连恩平，男，1969年生，临朐县冶源镇冶北村人，桑皮纸制作技艺市级代表性传承人、中国民协会员临朐民协副主席、潍坊工艺美术大师。

连恩平，聪敏好学、爱好钻研，立志传承和发扬临朐桑皮纸制作技艺。自1986年开始，潜心研究临朐古桑皮纸技艺，苦心经营，坚守几十年。一是投入大量的人力、物力研究和规范桑皮纸的捞制工艺，在不改变桑皮纸纤维细长、质地柔韧、耐磨损、易保存等特性的基础上，结合自己多年的实践经验，在保留和规范原有工艺的基础上，经多次试制，终于生产出用于绘画和书法创作的手工桑皮纸，赋予了桑皮纸新的生命活力。二是不断改进捞制设备和厂房，建立了桑皮纸生化实验室，把生产出来的桑皮纸放在显微镜下进行细致观察，仔细研究桑皮纸的纤维变化及柔韧程度等，对发现的问题进行及时处理，做到手工生产，科学检测，不断改进桑皮纸生产质量，提高市场销量。三是建立了桑皮纸制作技艺生产基地，自己承包桑树园，桑树条可以用来制作桑皮纸，桑叶可以用来制作茶叶，桑葚可以用来酿酒，形成了以桑皮纸为中心的集生产、加工、销售为一体的生产基地，在宣传桑皮纸的同时，也激发了市场活力，使临朐桑皮纸技艺得到了更好地传承和发展。

“人一辈子关键是做对一件事，做对了就要坚持下去，哪怕是千辛万苦，为此付出一生，也决不退缩。”这是连恩平的人生信条，他正是凭着对传统文化的热爱和执着，在桑皮纸制作技艺的传承发展中不断实践着自己的人生诺言。

桑皮纸制作技艺，以青石山区的鲁桑、湖桑32号的嫩皮为原料，经泡皮、化瓤子(洗皮)、卡碓子、切瓤子、跺瓤子、撞瓤子、捞纸、榨干、扫纸、理纸等七十二道工序精制而成。临朐桑皮纸有篓纸、八方、尺纸、加厚纸等品种，呈天然的乳白色，手感绵软，纤维细长，耐损耐磨，吸水性能好，防虫蛀，易保存，过去广泛应用于糊门窗、糊灯笼、制酒海、食品药品包装等。

该技艺只靠师徒间口传心授，全凭操作经验掌握，它是历代民间艺人集体智慧的结晶，是现代科学技术难以替代的。它是我国造纸业中的独立品种，既有一般纸的功能，又有其他纸类所没有的特殊功能。譬如，同它混合猪血和石灰做食品包装，保鲜、保味、耐储藏;因其表面纹理较一般宣纸粗糙，可造就古朴、苍劲、老辣的墨韵，可作为书画用纸。

来源：临朐文化艺术