记什么，怎么记，都需要选择。

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编者按：假设你需要记忆大量材料，比如学习新语言的词汇、解剖学课程的术语、法律先例或历史事件的日期，哪种记忆策略能够帮你取得更好的成绩？在这篇文章中，作者阐述了卡片记忆法和几大记忆技巧，并分析了它们各自适合的场景。本文来自编译。

在学习策略中，有许多关于加强记忆的技巧：

• 关键词法：允许你通过将词语拆分、联系起来的方法来记忆单词，这种方法并不总是符合逻辑，但却很有用。例如，我想记住法语单词 “chavirer” ，它的意思是 “倾覆”。按照这个单词的字形，我可以将它可以拆分成 “shave an ear” (shave 在英语里是“刮”的意思，ear 是“耳朵”的意思)，然后，你可以想象一个耳朵正在刮毛，坐在一个快要翻船的独木舟上。

• 制钉法：将所记之物与数字关联起来（比如，一对应 “面包”，二对应 “鞋子” 等），然后将它们结合起来记忆。

• 记忆宫殿：先搭建一个框架，然后在框架中插入想要记忆的内容，从而使你能够像地图检索一样，通过搜索框架的位置，找到需要的信息。

在《与爱因斯坦一起散步》一书中，作者约书亚·福尔 (Joshua Foer) 回忆了他参加精英记忆竞赛的经历。在竞赛中，参赛者可以在不到一分钟内记住一副扑克牌的顺序，将 π 的值记到成千上万位小数，或者仅仅阅读一遍文本，就能背诵所读文章。 而他们就是用了上述的记忆法。

考虑到这些令人印象深刻的成果，似乎学习时都应该选择记忆法，因为它速度惊人。 相比之下，记忆卡片显得有点乏味、枯燥、基础。每个人都用过它们。你在一面写问题，另一边写答案，然后反复练习，直到你可以毫不费力地回答它们。没有秘密技巧，只有反复练习。

记忆卡片法被低估了 

在十种热门学习技巧的研究中，邓洛斯基对比了不同记忆方法的测试结果。结果显示，关键词法确实有效——也就是说，使用它的学生通常更容易记住单词。

但它有一些限制：

首先，学习记忆法都需要时间。记忆法本身是一项需要大量练习才能掌握的技能。虽然这对于顶尖的记忆专家不难，但对于那些只想学习西班牙语、法律或解剖学的人来说，额外的投资可能并不值得。

所以，对于初学者来说，练习记忆法通常需要相当多的时间。使用关键词法建立良好的关联可能需要几分钟，而在这段时间里，你可以可以使用记忆卡片进行多次重复练习。一项研究显示，简单地增加重复练习次数比使用记忆法更有优势。

另外，记忆法在相对短的时间内极大地帮助记忆，但它可能不会持续，也就是俗称的 “记不牢”。这使得记忆法在竞赛中非常有用——这些竞赛需要对高度任意的信息进行瞬时记忆。相比之下，我们试图记忆的许多内容需要在我们的头脑中保留更长时间。由记忆卡片所获得的记忆是持久的、牢固的。

直接检索是学习的最终目标 

在学习技能的过程中，人们倾向于用不同的方法。例如，学习简单加法的儿童首先会在手上数出两个数字，然后进入学校开始通过课本学习，最后在互联网上直接检索答案。 

随着专业知识的发展，更复杂的方法往往会被直接检索所取代。这也是为什么人可以接触越来越多的专业知识——你只需记住答案，而不需要经过繁琐的过程来得出答案。

在这个视角下，记忆法可以被看作有点像手指计数。它作为一个桥梁，将本来难以关联的两个概念联系起来。你可以迅速学会记忆法，它让你能够从一个概念迅速过渡到另一个概念。

然而，如果你练习足够多，这两个概念将直接关联在一起，不再需要中间的形象。 对于特别重要的流利情境，比如在说话时回想词汇，直接检索选项可能对于大多数单词都是必要的，以避免在说话时卡顿。即使最初通过记忆法学习了一个单词，随着它变成更快的选项，直接检索最终会取代记忆法。 

这样看来，记忆法最多只能算是一种临时措施。对于那些还没有被充分学习以形成直接关联的单词来说，在短期和中期内，它们可能会使学习关联更容易一些。

为什么不两者兼顾呢？ 

记忆卡片和记忆法并不是互斥的。你可以在首次遇到记忆卡片时使用关键词记忆法，然后用卡片反复学习它。通过这种方式，记忆法提供的 “临时桥梁” 会有短而明显的效果。

这是我在短期内记忆大量内容时使用的方法。我首先使用关键词记忆法，当它相对容易做到时，然后进行大量的卡片练习，使关联变得自动化和牢固。 

然而，在选择记忆方法的过程中，需要考虑以下几点：

很多人对记忆法过于信任，使用它们代替了记忆卡片。我认为出于我上面提到的原因，这通常是不明智的。

有时候材料不适合使用记忆法。我发现关键词记忆法在学习欧洲语言时非常有效，但对于亚洲语言来说帮助较小。举个例子，中文词汇的发音远不如英语单词那样相似，因此想用关键词或“发音类似”的词汇记住某些内容，就会显得非常困难。在这种时候，记忆卡片就可以发挥作用。因此，我学习中文和韩语主要是用卡片记忆法。

对于那些没有接受记忆法培训的人，要明白自己是需要投入时间来掌握这一技能的。虽然记忆法有用，但如果没有大量练习，它们通常会显得缓慢而繁琐，这意味着，最好在记忆密集型学科中使用它。 简而言之，如果你不懂记忆法，或者你的学科难以使用它，或者你只是不确定应该优先考虑哪一个，那就使用记忆卡片。

译者：Michiko