编者按：很多人，尤其是女性和青少年，都或多或少遭受过缺铁性贫血的困扰。本文的作者从自身的贫血患病经历出发，介绍了补充铁质的重要性，如何自我保健以及建立健康意识。本文作者 Cat Baklarz，原标题为“If You’re Slipping, Heads Up: It Might Be Iron Deficiency”。

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从我在高中越野赛的第二个赛季开始，我发现有些事情很不对劲。

我呼吸变得很困难，跑步的时候，要费很大的力才能完成以往我可以轻松跑完的里程。而在学业和训练的间隙，我每时每刻都在——睡觉，好像睡得再多也不够。我的心脏疯狂地跳动。我成绩下滑得很快。

现在原因很明确了，我是患上了缺铁症，这种疾病会对青春期女性和运动员产生极大的影响——因为他们的身体需要持续产生新的红细胞。

缺铁让我身心俱疲。上课时我无法集中注意力，比赛场上也表现不佳。我整个身体都感受到了铁缺乏的后果：我的手指甲床萎缩了。我的月经停止了。而且我睡眠质量很差。在进行体育锻炼后我的身体比以往任何时候都要疼痛，我觉得自己是个失败者。

解决缺铁或贫血的问题并不能完全消除慢性疲劳，但服用补充剂和综合维生素是有用的，可以确保你的身体获得所需的营养，以进行正常的新陈代谢。

解决缺铁问题很简单，只要给自己一些温柔的爱和进行自我保健。

如果你认为自己可能有铁缺乏症，那么如下事项是你需要知道的。

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到底什么是铁缺乏症？

我一定要再三强调这一点：如果你认为自己有严重的铁缺乏症，请务必咨询医生。以下建议均来自于我自己的经验和研究。

你可以把铁缺乏症想象成：想做华夫饼，但是没有足够的面粉。

你的身体机能需要一定的营养物质才能正常维持运转。血红蛋白分子需要铁来帮助运送氧气到我们身体的各个器官、大脑和内脏。没有足够的铁，血红蛋白就不得不另辟蹊径，就像厨师发现做华夫饼的面粉用完了，他就得想点别的办法。

在面粉短缺的情况下，很难做出足够的华夫饼，好让我们的朋友吃饱。我们可以用比配方量更少的面粉来制作水分很大的华夫饼——但它们并不能真正充饥。我们也可以做一堆小华夫饼给我们的朋友吃，但这些小华夫饼也不能解决他们的饥饿感。

如果你的身体没有获得足够的氧气，你就无法保持最佳状态。我们的身体应对铁缺乏的方式就像华夫饼厨师一样——制造更小的、质量更差的血红蛋白分子，这些分子需要双倍的时间工作，才能确保身体器官获得需要的氧气。于是我们的心脏更努力地跳动、更快地泵血，以使那些缩水的血红蛋白分子在血液中移动。我们的身体会用储存在肝脏中的铁元素来构建血红蛋白分子——直到我们肝脏的铁储备用完为止。而这时身体在头发、指甲和其它部位的维护上投入的营养就比较少了，因为它们会吸收身体急需的营养。

你可能吃得很好，但还是会缺铁。有的人可能一辈子都没有得到过正确全面的营养。贫血会让铁缺乏症的患者感到非常疲倦，对他们的身体造成巨大的伤害。下面是几个例子，看看缺铁会令你的日常工作生活感觉多么糟糕。

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缺铁的症状

WebMD上列出的常见贫血症状包括：

• 疲劳、虚弱

• 头晕或头痛

• 皮肤苍白

• 心跳加快或不规则，胸痛

• 手凉（或总觉得冷）

• 不安腿综合症

• 异食癖，舌头肿胀

• 头发和指甲脆弱

有些症状需要多一些研究和经验，比如“手凉”的意思就有点含糊。我记得曾经在夏末时分坐在加州的海滩上，在90多度（华氏）的高温下我竟然冷得瑟瑟发抖。我身上持续发冷，这让我非常忧心。此外，吞咽困难、皮肤上有虫子爬行的感觉也是贫血的症状。在我患病时，我的月经也停止了。

