天津是一座移民城市，明代实行军屯制度，外地大量移民以军事组织的形式来到天津一带屯田，从而出现了许多冠以姓氏的“官屯”地名。“燕王扫北”时，安徽宿州一带大批军士携带家眷来到天津。这些移民到天津后，“家庭承袭，邻里相望”，形成相对牢固的“语音社区”。于是，具有低平调的皖北方言成了天津的通用语。

在地理位置上，天津是历史上南北漕运的中心。明清两代，晋冀鲁豫和苏浙闽越地区的大量移居民或屯垦，或漕运，或逃荒，或经商，陆续迁至天津；随后，盐业、金融、工业、商业，乃至政界、军界、文化界诸多知名人士，都在天津安家落户。在移民文化形成的历史进程中，尤其是京畿、鲁、辽等环渤海地区的方言，对天津方言的形成和发展产生了较大的影响。

近代时期，天津九国租界里住着末代皇帝、总统总理、部长督军、豪族贵戚、盐商巨贾、外国政要和高官寓公。南北文化交汇，东西文化相生，上层雅文化与下层俗文化在这里融合，为天津人提供了能说会道的广阔素材。

从历史文化方面分析，如果说北京是皇城文化、精英文化，属于京派，上海是商业文化、外来文化，属于海派，那么，天津则是河海文化、通俗文化，属于津派。

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罗澍伟主编、谭汝为著《乡音识烟火》