绵延两千多年的七夕佳节,不仅承载着先民对乞巧、乞子、乞美、乞智、乞寿的朴素愿望,更是中华民族勤劳美德和劳动智慧的体现。历史上，七夕节期间，民间会举行很多民俗活动，江苏七夕风俗也有着鲜明的地域特色。

朱华南 李阳 摄 视觉江苏网供图

七夕乞巧 各地风俗各不同

据《新华日报》2005年9月4日B02版报道《苏州启动对非物质文化遗产保护，首批申报国家级非物质文化遗产达二十一项》，苏州在当时首批申报国家级非物质文化遗产21项，其中就将太仓七夕节等民俗活动作为申报项目。有关人士表示，这不是苏州要和其他地方争夺文化资源，而是中华文化本来就有很强的地域性，呈现多元繁荣的生态，申报是为了更好地保护民族的文化财富。

南宋龚明之在《中吴纪闻》中记载，太仓黄姑村，相传牛郎织女星曾降生于此，乡人为之立祠，祠中列牛郎织女二像。后来牛郎迁出，移往嘉定，庙中专奉织女。此为其七夕节的发源。

而依托织女庙，太仓每年都会举办“乞巧会”，群众称之为“香汛”。善男信女蜂拥而至，参加祭祀仪式，请织女、牛郎光临斋筵，向他们问吉求巧。而每三年一次的“开光”，仪式比香汛更为隆重，有净面、接灵、开光、开道、接光、朝皇、拜堂拜印、上菜等程序。

东晋葛洪的《西京杂记》中记载：“汉彩女常以七月七日穿七孔针于开襟楼，人俱习之。”为了从织女娘娘那里习得心灵手巧的手艺，七夕当天，穿着新衣的少女们会在庭院向织女星乞求智巧。宗懔《荆楚岁时记》记载：“七月七日，为牵牛织女聚会之夜。是夕，人家妇女结采缕，穿七孔针，或陈几筵酒脯瓜果于庭中以乞巧。有喜子网于瓜上，则以为符应。”喜子是一种小型蜘蛛。《江苏省志·民俗志》记载江南一些地方有喜蜘应巧的民俗，女孩子们七夕当晚在梳妆盒里放一只蜘蛛，第二天早上打开，如果蜘蛛结了网，即意味着“得巧”，拥有巧手艺。

南京七夕还有浮草乞巧或浮针乞巧的习俗。《中华全国风俗志》记载，用碗盛水，先夜露，再曝晒于日中，待其生膜，再以绣针投之水面，看水底的针影，如笔、如锥、如算珠者，或作宝塔形和笔形者，为“得巧”。

在宜兴，有七夕香桥会习俗。香桥由传说中的鹊桥传说衍化而来，是用各种粗长的裹头香（以纸包着的线香）搭成的长四五米、宽约半米的桥梁。入夜，人们祭祀双星、乞求福祥，然后将香桥焚化，象征着牛郎织女已走过香桥相会。

七夕巧食 苏氏巧果讲门道

作为传统节日，七夕节形成了独特的饮食风俗和饮食文化，主要突出一个“巧”字，叫“巧食”，表达的是百姓追求心灵手巧、生活美满的朴素愿望。

巧果又名“乞巧果子”，款式极多。主要的材料是油、面、糖、蜜。《东京梦华录》中有记载：“以瓜雕刻成花样，谓之花瓜。又以油面糖蜜造为‘笑靥儿’，谓之果食，花样奇巧百端。”

宋朝时，街市上已有七夕巧果出售。清朝《清嘉录》也记载：“七夕前，市上已卖巧果，有以面白和糖，绾作苎结之形，油氽令脆者，俗呼为‘苎结’。至是，或偕花果、陈香蜡于庭或露台之上，礼拜双星以乞巧。”

苏州民间很早有吃巧果、巧酥的风俗。据《吴郡岁华纪丽》记载：“吴中旧俗，七夕，市上卖巧果，以面和糖，绾作苎结形，或剪作飞禽之式，油煮令脆，总名巧果。”

苏式巧果经过历代传承形成了独特的制作手法、外形口感，讲究酥脆爽口，制作过程很讲究门道。首先做巧果的豆腐一定要选用老豆腐，不能用嫩豆腐。在搅拌的时候必须将老豆腐彻底打碎拌匀在面粉中。面粉中加了老豆腐后，由于两种食材具有不同的性质，膨胀系数也不同，在油炸的过程中，豆腐会先于面粉被煮熟，并在面皮中形成一个个微小的气泡，这样巧果吃起来就会酥脆。

“两情若是久长时，又岂在朝朝暮暮。”北宋婉约派词人秦观的《鹊桥仙·纤云弄巧》是牛郎织女故事的经典解读和歌颂美好爱情的千古名篇。秦观的家乡扬州高邮三垛镇的巧果是方酥。七夕当天，当地人取上等面粉与菜油揉擦成酥，然后一层层插入面中，做成方形，上撒芝麻，入桶炉烘烤，待蟹壳黄色，出炉。这种巧果干吃透酥，水泡糯软，老少皆宜。由于使用了特殊香料，这种巧食已成三垛的独特美食，并于2011年被认定为“扬州市非物质文化遗产”。

(江南时报记者 钱海盈)