丨本文由小陈茶事原创

丨首发于人民号：小陈茶事

丨作者：村姑陈

《1》

春茶季，茶山处处充满着赏心悦目的气息。

成片茶园的枝梢间，嫩芽萌发，嫩叶初展，活力满满。

点缀在有机茶园边上的油菜花，万绿丛中一抹鹅黄，特别好看。

除了这些，放眼四周。

远处近处的山野间，桃花梨花李花，也是各自深红粉白了一树。

三月末，春意正浓。

明前春茶的采摘，还在如火如荼地进行中。

不过在茶圈内，聊到明前茶，许多茶友对它的概念定义比较模糊。

笼统地认为，只要是清明节气之前采摘的春茶，都是明前茶。

但实际情况，并非如此。

《2》

一、明前茶指的是什么茶？

茶圈内，明前茶的称呼，更多运用在江南茶区。

范围大致包括浙江、湖南、江西、安徽、江苏南部等。

而福建闽南乌龙代表茶铁观音，闽北乌龙里的武夷岩茶（包括水仙、肉桂、大红袍），以及云南的普洱茶等，没有明前茶的说法。

江南茶区，有不少出名的绿茶代表。

包括西湖龙井、洞庭碧螺春、黄山毛峰等。

这些声名在外的知名绿茶，明前茶的产量少而精，茶味清鲜，风味突出。

按“物以稀为贵”的世间法则，其珍贵程度，不言而喻。

二、明前茶为什么那么贵？

一言概之，因为产量太少。

以核心产区的西湖龙井为例，清明之前，当地气温还没有彻底转暖。

乍暖还寒，春寒料峭的天气，频繁发生。

迎着料峭春寒，茶树们遵循着植物生存本能，更多还是处于积累期，能萌发出新芽新叶的数量不多。

清明节气前，春茶的生长速度慢，茶树新梢持嫩性强。

能顺利采下的茶青，芽叶品相等级高，内部含有丰富的茶氨酸等养分风味物质。

产量少、采茶难、鲜味足、茶香清新、外表细嫩讨喜。

以上种种，能让明前龙井在圈内博得不少观众缘，卖出更高的价值。

久而久之，民间传出了“明前茶，贵如金”的说法。

三、是不是所有绿茶都讲明前茶？

并非如此，产茶地域偏北的绿茶产区，比如，山东的日照绿，它的采茶时间没有南方早，没有明前概念。

即便同属于江南产区，凡事也有个例，太平猴魁就是个典型例子。

产自安徽的太平猴魁，虽然也是位于江南茶区，但它并没有明前茶。

从外形上看，比起一众以早为贵、以嫰为贵的早春绿茶，太平猴魁略显另类。

算一下采摘期，它在一众绿茶里，算是采茶时间较迟的。

因为太平猴魁的制茶原料，不求细芽嫩叶，而是要采具有一定成熟度的叶片。

为了达到适宜的采茶标准，每年的采茶时间集中在谷雨前后。

清明前夕，达不到采茶要求。

所以市面上没有不伦不类的“明前猴魁”概念。

四、明前茶、雨前茶有什么不同？

明前茶概念，更多运用在江浙一带的茶叶产区，指开春后到清明之前采下的春茶。

产量少，养分足，原料细嫩，颇为珍贵。

雨前茶的范围，指清明节之后，谷雨节之前采下的春茶。

明前、雨前的概念区分，一目了然。

明前茶，采茶时间偏早，茶树经过漫长冬日休养后，内在养分积累充足。

受限于早春时节的天气偏低，茶树生发力不够旺盛，采茶产茶数量有限，所以明前茶的产量，普遍不如雨前茶。

客观来看，明前茶、雨前茶方方面面充满不同。

采茶时间，有别。

芽叶外形，明前茶更细嫩，雨前茶的叶片更舒展。

茶叶产量，明前茶的数量更少。

茶味特点，明前茶因丰富的茶氨酸含量，茶味更清鲜、鲜爽、爽口。

雨前茶受益于充足的生长期积累，叶片发育更成熟，养分积累饱满，能泡出更醇厚柔润的汤感！

五、为什么各地春茶采摘时间不同？

很简单，纬度不同。

越是靠近赤道的低纬度地区，气候更温暖。

