编者按：人工智能将不可避免地发挥巨大作用，这不仅体现在元宇宙的广泛发展上，也体现在其监管和民主化上。本文来自翻译，希望能对你 有所启示。

罗伯特·祖布林（Robert Zubrin）是一位开创性的航空航天工程师，因其在太空推进领域的贡献而闻名于世。此外，他也是星际探索和殖民火星领域的最有影响力的代言人。

祖布林通过无数次演讲、书籍和文章，概述了实现星际殖民的方法。殖民最初的几次任务将涉及部署基础设施：栖息地、工厂和食品生产设施，这需要第一批火星开拓者前去探索。最初，火星上的生活将是非常孤独的。然而，随着时间的推移，整个社会将会逐步发展和走向繁荣。

这一过程与元宇宙有着明显的相似之处。顾名思义，元宇宙是一个虚拟世界，在这个世界里，世俗的事情（工作会议或购物）和非凡的事情（攀登乔戈里峰或与特拉维斯·斯科特聊天）都有可能发生。这是一项新兴技术，第一批早期采用者以自己的方式成为了先行者。但是，真正繁荣的元宇宙社区或社会的出现还需要时间。

就像火星上没有返程航班一样，在元宇宙体验中，也不存在让用户持续停留的物理因素。因此，设计者、开发者和代理公司就有责任创造出能够推动用户参与的互动节点，从而给用户带来充满活力的元宇宙体验。

在实践中，品牌和开发人员可以通过几种不同的方式来实现这一目标。最明显的是通过雇佣真人到虚拟世界并与游客或潜在客户互动，就像现实世界零售店中的收银员一样。第二种方法是利用人工智能生成技术来创建虚拟热。这些代理将为用户提供充实的元宇宙体验，尽管成本很低，但其具有大规模开发的潜力。

元宇宙永远需要人情味儿。然而，人工智能驱动的虚拟人将不可避免地发挥巨大的规模效应，不仅体现在元宇宙的广泛发展方面，而且在元宇宙的监管和民主化方面也将发挥巨大作用。在开发方面，它将使艺术创作和部署周期更快、更便宜、保真度更高。而在渠道管理方面，它将降低长期运营成本。

AI提升元宇宙用户粘性

对于营销人员来说，成功是由一系列指标定义的。销售额和收入固然重要，但并非唯一指标。其他关注点包括品牌知名度、品牌认知度、上市速度和参与度——一个人与一个品牌互动的时间有多长。在这些方面，元宇宙显示出令人难以置信的前景。

以 Celebrity Cruises的 Wonderverse 为例，游客可以在自己家中探索游轮。在最初的试运行中，平均停留时间为 28.5 分钟。对于营销活动来说，这个数字堪称非凡。

另一个元宇宙体验项目（为印度电子商务巨头 Flipkart 创建）中，46% 的访客平均停留时间超过1小时。这同样是一个非凡的数字，证明了只要有足够的资源就能实现的目标。Flipkart 和 Celebrity Cruises 都是各自行业中的巨头，可以投入资金和人力来打造雄心勃勃，且真正壮观的元宇宙。

对于类似的大型企业来说，人工智能也能起到事半功倍的作用，尤其是在个性化方面。根据麦肯锡 2021 年的一份报告，71% 的消费者希望品牌能够提供个性化体验，76% 的消费者表示对千篇一律的体验感到失望。该咨询公司还指出，擅长个性化的品牌比不擅长个性化的品牌多创造 40% 的收入。

为了提供量身定制的互动体验，品牌可以将这些人工智能虚拟人与他们所掌握的现有客户和潜在客户的数据相结合，使他们能够根据用户自己的偏好调整用户体验，无论是明确表示的还是从他们以前的活动中推断出来的。

虽然人类可以根据客户关系管理应用程序的提示进行互动，但计算机可以以更低的成本、更快的速度和更高的可靠性完成这项工作。随着公司适应广告技术行业的不断变化，尤其是涉及个人数据时，这些个性化互动将变得更加容易。

