东汉人董宣，字少平，因有令名，朝廷特意征召他到首都做了洛阳令。他上任后，嫉恶如仇， 对坏人毫不留情，虽被史家列入 “酷吏”之中，其实是一位忠正的清官。 

据《后汉书·董宣传》载，董宣做洛阳令时发生了这么一件事。当时，湖阳公主的一个仆人， 仰仗主子的势力，在光天化日下杀了人，然后就跑到公主家里藏了起来。地方上的官吏想抓他却没有办法。后来，湖阳公主出门上街时，还让这个杀人者陪着出行，坐在公主车的右面。董宣闻讯，就在公主将要经过的夏门亭 等着。车子一到，董宣上去拦住， 抓过马缰，用刀指画着地面，高声数落公主的过失，并怒斥杀人的仆人，让他下车，顺势把他击杀了。 

湖阳公主回到皇宫，把刚才发生的事告诉了光武帝刘秀。光武帝大怒，召见董宣，想要把他杖毙。董宣叩头说：“我求陛下让我说句话再死。”光武帝答应了， 董宣说：“陛下功德无量，汉朝得以复兴，可是却纵容奴仆杀害好 人，这将如何治理天下呢？我无须劳烦圣上，就让我自杀好了。” 说罢，董宣就用头去撞柱子，撞 得血流满面。 

光武帝急忙让宫中小宦官拉过董宣，还迫使他给公主叩头赔罪，董宣哪里肯！光武帝就让小宦官去按他的头，可董宣用手支着地，说什么也不把头低下去。公主一看这情景，对光武帝说：“文叔( 刘秀字) 当老百姓的时候，家里藏匿逃犯，官吏都不敢上门来搜捕；现在已经贵为天子，反倒不能制服一个小小的洛阳令吗？”光武帝苦笑道：“当皇帝可跟当老百姓不一样。”最终， 光武帝只好作罢，还称赞董宣为 “强项令”，并赏给他三十万枚铜 钱。董宣则把这些赏钱全都分给了他手下的官吏。 

“强项令”，指不肯低头屈服 的“令”( 地方官) 。“项”，即脖子。 后来，人们就把像董宣那样的性格刚毅，不肯认输，敢于主持正义的官吏，称为“强项令”。 

来源：《语文报▪八年级版》