被西方媒体形容为“夜晚的噩梦”、“巨齿魅影”的巨大昆虫——越中巨齿蛉于2015年7月12日在四川成都发现。而根据发现者华西昆虫博物馆馆长赵力介绍，目前该昆虫标本收藏于华西昆虫博物馆。最引人关注的是，2016年6月1日博物馆收到了吉尼斯世界纪录寄来的一张精美的证书，上面写道：“最大水生昆虫(有翅亚纲)是一种鱼蛉(越中巨齿蛉)，它有一个21.69厘米的翼展。这，也是中国昆虫首次获得吉尼斯世界纪录的认证。

赵力说，过去被公认为现代生物中的最大水栖昆虫是产于中南美洲巴西等地的一种叫“直升机豆娘的蜻蜓”，它的两翼张开时宽度最大记录只有19.10厘米，其头顶到腹部末端的体长12厘米，更比一只雄性越中巨齿蛉短了近2厘米。地球历史上存在过的最大水栖昆虫——巨脉蜻蜓，虽然翅展可以达到75厘米，但是早在2.5亿年的二叠纪就已灭绝。越中巨齿蛉的翼展达到了21.69厘米。

越中巨齿蛉雄性头部特写在灯光透射下

该重要科研发现经过新华社、中新社、中央电视台等国内媒体披露后，迅速在国际上引起轰动。美国有线电视新闻网(CNN)、日本富士电视台、美国《新闻周刊》、俄罗斯之声、英国《每日邮报》等大量国际著名新闻机构也在随后进行了跟进报道。从华盛顿到莫斯科，从东京到德黑兰，从瑞士到阿根廷，五大洲的范围内，无论是幽默的脱口秀主持人还是严肃的昆虫学家，也无论是儿童节目还是科学新闻，全世界的人们对这种外貌奇特的巨大昆虫显示出超乎寻常的兴趣，这完全超越了赵力的想象。

时间回到2014年7月。四川都江堰青城山的昆虫进入活动高峰期，赵力携野外伙伴们开始了对青城山物种的新一轮调查。一天傍晚，在青城后山泰安镇附近考察时，一位村民告诉他，有一种翅膀张开有篮球大，长得像蜻蜓一样的东西很奇怪，而且还长了很长的牙齿。为了搞清楚，赵力再次请村民核实，同时也找到了多位目击者。根据描述和自己掌握的专业知识，赵力判断这样的昆虫应该是巨齿蛉。

仲夏的夜晚，当1200瓦的诱虫等亮起时，各种虫子铺天盖地地飞来。一个小时后，灯诱布上已经密密麻麻地停满了形形色色的昆虫。蛾子是其中的主角，也有锹甲、天牛、螽斯等，甚至螳螂也飞来，在灯诱布上享受触手可及的丰盛自助餐。由于靠近味江，一些水生昆虫也来凑热闹：石蝇、蜉蝣、纹石蛾，以及巨齿蛉的近亲麦克齿蛉和两种星齿蛉。但是，直到午夜，仍然没有巨齿蛉现身。后赵力仔细地在灯诱点周围的树冠、草丛、石堆之间寻找。突然，在一堆从山坡上垮塌下来的乱石中，看到一只巨大的昆虫在扑腾，它身体显然非常沉重，以至于巨大的翅膀也无法轻易将它带到空中。它一边爬行，一边努力地扇动翅膀，想飞向空中。赵力快步走过去，头灯下，一种从未见到过的巨齿蛉清晰地出现了——它头部有一对估计超过3厘米长度的牙齿，身躯肥硕，巨大的翅膀超过两指宽，长度应该在10厘米左右，更重要的是，上面确实有非常明显的黑色网状花纹，与他以前见到过的东方巨齿蛉的翅膀完全不同。村民们的描述被证实了！

越中巨齿蛉在生境中

一直到今天，赵力依然计划对它们的生活继续观察，也许这种被西方媒体形容为“夜晚的噩梦”、“巨齿魅影”的巨大昆虫还会带给人们更多惊喜……

（文图提供来自华希昆虫博物馆馆长赵力）