元朝贵族流行一种习俗，谓之“喝盏”。所谓“喝盏”，蒙古语作“斡脱克”，意为进酒。《孙都恩氏世勋之碑》有云:“国家凡宴飨，自天子至亲王，举酒将酹，则相礼者赞之，为之喝盏。”这是元朝宫廷举行盛宴时必有的一种礼仪。

元代 醉归乐舞图壁画

陕西省蒲城县东阳乡洞耳村

这种“喝盏”习俗源于金代女真族旧礼。元太祖成吉思汗沿袭此俗，据《新元史·乞失里黑传》载：“太祖即位，乞失里黑、巴歹并封千户，赐号答剌罕，遇大宴喝盏。” 而马可波罗在《东方见闻录》中提到元代皇帝宴饮时用“形如金杯而有柄”的酒具盛葡萄酒共饮，这种酒具就是指带柄的金杯。

元代 瓜形兔纹双鱼鋬手金杯

观复博物馆藏

根据考古发现，元朝的金银杯大多有一个共性，就是呈半剖瓜形，而且带柄。所以现在学者认为这种瓜形杯就是马可波罗提到的那种。这种瓜形杯在元朝发现较多，有银鎏金、金质者，材质贵重，尤其纯金者存世罕见。

元代 瓜形兔纹双鱼鋬手金杯

观复博物馆藏

瓜形执杯造型别致，设计巧妙，形体呈半剖瓜形，一端以凸点表现瓜蒂，一端以叶装饰，象征瓜叶，表现手法自然生动，仿自然之雅趣。兼具使用和装饰效果。

南宋 银瓜形器 福州茶园山南宋许峻墓出土

福建博物院藏

其实这类造型执杯并非元朝所创，目前可知在宋代就已经有了。比较典型的就是1990年福建省博物馆在福州西郊发掘了南宋许峻墓，墓内就出土了一件南宋时期的瓜棱杯。此杯也是形体呈半剖瓜形，一端连接瓜蒂与枝叶，瓜蔓缠绕。

元代 单耳寿字金杯

常德市博物馆藏

而宋朝文化直接影响到元朝文化。元朝虽是蒙古民族建立的政权，但元朝朝廷知道想要政权稳定，就必须要学习汉文化。所以元世祖忽必烈根据“近取金宋，远法汉唐”的原则制定元朝制度，对汉族文化更是倍加推崇。《南村辍耕录》记载“上问曰‘三教何者为贵？’对曰‘释如黄金，道如白璧，儒如五谷。’上曰‘若然，则儒贱耳？’对曰：‘黄金白璧，无亦何妨，五谷于世其可一日阙哉。’上大悦。”依此足见元朝统治者对汉文化的重视。

元代 龙泉窑青瓷瓜形杯

浙江省博物馆藏

所以此类杯的造型和装饰风格直接承继着宋朝的风尚，在元朝流行开来，成为粗犷豪放元代器物中的一丝亮丽小清新。