为什么有的人业务能力精湛却总是怀才不遇？
为什么有的人总能快人一步抓住行业发展的风口？
频繁的跳槽是“没有规划”还是“步步为营”？
《纽约时报》知名记者、畅销书《炼金术士》作者尼尔·欧文解析了来自微软、高盛、奈飞、领英等行业巨头的新职业发展观，为当代职场人的困扰找出了答案。
以下内容是欧文在《步步争先》这本书中总结的并将职场人必备的三大素质，无论身在传统公司、科技巨头还是尖端创业公司，无论处于职业生涯的初期、中期还是末期，这三大素质都能为致力进取、希冀丰厚回报的人提供助力。
成为魅力型连接者
在现代经济环境中占据统治地位的公司，和过去相比，规模变得极为庞大，结构也变得极为复杂，拥有数量更多的员工和更先进的技术。
这意味着，任何人都不可能深入了解这些公司的每一个部分，这就加大了团队合作的难度。
这种改变表明，能够连接不同专业的人将变得极有价值。你希望成为人们口中的“魅力型连接者”，因为这样的人能够帮助团队高效合作。
成为魅力型连接者的第一步，就是理解自己的职能如何融入公司的大局。确保自己理解公司的赚钱方式，了解自身及兄弟部门的工作如何帮助公司赚钱。
世界上当然也存在糟糕的魅力型连接者，他们多余的官僚主义作风扰乱了流程，无法真正推动工作取得进展。你当然不希望成为这样的魅力型连接者。
优秀的魅力型连接者与糟糕的魅力型连接者之间究竟有什么区别？优秀的魅力型连接者是帕累托最优型员工。从不在某一方面做出牺牲的人就不可能提高与工作有关的能力。
公司需要处于帕累托曲线中段的人才，这些人在两三个专业范围内都拥有相对出色的能力，他们一般都是总经理。公司也需要深入了解某个专业领域、对其他专业只有浅显接触的人，但这些人在各自的专业领域必须拥有极其优秀的能力。
对读者来说，如果位于帕累托最优曲线的下方该怎么办？关键点在于，不论是提高自身专业能力，还是拓展个人能力到第二或第三个专业领域，你都需要找到进入曲线的最快方式。
打造最有价值的专业能力组合
确定自身所在行业需要培养什么样的专业技能搭配才能成为帕累托最优型员工，这可能是个不小的挑战。向自己提问，哪些技能组合可以获得最高的市场回报，培养自身欠缺的能力。
把难以在同一个人身上找到的技能组合在一起将会带来极高的价值。比如，一个培养出销售能力的工程师，或者理解软件开发的财务专家，都会使你更有价值。
关注所在行业公认的处于发展前沿的公司所发布的招聘信息，了解什么样的技能及技能组合在行业中的其他公司开始效仿后会出现大量需求。
假如致力于成为高级管理人员，上述理念就会变得更加重要。从定义上看，决策层必须了解多个专业技术领域及各专业的互动方式。
想成为真正有竞争力的人、有心成为CEO或其他高管的人必须抓住每一个在不同职能部门（不论是市场营销、财务、运营还是其他部门）及不同地区拓展个人能力的机会。
建立成长型思维
外界存在很多激励因素，推动我们拥有专门化的职业生涯，不断提高本已擅长的能力。但成为一个能在不同职能部门间游走的复合型人才也有着出人意料的优势。弥补自身弱点，而非仅仅继续加强优势，最终能够带来收益。
职业梯子的概念已经过时了。比起线性进入顶层，如今成功的职业生涯一般会采用“职业格子”形式，也就是在不同部门间平行移动，甚至倒退，这不仅可被接受，而且通常也是未来晋升到更高职位的关键步骤。
考虑职业机会时，不要只关注晋升机会。了解工作能让你获得什么能力和经验，无论经济形势发生怎样的变动，这些能力和经验都能为你奠定良好的基础，让你获得更多有趣的选择。
将每一份工作都看作“轮岗”的组成部分，每2～4年换一次工作。做每份工作时，你的目标都是完成特定任务，或者获取特定经验和能力。在那之后，无论在现东家还是换一个地方，你都应该寻找新的机会。
训练自己对每一份工作都产生“三年之痒”。做新工作的第一年，你还在摸索；第二年，你能够带来改变；到了第三年，你已经独当一面，这时就该寻找不舒服的感觉，推动自己体验新事物。
这与心理学中常见的成长型思维息息相关。这是一种职业管理世界观，你需要开放的心态，愿意接受新的经历，愿意奔向陌生的领域。
不要把职业生涯中经历的这些步骤看作可以提前设计的刻板的连续发展的过程。你需要一系列的跳跃，就像不完全确定未来究竟怎样、何时从一片睡莲叶跳到另一片睡莲叶上一样。
在任何一份工作中，对个人长期发展真正重要的都是你从工作经历中得到了什么。经过回顾，你可以从个人职业经历中总结出一条合乎逻辑的直通线。
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在本书中，欧文提炼出了区分职场赢家和输家的最重要因素。能够察觉到整个行业表面之下的变化，愿意付出时间和精力来思考如何利用这些变化，是所有赢家共有的特点。职场赢家都具备三大素质，都善于培养经济学思维，都能做到和时代同频。
《步步争先》将帮助你建立不可替代的职场优势，让你在工作和休闲、财富和个人满足感等方面做出的权衡与牺牲时，对自己的选择感到满意，并在赢家通吃的世界里“步步争先”。