广告行业正在逐步淘汰个性化的跨网站和跨应用跟踪系统（尤其是跟踪 cookie，它将于明年正式淘汰）。因此，品牌必须加倍努力，直接收集客户数据，只使用客户在自己产品上留存的数据。

这些第一方数据（特别是基于用户现场活动的观察结果）和零方数据（由客户直接和有意提供）将为未来的营销活动提供信息，并可能为元数据人工智能系统的工作方式提供参考。很容易想象这样一种场景：零售商利用销售、浏览和个人履历数据来指导虚拟人助理与元宇宙体验的访客进行互动。

这反过来又会使游客的体验更有帮助、更充实，并为进一步参与提供了动力。

AI如何加速元宇宙发展

不可否认，元宇宙开发成本高昂。与电子游戏一样，这些环境也是身临其境、高度可视化的产品，需要一个由程序员、艺术家和作家组成的多学科开发团队。更重要的是，它们还需要持续的运营成本，因为在其整个生命周期内都需要对体验进行人员、维护和扩展，并且虚拟房地产和流媒体的价格往往很高。

对于规模较小的公司来说，进入元宇宙简直是遥不可及。如果我们假设初始开发成本在 50 万到 200 万美元之间，开发时间在 1 到 2 年之间，那么很明显，整个行业都被完全淘汰了。虽然人工智能不是解决这一问题的灵丹妙药，但它可以帮助降低前期和持续成本，让人们更容易进入元宇宙。

同样，还有几个显而易见的机会。前面提到的人工智能虚拟人可以扮演人类员工的角色，或增强一个小型团队的元宇宙体验人员。它们将帮助公司突破预算限制，全天候提供优质服务体验，从而接触到其他地区和时区的客户和用户。

人工成本在元数据库产品的持续成本中占很大一部分。如果一家公司想要每周7天、每天24小时提供元宇宙服务体验，那么它可能至少需要5名员工。假设每个人的工资是6万美元，那么我们每年的劳动力成本是30万美元。

虽然拥有一个完全自动化的虚拟世界体验可能是不切实际或不可取的，但一个品牌在最空闲的时候选择依赖人工智能是非常可以理解的，这样既可以节省劳动力成本，而不必关门。由于生病或休假而造成中断的可能性更小，而且品牌对招聘困难的适应能力更强——这是大多数工业化国家持续存在的问题。

AI也将在虚拟世界的叙事构建中扮演重要角色。像ChatGPT这样的生成式人工智能产品已经显示出一种不可思议的能力，可以根据各种风格和主题制作文本。对于虚拟世界开发者来说，它的潜在应用领域非常广泛，从适当地回应访问者的问题到精心制作精灵、文档和其他脚本化体验元素中使用的语言。

同样，这并不一定以牺牲人类就业为代价。因为人工智能必须有人发送给生成式人工智能系统的提示，并检查结果的“正确性”，包括事实和语气。此外，任何用于响应来自用户临时查询的系统都需要在部署之前进行严格的测试和优化。但即使有了这些新任务，人工智能如何帮助虚拟世界开发人员降低成本和开发时间也很明显。

元宇宙影响AI发展和监管政策

人造生物是科幻小说中常见的比喻，比如《星际迷航》中的数据中尉指挥官（Lieutenant Commander Data）和艾萨克·阿西莫夫（Isaac Asimov）笔下的罗比（Robbie）。而且，至少到目前为止，它们仍然局限于电视、电影和文学领域。所需的技术(特别是仍停留在理论层面的通用人工智能)根本不存在。

然而，这些小说作品的共同点是，一个可以像人类一样行动（但它并不是人类）的人造生物可能带来的社会和经济效益，以及制定一系列规则和指导方针的必要性，以便安全地使用这项技术。众所周知，数据不会杀人，阿西莫夫创造了机器人三定律，这些定律继续影响着人工智能政策和伦理。

