有个成语叫“黄耳传书”，比喻妥然地传递了家信。其出典与一个引人入胜的故事有关：西晋著名文学家陆机离开家乡华亭，到了洛阳做官后，由于很久没有收到家信而思念心切，就写信装入竹筒内，然后套在家犬“黄耳”的脖子上，盼它能顺利地送往故乡。聪明的黄耳竟然一路顺风地到达了华亭，并很快又带上家信及时返回了洛阳。
这个典故出自《晋书·陆机传》：机有俊犬，名曰黄耳，甚爱之。既而羁寓京师，久无家问，……机乃为书以竹筩盛之而系其颈，犬寻路南走，遂至其家，得报还洛。
这个传奇故事并非《晋书》作者杜撰，而是根据南朝祖冲之编著的《述异记》中的有关文字而编写：陆机少时，颇好猎。在吴，有家客献快犬，名曰黄耳。机后仕洛，常将自随。此犬黠慧，能解人语。机羁官京师，久无家问……机试为书，盛以竹筒，系之犬颈，犬出驿路，疾走向吴。……其家作答书，复系大颈……仍驰还洛。
祖冲之画像
一只平常宠物犬能快速地往返于千里之遥，而且还能带信准确送达亲人，颇为好奇。人说鸿雁能传书，却还有“黄耳传书”一说，堪称奇迹。那只黄耳家犬不仅要长途跋涉，而且还有走遥远的陌生路径，似乎不太可能，却被祖冲之写得活灵活现，好像确有其事。原来，《述异记》是一部想象力丰富的科幻小说，寄托了作者对美好追求的憧憬，就将宠物犬写得富有人性化的色彩，因此这个故事被世代流传。
祖冲之（429—500）祖籍河北涞水，后迁居建康（今南京），是举世闻名的科学家，在数学、天文、机械方面都有出类拔萃的建树。原因是，他既受到前代科技发明的激励，又受到家庭爱好科技的影响，祖冲之从小就对各种科技领域的数据抱有浓厚兴趣。以至“三十而立”时就成果累累，成为脱颖而出的拔尖人才，被当朝调入学术研究机关华林学省就职。公元464年，当他35岁风华正茂时，被“空降”昆山（时称娄县），担任县令，任期6年，从此就与昆山结缘。
祖冲之善于发现前人发明中的不足，然后确定研究方向，就矢志不渝地发愤图强，最终获得了惊天动地的发明创造，其中的圆周率、大明历、指南车，就是他留给后人的三大引人瞩目的科技成果。究其原因，用他自己的话说，就是“决不虚推古人，而要搜炼古今”的不懈追求的结果。这种不崇古、不媚名的科学态度，引发出他孜孜不倦的研究动力，才使他成为具有世界级影响的伟大科学家。
祖冲之才华横溢，不仅是位科技精英，而且还是一位著作颇丰的文学家。充满传奇色彩的十卷本小说集《述异记》，就以诡异和荒诞的情节，将妖魔鬼怪人性化，写得生动有趣，给人启迪，为后期的传奇和神话的创作提供了宝贵的创作经验。
《述异记》中就写有一则“黄耳传书”的故事。家犬“黄耳”的主人就是西晋文学巨擘陆机（261—303）。他是娄县华亭（今上海松江区）人。祖冲之任娄县县令时，当然管辖到也属于娄县的华亭，那里的大人物陆机自然会纳入祖冲之的关注视线，可能有关“黄耳”的故事已在当地广泛流传，因此就顺理成章地记录在他的著作里了。
陆机出身名门，祖父陆逊为三国名将，父亲陆抗为东吴大臣，都曾委以重任领军保国。陆机从小感动前辈英勇善战的业绩，所以也梦想出人头地，光宗耀祖。不幸的是，在他弱冠时吴国灭亡，只得远离故土，移居洛阳。从此闭门修学，盼望一举成名。由于他呕心沥血地刻苦攻读，最终成为西晋时期的文坛大家。《晋书》中曾赞美陆机“少有奇才，文章冠世”。特别是他留下了具有里程碑意义的开山之作《文赋》，其文辞优美，想象丰富，思辩洒脱，神采飞扬，一直成为后人文学创作和文学批评的引经据典之作。该文提倡作文时应精选形式、讲究修辞、注重结构、细心观察、博览群书、强调原创、反对抄袭等，并提出了文章“以意境为主，以辞律为辅”的观点，将文学引进了美轮美奂的艺术殿堂，成为后世敬仰的美学经典。因此，世称陆机为“百代文宗”，对他作出了至高无上的评价。
陆机平复帖
陆机自幼秉承家学，精于诗文、工于书法，他的《平复帖》现是故宫博物院的“镇馆之宝”。他擅长武术，上马能驰骋疆场，下马能挥毫作书，是一位文武兼长的全才。传说他为了训练骑射本领，迅速获取猎物，就豢养了这只邻家赠送的猎犬，由于耳毛纯黄，而昵称“黄耳”。想不到“黄耳”聪明伶俐，善解人意，日后成为与陆机形影不离的忠实伴侣，为主人周到服务，传出了无数美谈，其中就有“黄耳传书”的迷人佳话。
当祖冲之到娄县担任县令以后，有关陆机家犬“黄耳”传书的故事还在民间流传。由于祖冲之对“黄耳”神通广大的表现颇感兴趣，又对陆机的文学才华深表敬意，就把“黄耳传书”的故事吸收为《述异记》中的写作素材，构写出一则扑朔迷离的传奇故事。由于故事蕴含忠诚的意趣，最终成为当代常用的一个成语。感谢陆机豢养了一只通灵家犬，也感谢祖冲之记述了一则温馨故事，才使词典上多了这个“黄耳传书”的成语。杨瑞庆
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编辑：秦小奕