许多人都对零食“爱不释口”，到了过年期间，家中更是会备上各种糖果、干果、薯片等零食，随时随地想吃就吃。
但是，最近的一则新闻却把人吓得够呛，原来，我们特别熟悉的零食彩虹糖，竟然出事了！
前段时间，有美国消费者向加利福尼亚法院提起诉讼，控诉著名的玛氏公司（Mars）生产的彩虹糖中含有过量的二氧化钛。据称，二氧化钛摄入过量，会造成人脑、肝脏等器官损伤，甚至还可能改变人体的 DNA。
图库版权图片，不授权转载
一颗小小的糖果，真的可以给人体带来这么多的伤害吗？为什么彩虹糖里包含的二氧化钛会让消费者如此忌惮？咱们今天就来一起看一看。
01
二氧化钛是什么？
二氧化钛（化学式：TiO₂），俗称钛白，是一种无臭无味的白色粉末状物质。它粘附性强，不透明性好，被广泛用于各领域的不透明剂和着色剂的生产。
图库版权图片，不授权转载
比如在医药领域，二氧化钛常用于各种口服制剂的药物包衣里；在工业领域，二氧化钛是一种常见的无机化工产品，可用于印刷油墨、塑料、涂料、牙膏和化妆品等生产制作。
在食品领域，二氧化钛也作为食用添加剂被广泛使用，它可以给食物增白，可用于奶酪、糖果、肉制品和调味料等食品里。此外，它也可以作为基料与其他色素混合后使用，使食品颜色更加鲜亮纯粹。
图库版权图片，不授权转载
02
二氧化钛可以安全使用吗？
2021 年 5 月，欧洲食品安全局（European Food Safety Authority，EFSA）进行了一项评估，评估表示表示：二氧化钛存在遗传毒性的可能，并将某些形式的二氧化钛列为可疑致癌物。并且，在 2022 年 1 月，欧盟禁止在食品中添加二氧化钛。这项评估和禁令一出，让许多人为之震惊。
其实，美国食品药品监督管理局（Food and Drug Administration，美国 FDA）早在 2014 年进行了一项动物实验，认为纳米级的二氧化钛存在“遗传毒性”，可能会造成细胞基因损伤。
而新闻中玛氏集团被起诉的原因，就在于消费者对二氧化钛作为食品添加剂的安全性的质疑。
但是需要注意的是，无论是 EFSA 的评估，还是美国 FDA 的动物实验，都是针对直径小于 100 纳米的纳米级二氧化钛。而如果要在食品中添加二氧化钛，并发挥出它的着色效果的话，需要使用微米级二氧化钛（1 微米=1000 纳米），它是远大于纳米级二氧化钛的，因此上面这些研究并无法支持食品级二氧化钛有害论。
所以在很多国家，二氧化钛目前都依然可以作为食品添加剂来使用：
英国食品标准机构（The UK's Food Standards Agency，FSA）旗下科学咨询委员会对 EFSA 的意见进行了审查，并在 2022 年 1 月发布声明，表示他们认为“目前的证据不支持 EFSA 的结论”，在进一步的评估完成之前，FSA 不会跟随欧盟的脚步禁掉食品级二氧化钛。
美国没有对二氧化钛发表任何特别声明，但美国 FDA 于 2022 年发布的食品颜色添加剂名单中仍然有二氧化钛的身影。
我国的食品安全国标也规定，可以在食品中添加二氧化钛作为食品着色剂，但对使用范围及用量都做了明确要求。
图片来源：国家卫健委
此前，玛氏集团也在事件中也回应，美国产的彩虹糖符合 FDA 规定，而国内生产的彩虹糖也都符合食品安全标准，可放心食用。
在彩虹糖中，二氧化钛充当的角色就是“着色剂”，也就是我们常说的“色素”。除了二氧化钛，我们的食品、用品中还有很多其他色素，下面我们就来好好认识一下。
03
二氧化钛与它的色素家族
色素，顾名思义，也就是可以给食物添加颜色的物质，包括两种，分别是天然色素和人工合成色素。
天然色素大多数是从动植物组织中提取的色素，如胭脂虫红就是从胭脂虫的雌性干虫中，提取出的天然色素，颜色一般为红色或紫红色；胭脂树橙就是从胭脂树的种子里提取出的天然色素，颜色从黄色到橙色均有。
胭脂虫，图片来源：Wikipedia
相比人工合成色素，一般天然色素的安全性更高，能更好地还原出天然物质的颜色，色彩比较自然，但它也有缺点，就是价格比较昂贵、保质期也更短。显色效果、稳定性稍差，容易受温度、pH值、光照、氧化等因素影响，存在“掉色”现象。
判断食品中色素是否为天然色素，方法也很简单，天然色素大部分是以提取物命名的，如甜菜红、栀子黄、胭脂虫红、胭脂树橙、藻蓝等等。不过要注意，有少部分色素名字看上去像天然色素，实际却是人工合成色素，如柠檬黄、苋菜红等，平时可多留意牢记。
图片来源：某购物网站
人工合成色素的原料主要来源于化工产品，是通过化学合成获得的有机色素。人工合成色素价格低廉，上色稳定，颜色又好，在许多食品中都有使用。目前，我国食品添加剂里列入的人工合成色素有许多种，除了上文提到的二氧化钛，还有包装表中常见的 β-胡萝卜素、诱惑红、亮蓝、靛蓝等。
图库版权图片，不授权转载
在配料表中，如果你看到如“诱惑红”这样的颜色名，或者后缀有“及其铝色淀”字眼，就说明它是人工合成色素。
图片来源：某购物网站
虽然天然色素更为安全，但也不能多吃，国标中也规定了它的用量。事实上，随着科学及食品工业的发展，对色素使用的规范也在时刻更新，如过去常用于人造奶油的着色剂——奶油黄，因会导致人和动物患上肝癌，现也被禁止使用。
图库版权图片，不授权转载
一般来说，只要是国标允许的色素，并严格按照用量添加，都是安全有保障的，大家无需过分忧虑。对于还处于生长发育的孩子们来说，家长们如果较为纠结担心，可以选择一些不添加色素的食物。
来源：科普中国