牟利忠，男，土家族，利川都亭人。他一生酷爱根雕艺术，悉心钻研雕刻技艺，创作根雕作品3000余件，频获大奖，在业界广泛好评。先后获得国家级技能大师、全国残疾人非遗工匠、楚天名匠、湖北省工艺美术大师、湖北省技能大师、湖北省首席技师、湖北省民间工艺技能传承大师、利川市民间工艺大师等荣誉称号，享受国务院政府特殊津贴。在传承、抢救、保护濒危的非物质文化遗产和弘扬民族工艺上做出了重要贡献。

执着追求，寻梦艺术人生

1993年，年仅28岁的牟利忠因一场车祸导致左小腿粉碎性骨折，成为劳力基本丧失的三级残疾人。在家养伤期间，因行走不便，钻研根雕、奇木雕成为他最大的爱好。从清江卷烟厂病退后，牟利忠也曾一度迷茫，不知何处是归宿。之后他便全身心投入，苦心经营他的“腾龙根艺”。通过不断地外出学习、考察，学习借鉴，再融汇贯通，超越自我，不仅升华了自己的思想与情操，其雕刻技艺也突飞猛进。也使其从一个普通爱好者成长为根雕艺术家。

2005年，牟利忠创作的《托起可可西里的明天》作品在中国根艺术20年暨中国根石美术精品展览中，被评为“刘开渠根艺奖”铜牌。荣誉激发了他的创作热情，从此潜心雕刻，在技术研修、技术攻关和技术技能创新上取得突破性成就，先后获得了“国家级技能大师”“全国残疾人非遗工匠”等称号，并享受国务院政府特殊津贴。2010年6月，牟利忠作品《龙船调》荣获中国（东阳）浙江省根雕艺术精品博览会金奖。2013年，牟利忠正式注册成立了“利忠奇木艺雕有限责任公司”，是湖北恩施地区最大的一家以我国特有的珍贵树种金丝楠为原材料的木雕艺术品公司。

走进牟利忠的工作室，映入眼帘的便是一件件鲜活灵动、惟妙惟肖的根雕作品，在灯光照映下，散发出金色的光芒，仿佛走进了艺术的殿堂。

精工细作，创作根雕珍品

艺无止境，是牟利忠坚守的信条。他经常与民间艺人沟通、学习，还多次到美院、雕塑研修班学习，以提高自身的创作技艺。他的作品讲究因材施技，最大限度保留“素材”的原始味道，结合现代雕刻艺术，件件皆为精品。

牟利忠根雕材源多为本地出土的乌木和山泉，河流冲出的“浪木”选材多为本地名贵的黄杨木、金丝楠木等。他因材施技、巧妙构思、精雕细刻、化腐朽为神奇，制作出大批高档艺术作品。迄今创作根雕作品3000余件，已销往北京、广东、海南、陕西、河南、江苏等地近千件，现存作品500余件，半成品800余件，自办家庭陈列室8间。其作品不管表现的是人物、动物或家具器物等，皆为精品。慕名参观和选购的人络绎不绝，许多作品参加省级、国家级展出获奖。作品《慈航普度》《悟》《赐福》《孔子》《踏雪寻梅》等都参展获奖，并被收入《清江石韵》等专集。

牟利忠根雕作品种类主题众多，文化价值极高，作品根据自然材料的原始形态，纹理等特征，利用传统手工雕刻技艺和相关打磨技术，打造出巧夺天工的艺术精华，具有很高的科学研究价值。其作品《大道自然》《龙船调》等获得国家级、省级金银铜奖。2020年，新冠肺炎疫情暴发，牟利忠为此触动，将现实融入艺术，一气呵成创作《悲怆的记忆》《英雄城市》《同心抗疫》等作品，并捐给了中国上海世界博物馆进行收藏。

传承匠心，让民间技艺走向世界

收徒不设门槛，学艺不分年龄。2014年，牟利忠组建湖北省民间工艺技能大师工作室，收学徒传授雕刻技艺，徒弟总人数已达110人，这些徒弟中含26名残疾人，大多已经出师且有自己的根雕工作室。为传承土家族传统技能技艺、弘扬工匠精神和加强技能人才队伍建设作出了突出贡献。

市残联先后为牟利忠申请并获批了全国残疾人文化创意产业基地、全国第一批试点支持的残疾人非遗工匠、湖北省残疾人就业创业品牌基地等荣誉，而牟利忠本人也被市残联推举为恩施州“生命之光”技能之星，展现了新时代残疾人的别样风采。

20多年来，从一名根雕艺术爱好者到技能大师，牟利忠的学艺足迹已遍布北京、福建、浙江等国内雕刻胜地，将这门非遗技艺不断发扬光大。牟利忠有一个梦想，就是想用利川的金丝楠木资源，创作出最好的根雕、木雕作品，建成建成艺术馆展览馆，让全世界游客都来目睹利川楠木风采，感受利川高超的根雕、奇木雕艺术水平。（文明利川）