三湘都市报11月22日讯（全媒体记者 李成辉）化香树是一种速生树种，耐干旱瘠薄，萌芽性强，但很难长成参天大树。而在湘西土家族苗族自治州花垣县扪岱村的一座千年石头苗寨里，却长出了一棵具有400多年历史的化香树，其粗壮、古老、挺拔均属湖南之最。11月22日，三湘都市报记者来到这里，一探究竟。

扪岱，苗语意译，“扪”是大，“岱”是宽厚，村子因座落在扪岱山附近而得名。走进扪岱村石头寨，迎面便是曲径通幽的石板路，形状迥异的石屋楼群，一片古树群以迎客的姿态挺立其间，古村高超的石系建筑水平及大自然的鬼斧神工，令人叹为观止。

扪岱村距今已有千年历史，民居以石质结构建筑为主，有少部分现代建筑，现存少量明、清代建筑和民国时期建筑。因此得“中国第一石头村”、“苗族文化活化石”、“建筑界璀璨明珠”等美誉。除了石头建筑，村里最让人瞩目的还是这棵化香树。

据了解，化香树周长有3米，高度达40米，是湖南省最粗壮、最古老、最挺拔的化香树，具有重要的历史文化、生态景观和经济价值。湘西土家族苗族自治州林业局总工程师彭险峰说，它不仅见证了扪岱村400多年历史的沧桑变化，也见证了扪岱村从贫困村到脱贫摘帽，再到昂首阔步走向乡村振的光辉历史。

青山含笑意，古树系乡愁。扪岱村村干部石成明颇为感慨地说，记得我们小的时候，没有其他地方去，只能在寨子里到处嬉戏，尤其喜欢围着化香树玩游戏，比拼爬树技巧，大家很开心也很快乐。现在很多童年玩伴都外出务工了，每次看着这棵化香树，心里的那些美好回忆就会油然而生，很想念那时候的日子，也很想念大家。

化香树与石头寨相守相望，又相得益彰。扪岱村支书隆国江告诉记者，扪岱村以石头寨而闻名，是中国艺术摄影家协会摄影创作基地，很多游客慕名而来，也对古树群尤其是化香树产生浓浓兴趣，纷纷打卡拍照，化香树成了村里的一张靓丽名片。

游客多了，大家怕古树遭到破坏，又委派专人巡逻保护，当地林业局也经常前来监测古树生长情况，为其健康保驾护航，让百年古树不断潜入更深的梦境、寄托更远的相思、承载更美的乡愁、造福更多的群众。