随着人们环保意识的提高，“不随手乱扔垃圾”“垃圾分类，从我做起”等呼吁已深入人心。这不仅体现出当代人的文明素养，也是古已有之的美好品德。面对垃圾处理问题，古人不仅严格，还有许多小妙招。

古人对垃圾处理的严格体现在律法制定上。早在3000多年前的殷商时期就有针对乱扔垃圾的惩罚措施，《韩非子·内储说上七术》中记载：“殷之法，刑弃灰于公道者断其手。”与断手相比，商鞅的手段要轻一些，《汉书·五行志》中载：“商君之法，弃灰于道者，黥。”此后历代都有承袭之法，如唐朝《唐律疏议》规定“穿垣出秽污者”要挨六十板子，明朝的《大明律》《大明令》等法律条文规定“出秽污之物于街巷者”得挨四十板子。随着时代发展，惩治乱扔垃圾的律法越来越轻。

古代垃圾主要有污水、粪便、草木灰等，在垃圾处理方面，古人有不少妙招。首先是变废为宝。比如草木灰，古人有数十种合理利用办法，可以用它来改良土壤，《农政全书》《三农纪》等史书中有许多记载；还可以用来造纸，如“蔡侯纸”的制造；《周礼》中还有用草木灰汁漂白衣物的做法，此外草木灰还有储藏食物、美容等妙用。又如人畜代谢产物，原始粪便可以当作肥料，晒干了的牛粪、马粪是游牧民族的燃料，《博物志》中还记载了骆驼粪被点燃后能驱赶蚊虫的功效；儿童的头发和豌豆一起“研末以油胭脂为膏”（清代张宗法《三农纪校释》）可以治疔疮，《齐民要术》中记载鸟类掉落的羽毛有扫除幼蚕的用途，隋朝医书《诸病源候论》记载了用鸡毛、鸭毛探测深井是否有毒的办法，“若毛旋转不下，即是有毒，便不可入。”

其次是古人的“垃圾分类处理法”。对于没什么用处的固体垃圾，早在先秦时代就有“灰坑”填埋处理法，土壤因垃圾堆埋变成灰色，这也是垃圾被称作“灰”的缘故。西汉时期，有人发明了一种洒水车，汲取河水冲刷城市道路使其保持洁净：“翻车渴乌，施于桥西，用洒南北郊路，以省百姓洒道之费。”（《后汉书·张让传》）唐朝还在街道两边修筑了排水沟，使生活污水、垃圾及时排出城外。

在垃圾分类处理上，古代已有垃圾回收“产业链”。《太平广记》记载，唐朝有个“破烂大王”：“善于理生，收人间所弃物，积而鬻之，以此家产巨万。”这里说的就是当时河东人裴明礼拾荒发大财的故事。宋代出现了许多和“垃圾回收处理”相关的职业，如商铺自己雇佣的“保洁”，“有每日扫街盘垃圾者，每支钱犒之”；专业的垃圾运送人员，“载垃圾粪土之船，成群搬运而去”；还有以收集粪便为生的“倾脚头”，他们把城里人的粪便拉到农村换取银两。“倾脚头”每个人都有负责的住户片区，谁要是多收了范围之外的，还容易惹官司，如《梦粱录》中记载：“粪主必与之争，甚者经府大讼，胜而后已。”此外，宋朝还有“街道司”的国家编制，这个群体统一着装、统一开展工作，每日对城中生活垃圾、污水、污泥进行清理，和今天的“环卫工”职能相似。（席项）