正是金丝皇菊的“黄金时期”，我们一行人相约到湘中腹地——涟源市金菊农业种植基地赏菊。
在涟源市湖泉镇黄栗村鸟溪，100多亩金丝皇菊正值盛花期，阳光明媚，绿叶扶持，金灿灿、亮闪闪，赏菊的人不少，欢声笑语不绝，打破了乡村的宁静……穿行在金丝皇菊王国，远看金菊一丛一丛，一畦一畦，竞相怒放，叠翠流金；蹲下身子细看，金菊花朵形如绣球、色如黄金，花瓣层层叠叠，恍若金色的波浪轻轻起伏，似乎闪着金光。微风过去，阵阵清香扑鼻而来，沁人心脾，为宁静的乡村增添了一道靓丽的风景线。
金丝皇菊色泽金黄，外形美观，气味芳香，享有“菊中之皇”美誉，极具观赏价值，也因此吸引了不少远远近近的游客，声名渐起；同时富有经济价值，药食同源，制作的菊花茶香、甜、润，很有市场。“黄金时期”也是丰收季节，基地一派繁忙景象：花农趁着晴好天气采摘金菊，先入篓，后入筐，再运送生产车间加工制作……
在工厂车间，我们见到了金菊农业种植基地主人刘君亮，四十出头，中等个子，精明帅气，正在车间查看金菊处理和制作：采摘回来的金菊就地晾晒，晾晒至半干摆盘烘干，烘干后推入新密集烤房烘烤，电动控制器自动控制。看到我们到来，刘君亮很高兴，很热情，就在车间前坪，摆好茶具，泡好金菊，一边喝着菊花茶，一边聊起了回乡创业故事——
刘君亮是一个“不安分”的人。2002年在家乡的鸟溪小学当代课教师，5年之后辞职办起了养猪场，30岁那年担任鸟溪村支书，4年之后再次辞职到珠海开起了广告图文店，直到去年回乡创业。
创业之前，外出考察过很多项目——养牛，养羊，甚至老本行养猪，但最后都放弃了。因为这“三养”影响家乡生活环境，无法解决当地就业问题。一次偶然的机会，在安徽黄山和朋友一起喝茶，发现茶的色泽漂亮，味道甘甜，香气宜人，心生欢喜。一打听，得知那是金丝皇菊，从当地人口中了解到，金丝皇菊喜肥，怕涝，不挑土质，很适合自己家乡种植；最让刘君亮动心的是家乡缺水，而金丝皇菊耐旱，而目前家乡尚无人种植，于是引种回乡，投资100多万开始种植金丝皇菊。
回乡创业，家乡人非常欢迎，全力支持，土地流转没有任何阻力。近年来，年轻人多出外闯荡，家里留守老人多，土地荒废不少。回乡种菊，不仅重新有效利用土地，还能让乡亲们在家门口就业，每月至少能挣2000元，乡亲们都很乐意。
搞种植行业，技术是关键。刘君亮几次深入黄山金菊种植基地，对金菊种植有全面的了解：一是移栽，时间是四月，必须起高垄，防止菊花被水泡，造成烂根死苗，而家乡是丘陵地区，非常合适；二是防草，因为生长周期比较长，除草成了最大的难题，刘君亮选择用防草布加人工锄草，完美解决；三是采摘，金丝皇菊9月底开始现蕾，10底进入盛花期，可以大批采摘；四是加工，新鲜的金丝皇菊要经过72小时烘焙才能保持花的颜色、形状以及口感……
说到这里，望着透明茶壶里金灿灿的金丝皇菊，刘君亮侃侃而谈：金丝皇菊茶味甘甜，性微寒，有清肝明目、清热解毒功效，是低头族和电脑族以及饮食辛辣人群的最佳选择；菊花茶有多种搭配——与枸杞和山楂搭配能活血化瘀，与柠檬和玫瑰搭配能美容养颜，与红枣和桂圆搭配能健脾养胃，与枸杞和茉莉搭配能疏肝解郁，与黄芪和陈皮搭配能健脾补气，与黑枸杞和玫瑰搭配能延缓衰老……然后笑着问我们喝的这款与黑枸杞和玫瑰搭配口感如何。还别说，这款菊花茶，色泽亮丽，又香又甜又润。我们问起菊花茶的制作，刘君亮笑着说：新鲜的金丝皇菊并不适合长期贮存和运输，采摘回来后运送到工厂车间，第一时间摆盘烘干，严格把控鲜花的烘烤温度和时间，最大程度保留金丝皇菊有效成分，提升金丝皇菊的品质。说完，领着我们走进车间，里里外外，层层叠叠，都是金丝皇菊，金黄得有点晃眼。穿过摆放整齐的新鲜金菊和半干金菊，我们来到了烤房外，铝合金墙上安装了新密集烤房控制器，全自动控制；透过小窗口，烤房里的一切看得清清楚楚：一个烤箱12个推车，每个推车17层，整齐有序，正在烘烤中，连续烘烤72小时。烘烤后用封口机打包，不打真空，真空则会压缩金菊变形……说起销售创收，刘君亮采用“三手抓”：参观引流方式销售，实体农特产店和茶叶店销售，线上销售，很受欢迎，市场广阔。
谈起金菊农业公司的后期发展计划，刘君亮似乎成竹在胸：带领乡亲们一起种植金丝皇菊，把金菊农业公司做大做强做精；以种植为龙头，带动旅游和餐饮，给乡亲们带来实实在在的利益……说到此处，刘君亮感慨万千：回乡创业，因为剪不断的家乡情结，因为当年担任村支书时一直想带动乡亲们增收而一直未能如愿，也因为家里父母年迈，在父母有生之年多些陪伴……
尽管去年才起步，在乡村振兴的大潮中，在黄栗村大力支持下，刘君亮的金菊农业公司发展金丝皇菊种植和加工产业，有效拓宽了农民增收渠道，带动农民在家门口实现就业增收，并且打造出了集观赏、采摘、加工、销售为一体的菊花全产业链，来势喜人，把这份特色产业做大做强并不是梦，为乡村振兴提供了实实在在的产业支撑。
当我们离开金菊农业种植基地时，望着成片成片金灿灿的金丝皇菊，望着井然有序的菊花茶生产制作车间，望着刘君亮满脸自信的笑容，我们仿佛看到了一条金灿灿的致富路，正在这片黄土地上慢慢铺开……（贺有德）