2月1日,正月十一。宜兴市太华镇乾元村乾元茶场,苏皖浙三省交界处的乡村,年味尚未散去。冬末时节,虽然阳光洒落,山间吹过的风仍有凛凛寒意。村后的太华山,属江苏平均海拔最高的所在——宜溧山地,顶峰548米,是苏南第二高峰。山里不仅有浩瀚竹海,更有连绵茶园,是江苏的传统优质茶叶产地。
太华山上,一名中年人带着十余人俯瞰山色。他指点四方,脚下远近的茶园连绵不绝,已透出几分青翠。不一会,电瓶车载着这一行人行驶在茶园间的小路上。这名“导游”不时侃侃而谈,身边的“游客”们对满山茶树兴味盎然。
像是导游的中年人名叫梁峰,江苏乾元茶业公司的副总经理。跟着他游览太华山的十余人来自南京,是“乾元”茶的新老合作营销商和资深客户。正月初十,乾元茶业公司新春假期后第一天开工,举行了喜庆热闹的传统仪式。开工第二天,春节前预约的首拨客人就走进了茶山。
宜兴是江苏茶叶第一大县。种植面积最大,现有茶园7.5万余亩。产量和产值第一,年产干茶6000多吨,产值逾3亿元。宜兴茶叶知名品牌多,乾元茶场是宜兴的传统茶场之一,所产“乾元红”堪称宜兴地产优质红茶的代表。“乾元早春茶”3月中旬即上市,早于江苏绝大多数名优茶,已成为江苏茶的新名片。因为从中可以品尝江南春日第一口鲜醇,虽价格不菲,仍为许多城市消费者所喜爱。
然而,持续三年的新冠疫情,令乾元茶业遭遇了种种困境。从采茶工缺乏,到物流不通,市场消费下滑......既有的“高端地产茶”品牌号召力也在反复的疫情中不断下降。梁峰坦言,如果不是新增的“乾元”系列文创产品、休闲食品等销售额较高,去年公司的整体销售将会比前年大幅缩水。去年底疫情防控政策优化后,乾元茶业迅速制定了面向2023年新茶季的新策略——从“金字塔尖”的茶消费者开始,首先恢复南京、上海等周边大城市的重点市场,尽快弥补三年来损失的份额。正月十一的这场“茶山座谈会”,便是新一年再拓市场的破局之作。
记者在现场看到,这场座谈会的听众和观众,或有着“小众化”的独特营销渠道,或对茶消费市场的需求有着影响力。作为东道主,梁峰却将午宴的主位让给了一位资深茶艺师。该茶艺师是乾元茶业南京区域的顾问,多年来一直在茶客之中传播如何认识和品尝宜兴茶、江苏茶。
梁峰亲自担任解说,带领南京“游客”们参观了乾元茶历史文化馆。客人们频频颔首,沉浸其中。近两年新推出的联名定制茶、“一亩茶”十年私人茶园、茶山之旅等新产品、新模式,更令喜茶且喜分享的他们颇感兴趣。
新一年乾元茶乃至宜兴茶的市场强劲复苏,这场“茶山座谈会”已有预示。
江苏经济报记者 王峻峰 王绍强