编者按：我们往往把事情搞得比实际情况更复杂，而聪明人善于解构事物，通过以下三个步骤来寻找答案。1）把事情分解成最简单的部分；2）检查并质疑你的假设；3）从这个起点构建你的解决方案。这不仅会带来一个更简单的解决方案，而且你的很多焦虑感也会消失。本文译自Medium，作者Sean Kernan，原标题为" How Elon Musk Solves His Most Complex Problems"，希望对您有所启发。

埃隆·马斯克让我想起了研究生时的一个特别的同学。

我学的是金融学，课程对我来讲很难，比如衍生品、对冲，以及所有与之相关的复杂数学。我们的老师经常把问题写在黑板上，难倒我们大家。

这个同学总是一开始默不作声，然后，他会彬彬有礼地举起手，漫不经心地说出答案。

和马斯克一样，他能解决看似不可能解决的问题。

然而，马斯克并不仅仅依赖于天生聪明，他会用一种简单的、系统的方法来解决他最困难的问题。

1. 解决一个复杂问题的三个步骤

埃隆·马斯克使用的是第一性原理（First Principles），它的定义是对某物进行演绎，直到无法进一步演绎。

将某物还原为其最基本的单位，比如身体→器官→细胞。

以下是三个步骤，然后我会提供一些例子。

第一步

“一步一步归结至事情本源的真理，然后从那里开始解决问题，而不是通过类推进行推理。”——埃隆·马斯克

“类推推理”的意思是我们做一件事是因为过去是这么做的，或者其他人是这么做的。

第二步

列出你的假设，并系统地验证它们100%正确。

第三步

使用最简单的问题元素和验证过的假设来制定解决方案。

2.第一性原理的例子

投资者总是告诉埃隆，“电池组太贵了，我们永远无法生产电动汽车。”

马斯克立即将这一假设与他对历史的理解，以及反对汽车取代马的几乎相同的论点联系起来：

• “从逻辑上讲，不可能给每辆车都供应汽油。”

• “汽油太贵了。”

• “汽车效率太低，而且很危险。”

埃隆将第一性原理应用于电动汽车，认为电池是核心问题。

步骤1：分解问题

• 电池的材料是什么？钴、镍、铝、碳等。

• 每种材料的市价是多少？

步骤2：检查假设

• 假设1：“我们只能从现有的供应商列表中购买电池。”

• 假设2：历史上每千瓦时的成本为600美元(千瓦时=电动汽车行驶100英里)。收益微不足道。

步骤3：制定解决方案

• 购买大量原材料，学习内部生产电池

• 确保与供应商签订长期协议以获得更好的价格

• 聘请科学家/工程师开发新的电池技术

• 建立大型生产设施，大规模生产电池

后一点与莱特定律(wright ' s Law)吻合。赖特定律在1936年由西奥多·赖特（Theodore Wright）率先提出，核心内容就是说某种产品的累计产量每增加一倍，成本就会下降一个恒定的百分比。

用基本原理来检查一个问题，就像医生检查病人，或者投资者检查股票一样。然后逐点分析。

马斯克也对SpaceX做了同样的事情。

假设：

• “只有政府能把人送入太空。”

• “太空旅行太贵了。”

他发现，不出所料，这两种假设相互作用。政府在历史上并不是以效率著称的。

他在太空探索技术公司最紧张的时候提出了这个问题：每磅太空飞行的成本。

然而，他打破了另一个假设：你必须在每次发射后建造一枚新的火箭。

3.你该如何使用第一性原理

结论很简单：大问题是一堆小问题的组合，分解它，然后找出最重要的瓶颈。

第一性原理并不局限于商业领域，也适用于很多问题，比如以下这个最常见的个人问题：

“我找不到合适的男朋友/女朋友。”

1. 解构遇到合适的伴侣的基本要素

• 了解适合自己的类型

• 接触尽可能多的可行候选人

• 举止得体，让自己更受欢迎

• 维持好自己的外表

2. 检查遇到合适的伴侣的(错误的)假设

• 只有美女或帅哥才能遇到好伴侣

• 我身边的男人/女人都是变态和疯子

• 单身比恋爱更好

3. 基于1)和2)构造解

可以单独写一篇文章来研究上述问题。

例如，如果只有美女能遇到好伴侣，那世界上不就只有美女了吗？

结论是，在你的思考中多使用科学，当你面对巨大的商业挑战和个人问题时，深呼吸，想想第一性原理。

1.  把它分解成最简单的部分。

2.  检查并质疑你的假设。

3.  从这个起点构建你的解决方案。

这不仅会带来一个更简单的解决方案，而且你的很多焦虑也会消失。

我们往往把事情搞得比实际情况更复杂。

译者：Jane