哈尔滨是中国冰雪雕塑艺术的发源地，1963年2月7日，兆麟公园第一届冰灯游园会的举办，开创了现代冰雪文化史的先河，而在第二届冰灯游园会上，中国第一座大型冰雕作品《工农兵群像》的出现，则开创了中国冰雕艺术的新纪元。他的创作者之一就是哈尔滨冰雕艺术的创始人之一，今年已经84岁高龄的雕塑艺术家杨世昌。

提起60年前的首届冰灯游园会，杨世昌说，在第一届冰灯游园会上，五角灯、荷花灯等各种形状的灯挂满了兆麟公园。1963年12月，他和几个分到园林处雕塑工作室的同学就开始了用冰和雪制作雕塑的创作，“刚开始制作冰雕时是在兆麟公园的小河里取冰，后来冰不够用了，就在松花江里打冰运到兆麟公园，再进行雕刻创作。”而这件后来成为中国第一件用冰来进行人物雕刻的大型冰雕作品，也是杨世昌和同事们不断试验的结果，“那时候都不敢刻，因为冰很脆，不知道用刀刻了之后会不会容易融化，会不会容易掉，能不能出来造型，一切都在慢慢的试探中。最终完成的4米高的作品效果非常好，从前后左右四个角度展示了冰雕的魅力。”

作为冰雕艺术的创始人，杨世昌的学生遍布世界各地，如今他学生的学生的学生都已经成为冰雕艺术的主力军。从上世纪七十年代开始，他还与学生们一起，将哈尔滨的冰雕艺术传播到世界各地，他与学生们多次参加在加拿大、瑞士、日本等国家举行的国际冰雕比赛，屡获金奖；他将冰雕艺术带到泰国、马来西亚、澳大利亚等热带国家，深受各国人民的欢迎与喜爱；美国怀俄明州还授予他“城市友好大使”的称号，美国前国务卿基辛格博士写信对他表示感谢，感谢他将冰雪艺术传到了美国，感谢他为中美文化交流做出的贡献。

从当年的兆麟公园冰灯游园会到如今的太阳岛雪博会、冰雪大世界，杨世昌说，哈尔滨冰雪艺术的规模在全世界都是罕见的，“哈尔滨人民用自己的智慧与艺术修养创造了冰雪雕塑这一艺术形式，虽然加拿大、美国、日本，以及一些欧洲国家也有冰雕艺术，但是都没有中国，没有哈尔滨的规模大。”冰雪艺术的发展也增加与提高了哈尔滨的文化氛围与文化素质，为城市增添了更多魅力。杨世昌说：“夏日的哈尔滨是避暑胜地，冬天的哈尔滨是冰雪运动和冰雪活动的世界中心，这是哈尔滨这座城市的精神气质，而哈尔滨人创造的冰雪艺术则是哈尔滨人民的骄傲，也是哈尔滨这座城市的骄傲。”

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