新年伊始，一曲正宗的“小天鹅圆舞曲”在巢湖上映。元旦当天，几百只小天鹅在十八联圩翩翩起舞迎新年。据巢湖生物资源鸟类调查组的专家介绍，这是十八联圩有史以来，记录到小天鹅数量最多的一次，有324只。

       2024年刚刚来临，新一轮的巢湖生物资源调查又开始了。2024年1月2日，巢湖生物资源鸟类调查组的专家们来到十八联圩湿地记录这里的鸟儿。在一片浅滩中，专家们发现了一群正在栖息的小天鹅，它们有的埋下头在睡觉，有的在游荡着寻觅食物。这天的天气十分寒冷，还下起了雪，四下无人之际，这里更显热闹非凡。“数了数，一共有324只呢！”专家说。

      能够在十八联圩一次发现这么多只小天鹅，实属不易。专家告诉记者，十八联圩的这一带以前很少能够见到小天鹅的踪影，根据这次调查发现，之所以会一次性出现这么多的小天鹅，是因为前段时间十八联圩的水位降低，更适合水鸟生存。同时这一片的莲藕也足以让它们饱餐一顿。美味的食物加上水位的降低，刚刚好打造了一个为水鸟而建的“完美生境”，珍稀鸟儿自然就多了起来。

        小天鹅因为姿态优美，多次出现在童话故事里，深受人们的喜爱。元旦当天，巢湖生态湿地鸟类摄影师乘云飞翔就来到十八联圩，正好遇见了这一群美丽的小天鹅。他用镜头记录下这美好的一刻。“这里离我家40多公里，早上天不亮我就来此处蹲点拍摄，只为看到太阳升起后巢湖候鸟翔集的壮观景象。”乘云飞翔对记者说。

       小天鹅，是雁形目鸭科天鹅属鸟类，成鸟通体雪白，仅头顶至枕略沾淡黄色。雌雄同色，雌体略小。幼鸟全身淡灰褐色，嘴基粉红色，嘴端黑色。在这里需要纠正一个易错常识，小天鹅并非大天鹅的幼鸟，它们是两种不同的鸟类。小天鹅体型比大天鹅小，脖子更短，嘴上的黄色区域较少。在伸头下水捕食时，可以看见而这明显的不同。小天鹅要翘起屁股来才能吃到水里的根茎，而大天鹅因脖子长则不需要翘起屁股就能吃到水下的食物。

      繁殖期，小天鹅主要栖息于开阔的湖泊、水塘等，到了冬季，它们主要栖息在多芦苇、蒲草和其他水生植物的大型湖泊、水库、水塘与河湾等地。

（小仙的自然派融媒体工作室  合肥通客户端-合报全媒体记者 张梦怡 图片由乘云飞翔提供）