与山相遇， 成“岷”，是绵延的山川。与金相遇，成“鈱”，是坚韧的钢铁。遇见王，又是“珉”，洁白如玉的石头，仔细雕琢则能成器。
这就是“民”，大好河山的主宰，历史的创造者，时代的雕刻家。
“民”字初始见于商代甲骨文，古字形像用一锐物刺目之形。对这个字形的解释，各种说法不一。
从炎帝神农氏尝百草，到大禹治水三过家门而不入，从孔子的“为政以德”、孟子的“民贵君轻”，到荀子的“君舟民水”，中华上下五千年，民本思想源远流长。
“民”为何意
回顾“民”字早期的使用，《诗经·大雅·生民》中说：“厥初生民，时维姜嫄。生民如何？克禋克祀，以弗无子。”意为，当初有先民能生下来，是姜嫄生的。为何能出生，是诚信祷告的结果，并祈求生子免无嗣。这里的先民应指周人始祖后稷，姜嫄是后稷之母。
被称为“三千年来之至宝”大盂鼎上的铭文有言“匍有四方，畯正厥民”，意味用先王的制度造福万民。
可见早期文献中提到民都是一片祥和。
▲“民”字溯源。
而在文字中，凡是民，或与民相关的字，都不再有损伤眼睛之意。“民”加“目”为“眠”，本义为闭上眼睛，引申为睡觉。“民”加“手”是“抿”，本义是略微合拢。“民”加“草”又是“苠”，表示草多没有间隙，也有合拢的意思。
由文字早期的使用，文字的组合，再看组词。
孟子说“民为贵，君为轻”。唐高祖李渊给儿子取名李世民，寓意济世安民。
对“民”字内涵的理解与实践，在发展与演化中不断丰富，不断深入，最终成形得以一以贯之。而汉字的起源、发展与演化，记录了中华文化民本思远的最早萌芽与源远流长。
重民思想的生动演绎
岳麓书院国学研究院院长朱汉民曾说，民本思想是中华文明的核心政治理念，它既对中国传统政治思想的形成产生了重要作用，也对中国传统政治实践产生了深刻的历史影响。
周王自称“天子”，是受了“天命”取代商来统治天下的。但另一方面，周人又从商的覆灭中认识到“天命靡常”，看到了人民的武装倒戈，才使西周打败了商王朝。继而提出“皇天无亲，唯德是辅”，“敬德”才可以“保民”，这开启了春秋战国时期民本思想的先河。
春秋时期，周王室衰败，现实动摇了人们对于神圣天道的崇拜。加之人类利用自然的能力不断加强，从君主、大臣到学者，于“民”的认识都有了新的高度。
从孔子提的“节用而爱人，使民以时”思想，到孟子讲的“民为贵，社稷次之，君为轻”仁政思想，标志着民本思想至此真正形成了。
在接下来的历史长河中，现实一次次验证了“得民心者得天下”的道理。
如汉唐盛世。
基于秦朝快速亡国的教训，汉代统治者很早就接受了民本思想。西汉初贾谊建言：“闻之于政也，民无不为本也。”董仲舒进一步为汉武帝建言以民为本，提出“天之生民非为王也，而天立王以为民也”。这些思想对汉朝帝王强化民本意识、重视民生起到了重要作用。
唐初统治者也是如此。唐太宗以史为鉴，不仅常向臣下强调“水能载舟亦能覆舟”，还明智地认为“君依于国，国依于民。刻民以奉君，犹割股以充腹，腹饱而身毙，君富而国亡”。他把国治、民存和君贤三者有机地联系起来，才有了著名的“贞观之治”。
到了北宋，理学家程颐指出：“民可明也，不可愚也；民可教也，不可威也；民可顺也，不可强也；民可使也，不可欺也。”南宋理学家朱熹亦告诫统治者：“国以民为本，社稷亦为民而立。”
当封建社会走向晚期，古代民本思想又有了一次新的飞跃。以黄宗羲、顾炎武、王夫之为代表的进步思想家，对君主专制独裁进行了深刻揭露和批判，提出“天下为主，君为客”，君的责任在于“以天下万民为事”。或可看成是早期民主思想的启蒙。
以民为本和以人为本
伴随五四运动，“民主”一词登上中国的历史舞台，其快速深入人心，或许与其跟中国传统民本思想有很多共通之处相关。
西方政治家曾经将民主思想和制度概括为“The government of the people，by the people，for the people”。
孙中山先生曾经主张将这一段话译作民有、民治、民享。
毛泽东提出“为人民服务”，也是民本思想中，一切权力必须以人民利益与福祉为目标意义的另一种表述。
由古至今，从民贵君轻，到为人民服务，再到人民至上，民本思想不仅贯穿始终，还随着时代不断蝶变升华。
讲到以民为本，不能不提以人为本。这两个理念，在中国历史上的渊源都很长。
“以人为本”是在2800年前，最早由管仲提出。《管子》一书“霸言”篇中，有这样的表述：“夫霸王之所始也，以人为本。”
在古代，“民”是相对于“君”与“官”而产生的概念，是指集体。而以人为本的“人”，既指群体，也指个人，即要考虑到每一个个体的利益、需求和发展。因而，“以人为本”是站在更高的立足点，把“官”与“民”都视作“本”的对象。
以民为本的核心是以人为本，也就是说，要实现真正的以民为本，必须是“以人为本”的以民为本。
我们正在推进的中国式现代化，坚持人民至上，将实现以民为本和以人为本的有机统一。
“民惟邦本，本固邦宁。”
从简单的指代一类人，到影响中国两千多年的政治思想，一个只有五笔的“民”字，道出的不仅是人民中蕴含的巨大能量，更是国之为民的伟大梦想。不论其字体源起是否有争议，但其作为立国安邦的底座则无可争议。
你，我，皆是其中一员。