待游客1816.03万人次，实现旅游综合收入99.44亿元。

交通强国，铁路先行。利川市将立足区域交通大格局，着力谋划中长期铁路路网规划，扎实开展铁路项目协调工作，助力利川经济高质量发展。（来源：荆楚网 作者：杨宝 瞿琪 雷冬）