“那是最美好的时代，那是最糟糕的时代；那是睿智的年月，那是蒙昧的年月……”
这段脍炙人口的名言出自英国狄更斯《双城记》的开篇。
俄国文豪托尔斯泰曾说：“狄更斯是一个世纪里，我曾见过的唯一一个天才。”
《双城记》是以法国大革命为背景写成的长篇历史小说，“双城”指的是巴黎与伦敦。
小说讲述了贵族残害百姓，以及人民复仇的故事。
故事的结局催人泪下，卡顿因为爱情主动代人赴死，而被救的人却全然不知。
“为了你，为了你所爱的人，我什么都愿意去做。”
这是卡顿对露西的承诺，最终他也兑现了承诺。
读懂了卡顿的故事，你就明白了爱情的真相。
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爱的萌芽，在瞬间
卡顿是英国当红律师的得力助手，像一只优秀忠诚的胡狼。
他才华横溢，却郁郁不得志，终日吊儿郎当，喝得踉踉跄跄。
在一次开庭审判中，法国贵族后裔达内被人诬陷犯了叛国罪。
身为达内的辩护律师住手，卡顿却一直漫不经心地盯着天花板，直到被告证人露西·马奈特出现。
她像一幅美丽的画卷，牢牢地吸引了卡顿的目光。作为证人，她用凄婉的声调极力为达内辩解，甚至潸然泪下，却收效甚微。
眼见形势非常不利，达内即将被判罪，卡顿急中生智，提出了自己与达内面貌相像的问题。
这时，在场的所有人都大吃一惊，卡顿和达内几乎长得一模一样。唯一的区别是达内风度翩翩，而卡顿不修边幅。
如此，对方的证词不攻自破。
卡顿虽然仍是心不在焉，却对露西的状态了如指掌。他第一个发现露西晕倒，并且马上请求法警去照顾她。
案子最终反败为胜，达内无罪释放。卡顿和达内喝酒庆祝时，却提出为露西小姐干杯。
卡顿对达内羡慕不已，认为能得到露西小姐的同情和怜悯，即使受到性命攸关的审判，也是值得的。
卡顿一向的口头禅是：“我不关心任何人，也没有任何人关心我。”
可是，露西的出现，在他晦暗已久的心田里投射进一束温暖明亮的光。
他不由自主地关心露西，渴望看到她、听到她、了解她的点点滴滴。
爱情的种子开始潜滋暗长。
放荡不羁的卡顿遇上善良美丽的露西，心灵的坚冰瞬间融化。
正如那句话：“有些人一旦遇见便一眼万年，有些心动一旦开始便覆水难收。”
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贾宝玉第一次看见林妹妹，就说“这个妹妹我曾见过的”。
与君初相识，犹如故人归。
沈从文对张兆和一见钟情，写了一封信，只有一句话：“我不知道为什么忽然爱上你。”
王小波初见李银河，就心生欢喜。后来得知她没有男朋友，便脱口而出：“你看我怎么样？”
爱情常常来得猝不及防，萌芽在瞬间。
相遇的那一刻，便满心欢喜，兵荒马乱，目光随之流转。
一个回眸，一个浅笑，便如触电一般，令人难以自拔。
爱而不得，是常态
整整一年，卡顿常常去露西家，但总是一副闷闷不乐、愁眉苦脸的样子。
他为自己的颓废与卑微而难过，觉得自己配不上露西。
有一天，他在街道上徘徊了很久，终于决定鼓足勇气向露西表白。
露西正独自一人在家做针线活，卡顿局促不安地表达了自己的心意。
露西脸色发白，伤心地哭泣，因为她已经有了意中人达内，但是又不愿看到卡顿自暴自弃。
卡顿连忙说，自己早知一切无望，希望她不要有心理负担。
他说：“为了你，为了你所爱的人，我什么都愿意去做。如果我有幸有机会、有能力做出牺牲，我愿意为你和你爱的人做出任何牺牲。”
说完，卡顿如释重负地匆匆离去。
后来，达内和露西结婚旅行归来，卡顿第一个前来道贺，并且郑重其事地向达内提出请求：希望一年里能来他们家做客几次。
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此后，他一年顶多来6次，每次都和大家一起度过一个愉快的晚上。
