锣鼓声喧，舞狮纳福。在江城，逢年过节或重大喜庆日子，常能看到舞狮表演。江城舞狮，又叫江城醒狮，属于中国狮舞中的南狮，自兴起便长盛不衰，至今有1300多年历史，深受群众喜爱。

据史载，太宗贞观二十三年(公元649年)废高州都督府，分高州的阳江、西平、杜陵、齐安为恩州。民国《阳江志》记载阳江处于恩州时期的风俗：“正月一日闻鸡而起……舞狮必演技艺。金鼓喧闹观者如堵……乡民并大多数尚武以强身健体。”

江城舞狮集舞蹈、武术、鼓点音乐为一体，通过仿生狮子头形象并与鼓声节奏进行舞蹈，是多人合作的艺术表演，少则六七人，多则二三十人。表演时，敲锣打鼓，舞狮人先打一阵南拳“开桩”。舞狮人动作多以南拳马步为主，狮子动作有“睁眼”“洗须”“舔身”“抖毛”等。 

除了注重基本功训练外，江城舞狮很讲究舞狮人与敲鼓师傅的鼓点配合。鼓法伴奏多样灵活，鼓点有三星鼓、五星鼓和七星鼓。舞狮表演以三星鼓点起势，鼓点时有变化，舞狮人根据鼓声节奏，通过在地面或桩阵做出腾、挪、闪、扑、回旋、飞跃等动作，演绎狮子喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑八态，艺术性较高，可观性强。

高桩采青，是舞狮表演的高潮环节。通过寻青、喜青、惊青、探青以及一跃而起“食青”等动作，寓意生财。起先鼓点缓慢，舞狮动作也慢，表现为顾盼惊疑；后鼓点密集高昂，舞狮跳起爬杆，表现为发现好吃的而兴奋的状态；待狮子爬至杆头采到“青”，鼓点慢下来，狮子嘴巴一张一合，吐出菜叶，最后吐出一幅“恭喜发财，大吉大利”的条幅。

除了注重基本功训练外，江城舞狮很讲究舞狮人与敲鼓师傅的鼓点配合。鼓法伴奏多样灵活，鼓点有三星鼓、五星鼓和七星鼓。舞狮表演以三星鼓点起势，鼓点时有变化，舞狮人根据鼓声节奏，通过在地面或桩阵做出腾、挪、闪、扑、回旋、飞跃等动作，演绎狮子喜、怒、哀、乐、动、静、惊、疑八态，艺术性高，观赏性强。

高桩采青，是舞狮表演的高潮环节。通过寻青、喜青、惊青、探青以及一跃而起“食青”等动作，寓意生财。起先鼓点缓慢，舞狮动作也慢，表现为顾盼惊疑；后鼓点密集高昂，舞狮跳起爬杆，表现为发现好吃的东西而兴奋的状态；待狮子爬至杆头采到“青”，鼓点慢下来，狮子嘴巴一张一合，吐出菜叶，最后吐出一幅“恭喜发财，大吉大利”的条幅。

作为一项传统民间庆典表演，江城舞狮古时多为民间自发组织的小型团体活动，群众农忙时耕田种地，农闲时学武艺，节庆时舞狮。如今，江城上规模的舞狮队有阳江市亚洲飞轮醒狮艺术团、阳江市健将舞狮队、阳江市少林寺学校舞狮队等，均集中于中心城区。

“小时候，听到舞狮锣鼓声响，就觉得热血沸腾，看到别人舞狮舞得活灵活现的，自己也想学。”亚洲飞轮醒狮艺术团团长苏关田来自湛江遂溪，家里祖祖辈辈都习武、舞狮。6岁开始，他就跟着父亲学艺。舞狮须以武术为基础，基本功扎实，方能生动表现出狮子的各种形态。为此，15岁那年，苏关田来到河南嵩山少林寺文武学校习武。学成后，他先回遂溪后到阳江教授武术，2005年在阳江成立了醒狮艺术团。

苏关田带领醒狮艺术团在江城舞狮基础上融进遂溪等地的优点，在舞法上不断融合创新，自创“梅花高桩穿火圈”“八鼓齐鸣”等表演，充分体现“新、高、难、险”的特色。醒狮艺术团凭借着精彩的表演，吸引了江城乃至全市喜欢武术的青少年前来学习，目前拥有60余名队员。“江城舞狮很受群众欢迎，经常有小孩子看了表演后很感兴趣，过来学习。”苏关田介绍道。

醒狮艺术团的训练从基本功抓起，如最基本的扎马步、踢腿，还要学习各种拳术，狮头与狮尾成员也需通过训练磨合，培养默契度。成员们大多利用周末等放假时间训练。今年22岁的成员苏威鸿，5岁开始习武，学习舞狮。回想起刚学习舞狮时，苏威鸿坦言曾经想过放弃，训练的过程很累，特别是一些有难度的动作，经常会摔跤，但是休息一下，舞狮的魅力又让他忍不住接着训练。

“通过自己的动作，把狮子的各种形态展现出来，就好像自己真的融入到了狮子里面。我希望能通过自己的表演让更多人喜欢舞狮，把这项非遗文化更好地传承下去。”苏威鸿说。

春节期间，活跃在市区各地的舞狮表演，增添了喜庆祥和的浓厚年味。求吉纳福、招财进宝、家庭兴旺，人们把对美好生活的祝愿寄寓到了舞狮这一庆典仪式当中，而江城舞狮也在千年发展的过程中，凝聚了民众对传统文化的认同感，和睦了邻里乡亲的感情，营造了一方和谐平安的氛围。