编者按：酒精是我们人类最常主动愿意食用的最致命的东西之一。本文译自Medium，作者是Robert Roy Britt，原标题为" The Inconvenient Truth About Alcohol "，希望对您有所启发。

我要说一个我们很多人都不愿意听到的事实：酒精对人体的健康是非常有害的，无论你喝多少，无论你的年龄大小。瞧，我说出来了。是的，你可能会争辩说，一两杯酒可以帮助你在晚上放松，或者一餐上好的饭如果没有一杯葡萄酒是不完整的，或者啤酒是主菜之一等等。多年来，我一直和你的观点一样，把我的希望寄托在这些令人愉快的幻想上，以证明一个人，或者是太多的人，是正常的。 

但我们这种乐观的想法，却忽视了这样一个事实：酒精是我们人类最常主动愿意食用的最致命的东西之一。 

据非常保守的估计，在美国，酒精每年会缩短93000人的寿命，平均缩短的寿命高达29年。这些数字包括酒精导致的车祸和暴力造成的死亡，但55%是由心脏病、肝病、癌症和其他酒精造成的健康问题造成的。 

而且饮酒并不需要花费太多。 

新的研究发现，一杯酒就能立即增加你患心律不齐的风险，也就是所谓的心房颤动，这增加了最终心脏病发作或中风的几率。 

这项发表在《内科学年鉴》(Annals of Internal Medicine)上的研究是基于100名成年人的测试数据，他们通过电子设备监测他们的实际饮酒情况以及由此产生的心率变化。在四周内，56名患者至少发生过一次心房颤动，而在过去四小时内饮酒的人群中发生心房颤动的可能性是饮酒人群的两倍。随着饮用量的增加，患病风险略有上升。 

但这只是一项研究。让我们看看其他的证据。 

因酒精导致死亡的首要原因是动脉粥样硬化、狭窄和硬化或动脉硬化引起的动脉壁，形成斑块导致心脏超负荷工作，进而导致高血压，增加患心脏病的风险、中风和痴呆。动脉硬化是人体自然会发生的，但饮酒加速了这个过程。 

即使是轻度及中度饮酒者也是如此。2019年的一项研究发现，每周喝7至13杯酒的人，比不喝酒的人患高血压的可能性高53%。2014年的一项研究也得出了类似的结论。我们只是不想听到有关这方面的研究结果而已。 

(在之前的一篇文章中，我解释了为什么那么多更早期的、更乐观的研究，在不知不觉中倾向于得出关于轻度或种度饮酒的令人振奋的积极结论。) 

所有年龄段都无法避免 

酒精的影响不会因饮酒者的年龄而有区别。酗酒——通常定义为女性每月饮酒四次，男性每月五次或更多——这在25至34岁的人群中最常见，但酗酒在50岁以上的人群中也越来越普遍。甚至老年人也加入了这个行列：超过10%的65岁及以上的老年人都是酗酒者。 

更令人吃惊的是，8%的八年级学生就已经喝过酒了，4%的学生是酗酒的，而14%的高三学生都在酗酒。如果一个人在童年时期就开始大量饮酒，以后就有较大可能酗酒。 

现在又出现了一项令人不安的新研究： 

当青少年和年轻人饮酒时，相比正常情况下，他们的动脉开始以更快的速度硬化，这使他们患心脏病和过早死亡的风险明显增加。这一发现于上月在欧洲心脏病学会（European Society of Cardiology）的一次会议上公布，但尚未在同行评议的杂志上发表。 <同行>

如果一个人的年龄是24岁，那么那些会在一个典型的狂欢聚会中喝五杯或更多的酒的人，动脉硬化发病率比不饮酒的人高4%, 英国伦敦大学医学院（University College of London）的研究负责人胡戈·沃尔福德（Hugo Walford）解释说。另外重要的是，动脉的硬化率比正常值高9%。 

虽然研究中没有详细说明每杯酒的具体差异，但中度饮酒者的数据基本相似，他们通常一次喝四杯或更少的酒。 

“有一些证据表明，大量饮酒会导致动脉硬化，这意味着你喝得越多，动脉硬化的程度增加就越高，”沃尔福德说。“这一关系不能解释其他诱发心脏病的因素，这只表明在这一时期的饮酒危险行为对血管健康有直接影响。” 

最后想说的话 

沃尔福德的研究发现，年轻的重度吸烟者动脉硬化也是会增加的，但仅限于女性。 

他的结论是：“年轻时就酗酒和吸烟，会让人的生命轨迹步入血管早期老化的轨道，导致心血管疾病和死亡的更早发生，”沃尔福德告诉我说。停止饮酒和吸烟“似乎可以消除动脉损伤”，但他“强调了尽早戒掉这些坏习惯的重要性”。 

不过你我都知道，放弃并不容易。研究发现，大约47%的酗酒者在21岁时就已经有酒精依赖了。与此同时，我们许多成年人都有饮酒甚至酗酒的行为，而这些行为最终会被一些孩子效仿——也许比我们想象的要快得多。 

译者：TeresaChen