拉伯雷是法国文艺复兴时 期的代表人物，1494 年出生在 法国中部都兰省的希农城。父亲 是个有钱的法官，他在父亲的庄 园里度过了快乐幸福的童年。十 几岁后，他被迫接受枯燥无味的 宗教教育，1520 年又进修道院 当了修士。 修士的生活要受清规戒律 的束缚，这使拉伯雷非常反感。 他寻找着自己的发展道路。他一 方面结交了当地的一些思想家， 另一方面开始学习希腊文，了解 希腊和罗马的古代文化。当时修 道院反对学习古代文化，认为这 是追求异端邪说，搜走了拉伯雷 的所有书籍。拉伯雷愤怒之下换 了一个修道院。 在新修道院里，他幸运地 遇上一个也喜欢古代文化的主 持人德斯狄沙克，终于可以自 由地研究古代文化了。1523 年 到 1527 年，拉伯雷有两次漫游， 访问了许多名人和古迹，学习 了宗教、哲学、数学、音韵、 法律、考古、天文等知识，成 了一个博学的人。 　　 1530 年，36 岁的拉伯雷进 大学攻读医学，仅仅用了两个月 的时间，就获得了学士学位，不 久又获得了硕士和博士学位，当 上了医师。1535 年，他又到巴 黎蒙帕利埃大学继续学医，翻译 了意大利名医玛纳尔蒂的著作。 1537 年，他还勇敢地解剖了一 具被绞死的囚犯的尸体。这在当 时是非常大胆的举动。 拉伯雷最为后人称道的 是他成功地创作了法国历史上 第一部通俗小说《巨人传》。 1532 年，《巨人传》第一部出版， 一年后又出版了第二部。他把 法兰西社会法律制度和天主教 会的黑暗、当时官方哲学的荒 谬乃至伪医学的愚昧，一一加 以解剖；并用他学医时掌握的 古希腊语、拉丁语和行医时学 到的民间俚语、谚语，给以尖 刻的讽刺。小说前两部受到资 产阶级和社会下层人民的热烈 欢迎，但受到教会和贵族的极 端仇视，被法院宣布为禁书。　 在后半生中，他经济拮据， 有好几次为躲避风险不得不隐 居，甚至还被投入监狱。他的一 位朋友，也因再版他遭禁的作品 而惨遭极刑。尽管身遭厄运，他 的斗志却并未磨灭，他的勇气未 折损，拉伯雷仍然孜孜不倦地继 续创作了《巨人传》的后三部， 前后经历了 20 年的时间。几百 年来，这部巨作以各种文字出了 200 多个版本。 1553 年 4 月 9 日， 他 在 巴 黎逝世，临终前笑着说：“拉幕 吧，戏演完了！”