近日，市民彭先生向湖南电台《为民热线》反映：益阳桃江县城乡公交车刚开通时，对于65岁以上的老人乘坐是免费的。但没过多久，65岁以上的老人乘坐城乡公交车从县城到乡镇，需要收取3元车费。请问：65岁以上的老人乘坐公交车不是免费吗？为何还要收费？

益阳桃江县交通运输局回复

自益阳桃江县开通城乡公交以来，给广大人民群众带来了安全、舒适、优惠的乘坐环境。但实行老年人等特殊人群免费乘车政策后，串门、走亲、访友等成为老年人的新时尚，出行频率大幅度提高，一定程度上增大了企业管理难度和乘车安全隐患及事故，增加了企业的运行成本，使一直处于亏损状态的运营企业举步维艰，难以继续维持下去。

根据《中华人民共和国老年人权益保障法》第五十八条规定：城市公共交通应当为老年人提供优待和照顾。结合桃江县实际情况，为了运营企业能够持续健康发展，从2021年9月1日起，对桃江县65岁以上持证老年人实行起步价优惠乘车，不再实行免费乘车政策。

目前，桃江县城市公交对65岁以上老人执行免费政策，桃江县城乡公交车对65岁以上老人执行优待政策，乘坐价格优惠。比如：桃江县城乡公交全程车票价格12元，65岁以上老人乘坐只要3元。桃江县城乡公交目前只对现役军人、退伍伤残军人、消防队员、一二级伤残人士执行免费乘坐政策。

记者：皮婷

编审：张耘铷、徐神、皮婷

监制：王湘学