而且他也逐渐振作起来，改掉了酗酒的毛病。
即使露西结婚生子后，卡顿对她依然一往情深、毫无怨言。
他是露西家的朋友，保持来往，但又注意分寸，不过分打扰。
露西的女儿小露西也和卡顿建立了深厚的感情，卡顿犹如亲人般的特殊地位，在她心中始终不变。
他默默地关注着露西，祝福她的幸福。
仓央嘉措说：“第一眼喜欢的人，真的会很久很久，我放下过天地，却从未放下你。”
放不下又如何？爱而不得就是人世间的常态。
面临这种失去和遗憾，每个人的反应都截然不同。
有人在内心诅咒对方过得不如意，倘若如愿，便幸灾乐祸；
有人选择得不到就毁掉，损坏对方的名誉，甚至伤害对方的身体；
有人自暴自弃，觉得人生失去了意义；
有人悄悄退出，祝福对方的幸福。
真正的爱，从来不是占有。
爱一个人，是真心实意地希望对方幸福。
倘若这份幸福与你无缘，送上自己的祝福，默默转身，就是最好的选择。
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爱的本质，是付出
法国大革命的风暴席卷而来，翻身人民把歌唱，昔日耀武扬威的贵族被送上了断头台。
侯爵兄弟荒淫无道，露西的父亲马奈特医生曾被无辜地关进巴士底监狱18年。
德发日太太年幼时，全家也被无情地杀害，作为唯一的幸存者，她一生的目标就是向侯爵家族复仇。
侯爵兄弟被处死，德发日太太依然不甘罢休，又把目标指向他们从未作恶的亲侄儿达内。
达内被引诱来到巴黎，被捕入狱。
马奈特医生一家赶到巴黎，想尽办法，也未能营救成功。
一年后，达内作为法国贵族后裔被宣判有罪，将在24小时内处决。
而且，德发日太太还想斩草除根，除掉他的妻子和女儿。
卡顿匆匆地从伦敦赶到巴黎，买通看守去了监狱。
他用药迷倒达内，调换衣服，然后让看守把达内安全地带出去与露西汇合。
在卡顿事先周密的安排下，露西一家顺利地逃离了巴黎。
而同时，巴黎却发生着截然不同的一幕：坐在囚车里的卡顿和其他犯人，即将走向生命的终点。
犯人大多精神崩溃、哭天喊地，只有卡顿从容淡定地代替达内走上了断头台。
他内心感到幸福而安宁：
“我现在做的，是我一生中做得最好、最最好的事情；我即将得到的，是我一生中得到过的最安宁、最最安宁的休息。”
卡顿挺身而出，用自己的性命换回露西一家的周全和幸福。
能够为所爱的人牺牲，他死而无憾。
《爱与孤独》中说：“爱的本质是一种给予，而爱的幸福就在这给予之中。”
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真正的爱，是心甘情愿地为对方付出，不求回报。
可是现实中，有人在谈婚论嫁时，因为没有房子，或者彩礼不够，而分道扬镳；
有人在柴米油盐的琐碎中，整天为鸡毛蒜皮的小事斤斤计较，闹得鸡飞狗跳；
也有人在对方深陷财务危机，或者身患重病时，逃之夭夭，生怕自己被拖累。
只知索取，精于算计，不是真正的爱。
爱的本质，是付出。
在为他人付出的同时，体会到自己的价值，因此产生深深的幸福感。
160多年来，无数人喜欢《双城记》中的卡顿，连狄更斯也不例外。
当《双城记》在剧院开演时，他曾自告奋勇地想出演卡顿的角色。
卡顿为爱献身的精神感动了一代又一代人，也让世人明白了爱情的真相。
卡顿从见到露西的那一刻，就沦陷了。可惜露西心有所属，他只能黯然退场，心底的爱却终生不渝。
在露西一家面临生死关头，他义无反顾地献出了自己的生命。
爱的本质，不是索取，而是付出。
如果不能两情相悦，那就成全你的幸福。
未来，愿你拥有爱与被爱的能力，为爱付出，也被这世界温柔以待，徜徉在幸福的爱河里。
作者：伏琴，读书万卷，笔下生花。本文首发于公众号：读者。