9月10日，2023年衡山“九观湖”环湖自行车绕圈赛在衡山县店门镇九观湖风景区开赛。来自全国各地的500位选手骑行竞技。
本次比赛分为男子精英组、男子大师组、女子组等3个组别。赛道全程35公里，选手们从天鹅村出发，深入九观湖风景区腹地，在比赛的同时，可沿途欣赏飞瀑流泉、林木青翠、繁花似锦的壮美景色，绕赛道骑行两圈后，最后到达终点九观湖大坝。
“赛道由公路和越野两种赛道组成，坡多、弯路多、起伏大。”裁判长杨铭华介绍，为保障选手比赛安全，赛道沿途设有警戒标识和路引，弯道处设置防护网和塑料桩等，更有救护车、安保车一路保驾护航。同时设有补给点和车辆维修点，可及时为选手提供服务。
一大清早，九观湖风景区就聚集了不少游客和市民。“早就在网上看到说今天要举行环湖赛，我们专门赶来看比赛。能伴着美景看赛事，这一趟衡山之旅太值得啦！”衡阳自行车爱好者杨君说。
上午7时45分，随着发令笛响，首先比赛的男子精英组健将们，或突围，或冲刺，开启了一场智力和体力的顶风竞速。
“都说衡山九观湖美，今天终于见到了，这一路的风景名不虚传，美得让我‘分了心’。更值得纪念的是，美丽的九观湖见证了我们在这里的努力。”选手宁永鑫是广西南宁人，这是他第一次在省外参加自行车赛，他特意提前两天来熟悉赛道，顺便在衡山玩了一圈。
值得一提的是，赛场外还设立柜台，售卖衡山当地的小吃、土特产、手工艺品等，让自行车运动员在感受运动带来快乐的同时，还能感受到衡山县的文旅魅力。
经过激烈的角逐，最终，选手陈贻恩、宁永鑫、胡紫云获得男子精英组的前三名，选手陈湘源、黎海平、吴金雄获得男子大师组的前三名，选手刘美芬、张婷、万佳丽获得女子组的前三名。
据悉，此次比赛是衡山县举办的级别最高、规模最大的自行车赛。衡山县将以此次比赛为契机，打造“体育+旅游”双重名片，让衡山成为各地自行车爱好者开展交流的大舞台，自行车运动产业成为该县体育产业发展的重要增长点。