比如，海南、广西、贵州、四川南部等。

以海南的白沙绿茶为例，每年最早在12月份，就可以开采新茶。

当同期其他产区的茶树，还处于冬季休养沉睡阶段时，当地的茶树已经率先萌发出大量新生芽叶，可供采摘。

这样的地理气候特点，是决定茶叶采摘快慢的先决前提！

另外， 即便纬度接近的地区，受到海拔高低落差的影响，也会带来春茶开采的波动。

高海拔的山区茶园，海拔高，气温低，茶树要想达到发芽的生长积温，需要更多耐心。

为此，在衡量春茶开采时，千万不能一刀切。

六、明前采摘一定是好茶吗？

不一定。

明前茶虽好，但过早采摘的春茶，内在茶味物质发育积累不全，品质也不高。

过分执着于嫩采、早采、提早采茶。

采下来的幼嫩茶青，内在茶味不足。

制作出成品后，茶味偏淡，不耐泡。

类似水果还没成熟时，就心急采摘，青涩的果子难以提供好滋味！

另外，春茶早采并非代表品质好。

因为近些年，市面上增添了许多早生品种春茶。

经过人工选育出来的早生茶树品种，普遍具有发芽早、发芽密、经济效益高的优点。

但在很多老茶客心里，早生品种做出来的成品，没法取代传统的老味道。

以乌牛早茶为例。

绿茶圈子里，乌牛早作为典型的早茶代表，采茶时间远比龙井43、龙井长叶、龙井群体种茶树早。

但可惜，按照龙井绿茶的国标规定，乌牛早不在适制范围名录。

每年春茶季，包括乌牛早在内的早生品种虽然能在采茶时间上率先抢跑。

但和正宗西湖龙井相比，茶汤滋味内容相差太远。

可见，早采不等于品质好。

抢先在二月、三月初就采茶的早春茶，品质未必最优秀。

七、什么才是高品质的明前茶？

可以从五个纬度区分辨别。

看干茶外形，以细嫩、匀称、颜色均匀为贵。

如果出现明显老叶片、粗老茶梗，这样的外在条件，显然与明前茶的身份形象格格不入。

闻茶香辨认，早春时节采下的春茶，香气大多数是清鲜清新的，普遍能闻到清雅花香。

啜茶入口时，喝起来也是香香润润的。

香气淡寡，甚至带有杂味的，肯定不可取。

尝茶味区分，明前茶的最大风味优势在于一个“鲜”字，喝起来不鲜爽的茶汤，品质不高。

如果发觉自己买到的茶，苦涩味重，鲜味极弱，显然是碰上了次品。

泡茶时，可以对比耐泡度。

用盖碗逐次冲泡，不能出现只泡三、四次，茶味立马变淡的情况。

鲜醇饱满的茶汤滋味，起码要维系到6冲之后，才算顶级好茶。

最后，当你在喝完茶时，重点感受回味。

回甘迅速，回甘时间持久，生津感明显，喝茶后满口留香的明前茶，买入手才不会亏！

《3》

六大茶类里，明前茶更多出现在绿茶领域。

乌龙茶，包括大红袍、铁观音、凤凰单丛等，普遍要求开面采，要等到谷雨前后才采茶，没有明前茶说法。

黑茶包括六堡茶、安化黑茶在内，它们均以相对成熟饱满的鲜叶进行制茶，不追求春茶采摘时间越早越好。

哪怕是白茶，也并非所有春茶都追求明前概念。

以白毫银针为例，白茶春茶季里，白毫银针的采茶时间，几乎都集中在清明之前。

近段时间，太姥山上的春茶主角，已经是到了采牡丹王的阶段。

所以，明前银针并非什么稀奇概念。

买茶选茶，明前茶本身并非稀罕之物。

关键是认准茶香、茶味、韵味，买茶才不会吃亏！

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小陈茶事村姑陈，专栏写手，茶行业原创新媒体“小陈茶事”主笔，已出版白茶专著《白茶品鉴手记》，2016年-2020年已经累计撰写超过4000多篇原创文章。