同时我觉得自己越来越不舒服。我很崩溃，每天晚上都在哭。

我的这些症状是循序渐进发展的。等我发现自己有贫血的时候，我已经不记得自己的指甲什么时候健康饱满过了。医生很担心，怀疑有潜在的疾病导致我严重贫血。

我花了几周时间在当地医院做各种检查，希望找到自己缺铁的原因，才发现我的身体一年到头都在自然流失铁。医生给我开了铁质补充剂，这令我身体的铁含量恢复到了健康水平，同时也避免了一些重大的健康风险。

当人体内没有足够的铁，你的心脏就不得不跳动得更快，以“解决”铁缺乏的问题，但是这样会损耗你最重要的肌肉。而且缺铁也会导致你的大脑缺乏氧气来维持正常运作。

铁元素不足对任何患有贫血或缺铁的人来说都是个坏消息。

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缺铁的原因是什么？

要预防缺铁性贫血，首先就是要了解导致缺铁的原因。有很多因素可能会导致缺铁，如果你怀疑自己患有缺铁症，最好的办法就是要求医生给你进行血液测试。

缺铁性贫血多发于以下人群：

• 儿童和青少年，因为他们还在生长发育期，在运动玩耍的过程中需要大量的营养物质来补给身体，所以会出现缺铁的情况。

• 女性，她们在每个月的月经期间都会流失宝贵的铁元素，有些人在月经周期结束后可能需要服用铁剂来帮助新的血红蛋白分子生成。

• 运动员，激烈的比赛也会导致铁缺失。

• 跑步者，因为慢跑会造成脚部隐形出血，所以特别容易患贫血。

• 素食者，他们在饮食中无法从动物身上摄取容易吸收的铁，所以他们可能需要服用铁补充剂。

• 孕妇，需要足够的铁供应自己和孩子。

• 患有厌食症等饮食失调的人，因为没有吃到足够的富含铁质的食物，也可能会缺铁。

• 患有胃肠道疾病（如克罗恩病）的人可能无法从他们所吃的食物中吸收需要的铁。

• 而患有慢性疾病(如白血病)的人，由于身体忙于对抗畸形的血细胞，所以也会缺铁。

大多数贫血只要补充铁剂，再加上一点贫血的健康常识，就可以治好。

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如何检测和预防贫血？

判断自己是否缺铁的最好方法是去看医生。平时我们也要注意自我诊断，谨慎进行自我补铁治疗，因为很多常见的贫血症状也是血色素沉着或铁元素过多的症状。

只有当你提到上文描述的贫血相关症状时，或者你要求进行额外的血液检查时，医生才会进行缺铁的检查。在美国，对铁元素含量的检查不属于标准的年度体检项目，所以记得在下次就诊时要求进行额外的检查（这些检查通常需要20美元的保险费）。但如果你担心去看医生花费太大，或者你不确定自己是否存在缺铁的问题，你可以在家里做一个简单的测试。

到镜子前照照自己的下眼睑。最靠近眼球的皮肤粘膜应该几乎是白色的，由于毛细血管网的存在，眼睑粘膜的其它部分会在距离眼眶几毫米的地方开始变成红色。

下眼睑越发白或呈浅粉色，就越有可能缺铁。

但是最终你还是要听医生的建议。

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保持健康的生活方式，吃促进铁吸收的食物：

如果你认为自己患了贫血，居家治疗的方法也有很多。如果你要服用铁质补充剂，请先咨询医生。

• 吃富含铁元素的食物。肉类中的血红素铁最容易被人体吸收，但鸡肉、菠菜和72%的黑巧克力中也含有大量的铁。

• 摄取铁质时要避免咖啡和茶，因为咖啡因和茶叶中被称为单宁的化合物会阻碍铁质的吸收。

• 服用铁质补充剂时避免喝牛奶。

• 多吃富含铁质的食物，同时配合服用维生素C、维生素A，以促进铁的吸收。

• 用铸铁锅烹饪可以增加日常菜肴中的铁含量。

贫血在全球都是很普遍的，对人体影响很大，需要积极治疗和预防。贫血是常见的疾病，也是可以治疗的。希望本文介绍的信息能让你得到所需的帮助，让我们的身体更健康。

译者：张茉茉