1948年春，人民解放战争势如破竹，中国革命胜利在即，中国共产党正处在夺取全国政权的道路上，开始筹谋建立新中国。4月25日，毛泽东致电刘少奇、朱德、周恩来、任弼时等，提出“邀请港、沪、平、津等地各中间党派及民众团体的代表人物到解放区，商讨关于召开人民代表大会并成立临时中央政府问题”。30日，中共中央发布纪念“五一”劳动节口号（简称“五一口号”），号召“各民主党派，各人民团体及社会贤达，迅速召开政治协商会议，讨论并实现召集人民代表大会，成立民主联合政府”。“五一口号”发布后，谭平山等民主党派及无党派人士纷纷表示愿意在中国共产党领导下，为召开新政协和成立民主联合政府“献其绵薄，共策进行”。
5月1日上午，身在香港的各民主党派负责人齐聚民革中央主席李济深家中，热烈讨论“五一口号”，共庆“五一”劳动节。谭平山作了有关伪“国大”内幕的报告。他表示，国民党接二连三的战事失利，致其内部分崩离析、四分五裂，蒋介石反动政权已是行将就木，伪“国大”不过是一场笑话。反之，“中共提出解放区城市的七项问题，上海方面的工商界极感兴趣。尤以民以食为天，中共对于上海解放初期的粮食问题，现在已经开始调查，并注意到了运输问题，这对安定上海人心，迎接解放，会有很大作用的。”谭平山的一席话在民主人士内部产生了良好的反响，增进了各民主党派负责人对“五一口号”的认同。
同日，毛泽东致信李济深和沈钧儒，表示“在目前形势下，召集人民代表大会，成立民主联合政府，加强各民主党派、各人民团体的相互合作，并拟定民主联合政府的施政纲领，业已成为必要，时机亦已成熟”，希望邀集各民主党派和各人民团体代表共同召开政治协商会议。随后，中共中央就关于邀请各民主党派代表协商召开新政协的问题指示中共上海局和香港分局，表明拟邀请谭平山等民主人士来解放区共商“关于召开人民代表大会并成立民主联合政府”，以及“加强各民主党派各人民团体的合作及纲领政策问题”。
5月2日至3日，李济深在港召集谭平山、沈钧儒、何香凝、马叙伦、李章达、蔡廷锴等民主党派代表，向他们传达了毛泽东来信的内容。5日，谭平山等代表民联与在港的其他民主党派和无党派人士联名致电毛泽东，并通电国内外各报馆、各团体及全国同胞，表示积极拥护中共“五一口号”，认为这一号召“适合人民时势之要求，尤符同人等之本旨”，“事关国家民族前途，至为重要”，倡议“全国人士自宜迅速集中意志，研讨办法，以期根绝反动派，实现民主。”这份由12位民主人士联名的通电，正面回应了中共“五一口号”，在中国前途命运面临抉择的重要关头作出了正确选择。
这份联名通电酣畅淋漓地表达了各民主党派及民主人士决心与中国共产党共进退、建立民主联合政府的心声，掀起了民主阵营响应中共“五一口号”的浪潮，为继之而起的新政协运动打下了基础。随后，民联发表《三民主义同志联合会响应中共“五一”号召的宣言》，指出中国共产党提出的“发展生产，繁荣经济，公私兼顾，劳资两利”的发展国民经济政策“是民主统一战线争取革命胜利的具体指针”，也“符合总理孙中山先生‘天下为公’及‘造产’等主张”。民联表示，愿“衷心的一致的赞同这个正确的号召”，“为着彻底反对帝国主义，封建主义，官僚资本主义，诚意地与各民主党派，民主团体，爱国分子，共同分担建设新中国的任务”，以彻底执行孙中山的革命路线，建设民主的新中国。
5月8日，《华商报》主持召开“目前新形势与新政协”问题座谈会，在港的各民主党派负责人和无党派民主人士大都与会。谭平山在向大会提交的书面意见中高度肯定了“五一口号”，认为这是切切实实能够实现的，代表全中国人民利益且符合全中国人民要求的主张，也是一个能够真正解决中国问题的主张。他指出，这个代表人民的政治协商会议，应当是由“反对帝国主义、反对封建主张、反对官僚资本主义的统一战线的有代表性的分子”构成的，其目的是“要结束独裁统治，为建立新中国而奋斗”，这与过去由美蒋虚设，旋又自己毁坏的政治协商会议之性质及内容是毫无相同之处的。谭平山呼吁所有民主党派，承担起自己的责任，增强民主阵营的力量，以襄助建立新中国。
5月23日，谭平山在《华商报》发表《适时的号召——论中共“五一”节口号》，指出中共“五一口号”是在国际反动势力日暮途穷、深陷孤立，国际进步势力蒸蒸日上、获得广大群众拥护的形势下提出来的，直言“中共的‘五一’节口号，就是适应人民要求的号召”。他坦言，中共倡议的新政协绝不是旧政协的还原或翻版，“新政协的构成分子，应该是能够代表人民利益而且确有群众的各民主党派、各人民团体、各社会贤达”，“这个政协所应该讨论的共同纲领，应该是新民主主义的政纲，决不是旧政协连欧美旧民主都不如的政纲”，“只要大家把这些口号作为努力的目标，在不久的将来最后胜利就可到来”。谭平山的这篇文章帮助不少民主人士纾解了心中困惑，对吸引更多的民主党派和爱国民主人士支持召开新政协起到了积极作用。
在谭平山、李济深等进步人士的共同努力下，香港迅速掀起一场以“响应新政协、拥护新政协、议论新政协、建议新政协”为主要内容的新政协运动，为新政协的筹备与召开作了思想和组织上的准备。
（作者王文浩单位：武汉大学马克思主义学院）