2023年7月28日14时许，在永昌县城关镇北海子村游玩的陈兴财正与朋友们在“金果园”农家乐喝茶闲聊。忽听远处有人呼喊救命，陈兴财立即起身冲到现场，见一人落入水渠，正在湍急的水流中奋力挣扎。

陈兴财当即开始四处寻找工具，并很快在朋友的帮助下找到了一捆绳子，便立刻带着绳子跳入车内，驾车向着水流下游的方向追去。在追落水人的同时遇到了另一位游客芝玉新，经询问本村老人得知，沿前方小路走，不远处便是城关镇北海子村九社的分水闸，水渠将在此处分流，二人听闻，便火速驾车前往分水闸。

二人到达分水闸后，看到分水闸边有围栏和钢丝，拦住了救援的道路，而此时的落水人严泽鹏已经被渠水冲到了分水闸水池内，严泽鹏双手抱着分水闸的钢管，汹涌的渠水已经将严泽鹏一半身体冲出分水闸，情况非常紧急。陈兴财见状，便和芝玉新顺着分水闸的围栏爬上3米高的围墙，试图用绳子将严泽鹏救起，但因为严泽鹏处于醉酒状态，无力抓住绳子，而渠水已经没过严泽鹏的胸膛，正是危急关头，陈兴财咬紧牙关，不顾渠水湍急浑浊，立刻纵身跳入分水闸，将严泽鹏紧紧抱住并努力托出水面。

这时，芝玉新也从围墙上爬到分水闸边，与附近闻讯赶来的任秀霞合力将严泽鹏拉出了水渠。之后，落水者严泽鹏很快被送医救治，并无生命危险。

回想起当天为救落水者而深入险境，陈兴财虽心有余悸，却表情轻松：“当时也没顾上想自己危险不危险，就想着要赶紧把人救上来。现在再去回想当时的情况，还是感到后怕，但如果再让我回到那时，我还是会毫不犹豫地跳下水去，我是一名中国共产党员，我觉得自己没有辜负自己的初心和使命，我为自己能有这样的勇气和行为感到高兴和骄傲。”