“快看，又来了一群小天鹅！”“一、二、三……一共有九只。”3月8日傍晚，泰山爱鸟协会联合泰山景区森防站工作人员在进行泰山区域越冬水鸟调查时，发现9只小天鹅在天平湖流域停歇觅食。

夕阳西下，刚刚飞抵天平湖的小天鹅在金色的湖面上惬意地游动着，呈现出一幅绝美的画面。据观察，这9只小天鹅应该是一个家庭。3月9日一早，泰山爱鸟协会会员又在天平湖区域发现了20只停留歇脚的小天鹅。

据了解，2月28日，爱鸟协会会员曾在天平湖区域发现50只小天鹅在留驻足。连日来，小天鹅不断造访天平湖，在水中游弋、嬉戏，成为这个春天里一道独特风景线。

小天鹅是天鹅的一种，并不是刚孵出来的天鹅宝宝，也不是小时候的天鹅。小天鹅为雁形目鸭科天鹅属的大型水禽，是国家二级重点保护动物，体长110-130厘米，体重4-7千克，在我国东南沿海及长江中下游越冬。小天鹅与大天鹅在体形上非常相似，同样是长长的脖颈，纯白的羽毛，黑色的脚和蹼，身体也只是稍稍小一些，颈部和嘴比大天鹅略短。大天鹅嘴基的黄色延伸到鼻孔以下，而小天鹅黄色仅限于嘴基的两侧，沿嘴缘不延伸到鼻孔以下。根据小天鹅的生活习性，每年二月份向北方迁徙。

记者从泰山景区森防站了解到，泰山区域属全球九大候鸟迁徙路线的“东亚——澳大利西亚迁飞区”，具有良好的生态环境和复杂的地貌景观，是候鸟迁徙的重要驿站。近年来，泰山景区采用“政府+志愿者”模式，发动爱鸟人士共同做好野生动物保护和宣传工作，爱鸟护鸟行动深入人心，野生鸟类的种类也由原来的148种上升到了370种，进一步丰富了泰山世界自然遗产的内涵。

【泰安日报社·最泰安全媒体记者: 刘小东 摄影: 泰山】