最严肃的科幻小说作品往往试图通过警世故事或乌托邦愿景，对未来做出诚挚的预测，并以此影响当下。但在现实中，我们往往只能在事后才能真正衡量新技术的影响。曾经前途无量的创新，比如含铅汽油或氟利昂气体，最终被认为是社会和环境的灾难。

在最近的一篇文章中，布鲁金斯学会(Brookings Institution)的汤姆·惠勒(Tom Wheeler)认为，需要对人工智能驱动的虚拟代理制定强有力的规则，以限制或至少减轻任何潜在的危害。惠勒提出了一些突出的(甚至可能是有先见之明的)观点，他承认了简单的电子游戏和元宇宙之间的细微差别，元宇宙的定义是人们可以互动、交易和工作的虚拟世界。

他承认，元宇宙实际上是一个由人工智能驱动的虚拟世界——在那里，用户遇到的许多角色和人物将是利用生成式人工智能最新进展的复杂机器。他认识到，它将具有跨人群的吸引力，监管机构和科技巨头都迫切需要确保用户安全，特别是在保护个人免受骚扰和虐待以及企业免受欺诈和盗窃方面。

惠勒正确地指出，元宇宙在社会和经济上的突出地位意味着“快速行动，打破常规”的古老格言不再有意义，而且可能非常危险。在他的论文背后，有一种我认同的紧迫感，但也有一种我不认同的悲观情绪。

记住：虚拟世界是用来补充和增强物质世界的。随着虚拟世界采用的加速，人工智能技术中许多最令人兴奋和最有前途的进步将不可避免地在虚拟世界中率先出现，然后再进入其他行业和更广泛的社会。

作为一个风险较低的环境，元宇宙是许多人工智能技术的理想试验场，允许开发人员在广泛部署之前识别和纠正潜在问题。在这方面，虚拟世界开发者和AI开发者最终会发现自己处于一种共生关系中，双方都能从对方的成功中获益。

但这只有在合适的监管环境下才能实现。立法者和开发者有责任共同努力，找到适当的平衡，使创新不受阻碍地发展，同时保护用户免受潜在的伤害。

新视野 

从概念上讲，虽然还处于起步阶段，但虚拟世界是一项很有前途的技术，它不仅将彻底重塑互联网，还将重塑我们的日常生活。然而，不仅在时间上，而且在这个新数字生态系统的机制将如何运作方面，还有很多不确定性。

我们不知道谁将是最大的玩家，是否会出现任何开放标准(从而允许平台之间的互操作性)，以及哪个平台最终将占据主导地位。或者甚至不知道是否会有一个占主导地位的平台。

尽管如此，我们可以非常肯定地说，人工智能将在虚拟世界的发展中发挥巨大的作用，反之亦然。人工智能将成为推动所有船只前行的潮流，无论是资金充裕的大型企业集团，还是预算有限的初创企业。

对于最大的品牌和开发商来说，人工智能将允许创造雄心勃勃的、永远在线的、大规模元宇宙体验。同样的道理也适用于年轻的创业公司，但他们也会从更低的开发成本和更短的上市时间中受益。

对许多公司来说，人工智能将把虚拟世界从一种雄心壮志变成一种切实可行的东西。它将成为一股民主化的力量，就像Commodore 64对家用电脑的影响一样。

同样值得强调的是，我所描述的并不是理论，这已经非常有可能了。品牌已经可以通过围绕现有的大型语言模型(如OpenAI的GPT-4)创建定制系统，或者通过UneeQ的Digital Humans等现成解决方案，开始构建自己的人工智能代理。他们可以开始使用ChatGPT来制作他们体验的脚本部分，从而允许更丰富和更广泛的故事叙述。

这些工具功能强大，而且随着时间的推移，它们只会变得更好。