记载西汉杂史和轶事的笔记小说集《西京杂记》中，多次提到受汉成帝宠幸的双胞胎姐妹花赵宜主和赵合德的逸闻。

姐姐赵宜主，正是因舞姿轻盈似燕而更名赵飞燕的“汉代第一美人”，妹妹赵合德则以心机深重闻名后世。

清 丁观鹏 仿仇英汉宫春晓图（局部）

台北故宫博物院藏

据说赵合德得宠后，为了缓和与姐姐争风吃醋形成的紧张情势，便送给她一批极为精美且贵重的礼物以示讨好。《西京杂记》有载：

“赵飞燕为皇后，其女弟在昭阳殿遗飞燕书曰：今日嘉辰，贵姊懋膺洪册，谨上襚三十五条，以陈踊跃之心：

金华紫轮帽。金华紫轮面衣。织成上襦。织成下裳。五色文绶。鸳鸯襦。鸳鸯被。鸳鸯褥。金错绣裆。七宝綦履。五色文玉环。同心七宝钗。黄金步摇。合欢圆珰。琥珀枕。龟文枕。珊瑚玦。马脑彄。云母扇。孔雀扇。翠羽扇。九华扇。五明扇。云母屏风。琉璃屏风。五层金博山香炉。回风扇。椰叶席。同心梅。含枝李。青木香。沈水香。香螺巵。九真雄麝香。七枝灯。”

其中一件贵重礼物“金错绣裆”的“错”字，在汉代许慎《说文解字》释为：“错，金涂也，从金，昔声”；在清代古文学家段玉裁释为：“错，俗作涂，又作措，谓以金措其上也”。

由此透露出当时的皇家使用金线或金箔点缀衣着的一种奢华装饰效果。其实“错”这种审美趣味并不止于服饰，早在先秦时期已广泛见于青铜器。

春秋 错金鸟兽纹戈

故宫博物院藏

彼时，因金银有良好的延展性和色泽，且为贵金属，故而被贵族置于彰显身份地位的青铜器上作为装饰物。

通常的做法是用金银丝或片嵌入玉器或青铜器表面预留的凹槽中，形成图案或文字，然后用磨石错平磨光。不同金属间呈现的光泽使得图案和铭文更为突出和华美。

取此意，张衡有《四愁诗》曰：“美人赠我金错刀，何以报之英琼瑶。”其中“金错刀”便指以黄金嵌错而成的刀币或书刀。

西汉 错金银云纹铜犀尊

中国国家博物馆藏

在青铜器上施以金银错工艺，始于春秋中期，盛行于战国中晚期至西汉。

藏于中国国家博物馆的错金银云纹铜犀尊，即为一件不晚于西汉时期的酒器，通体饰有错金银云纹，与铜胎底色相映生辉，颇显华美。

战国-汉 错金银虎头

观复博物馆藏

藏于观复博物馆的一件战汉时期的错金银虎头，由金色勾勒虎纹，水晶镶嵌双眼，异常华美。

其两腮鼓起，鼻孔朝天，兼有写意和写实之风，这也是战国时期动物形象塑造的重要特点之一。此虎头可能是某种器物上的镶嵌物。

西汉 错金银兔形镇

观复博物馆藏

有学者进一步考证后认为，“错”应有两重概念：狭义的“错”指嵌错；广义的“错”则指错彩效果，除了嵌错，通过局部鎏金等其他工艺也可以实现这种错彩视觉效果。

局部鎏金在唐宋时期的银器上多有使用，称为“金花银器”。其在工艺上又可以分为两种，唐代前期流行刻花之后再鎏金，而晚唐时则相反，大多先鎏金再刻花。

此种工艺将金银两色的绚丽发挥到极致，实现了视觉的丰富表达。

唐 卧鹿纹金花银盘

内蒙古博物院藏

唐 鎏金龟纹桃形银盘

陕西历史博物馆藏