2023 年夏天，美国参议院通过两项有关儿童和青少年网络隐私保护的法案。在过去的几年里，这两项议案都以各种版本和形式在国会中流传，并开始得到一些真正的两党支持。

与此同时，近几个月来，我们也看到许多州重新制定了有关儿童网络安全的法律（并将其政治化）。正如我在 2023 年 4 月份写的那样，这些政策因州而异。一些人关注儿童的个人数据，而另一些人则试图限制孩子上网的次数和时间。

支持者表示，这些法律对于减轻大型科技公司给年轻人带来的风险是必要的，随着越来越多的案例出现，这些风险正逐渐显现。他们认为，早就应该设置安全护栏，限制收集和出售未成年人数据了。

（来源：AI 生成）

参议员理查德·布卢门撒尔（Richard Blumenthal）在接受采访时表示：“我们所做的是创造一种义务，让社交媒体平台对它们造成的伤害负责。”布卢门撒尔是参议院儿童网络安全法案的共同发起人。“它赋予了总检察长和联邦贸易委员会基于产品设计提起诉讼的权力，这些设计实际上导致了孩子们（非自愿）的饮食失调、欺凌、自杀、性和药物滥用，而且可能会上瘾。”

但是，令人惊讶的是，就像大多数事情一样，这件事并没有那么简单。有直言不讳的批评人士认为，儿童安全法实际上对儿童有害，因为所有这些法律，无论其形式如何，都必须面对一个核心矛盾：为了在网络上实施适用于儿童的法律，公司需要准确识别哪些用户是儿童，这需要收集敏感的个人信息。

2023 年 9 月 28 日，总部位于纽约的著名公民社会组织 S.T.O.P.（Surveillance Technology Oversight Project）发布了一份报告，强调了其中的一些潜在危害，并指出所有要求科技公司识别未成年用户的法案，即使是出于善意，也会增加对每个人的网络监控程度。

S.T.O.P. 执行董事阿尔伯特·福克斯·卡恩（Albert Fox Cahn）在一份新闻稿中说：“这些法案被视为保护青少年的一种方式，但它们适得其反。我们需要保护每个美国人的隐私，但不是靠追踪每个用户年龄和身份的错误方式。”

各种各样的规定层出不穷，但报告指出有几个州正在制定法律，对未成年人访问互联网施加更严格的限制，将会有效限制网上言论。

例如，犹他州的一项法律将于 2024 年 3 月生效，该法律将要求如果孩子想在早上 6 点半至晚上 10 点半以外的时间访问社交媒体，要征得父母的同意，并要求社交媒体公司开发新功能，使父母能够访问孩子的账户。

批评者尤其是那些提倡网络隐私和言论自由的人和机构，包括但不限于 S.T.O.P. 对这些不同法案的不同方面提出了质疑。但除了具体的规定之外，常见的问题是没有安全或简单的方法来确认未成年用户实际上是未成年人。

对于如何做到这一点，并没有确切的黄金标准。一些法案，比如犹他州的法案，要求用户在访问某些网站或产品之前提供官方的年龄证明证件，比如政府颁发的 ID。但是，你真的想让 X（原推特）拿到你的驾照复印件吗？还有一些法律，比如加州的一项法律允许公司根据他们已经从用户那里获得的数据自行估算年龄。

就我个人而言，我一直认为这些验证系统的影响可能远远超出预期，会波及到未成年用户以外的人群。正如 S.T.O.P. 所认为的那样，把年龄验证的负担放在用户和科技公司身上，最终可能会阻止成年人接触某些类型的内容。

S.T.O.P. 表示，如果出现这种情况，就是对互联网自由的限制，尤其是对那些可能更不愿分享年龄信息的边缘化社区成员，比如无证移民。

正如报告所指出的那样：“这些法律要求或强制使用新的侵入性验证措施，对用户使用的几乎每项互联网服务验证用户的姓名、年龄和地址。这一变化对每个用户来说都是不安全的，但它会对无证件社区、LGBTQ+社区和寻求生殖保健的人构成特别严重的威胁。”

老实说，我们很难从一个角度去理解这些法律。一方面，社交媒体平台对年轻人造成伤害的例子比比皆是。但是，这背后的原因十分复杂。用户和科技公司都存在一定的问题。此外，各州的法律也有很大的不同。

我的观点是，如果美国有一部全面的隐私法，对儿童和成人的用户数据和安全进行监管，这一切都会容易得多。

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