眼下，正值芡实上市期，江苏省盐城市射阳县四明镇维新村的芡农，也迎来了一年中的芡实收割季节。走进该镇的芡实种植基地，可以看到一派生机盎然的景象。

波光粼粼的芡实水田里，茨农单留成带领几十名帮工踩着没过膝的水面，穿着硅胶裤子，戴着厚手套，拿着一把镰刀一个网袋，在水田中采收芡实。只见他们熟练地翻动着浮在水面上的一片片硕大的莲叶，挑拣着隐藏在叶片下的成熟芡实，然后再将叶片放回水中，让嫩果继续生长。采摘了两个多小时，采摘工将装满芡实的网袋送到田边，由专人将芡实打包装袋，运回加工厂。

芡实成熟时一片叶子下面会生出七八个球果，形状、大小都类似“鸡头”，所以球果内的芡实又被称为“鸡头米”。鸡头米富含蛋白质和微量元素，一直是民间食疗佳品，供不应求。芡实基地旁边的芡实加工厂内，机声隆隆，机器转动不停。20多名工人分工明确，配合默契。工人首先将球状的芡实放入机器进行破碎分离，再倒入另一台机器进行破壳……几道工序下来，美如白玉的“鸡头米”呈现在人们眼前。

“今年的种植面积有700余亩，籽粒饱满，丰收在望，现在每天的采摘量在1万斤左右，往后会逐渐进入芡实采收高峰期，每亩产量估计在1500斤至2000斤，全年预计总产量在80万斤左右。总产值可达600万至700万元，纯利润大约在180多万元。”。该村党总支书记表示，近年来，射阳县四明镇维新村注重强化特色产业培植，充分利用射阳河资源，做好做足水文章，因地制宜推进产业发展，深入挖掘本地土特产内涵，通过河藕栽植、稻虾立体种养带动农民就业增收。该村虽然芡实产业刚刚起步，但由于通过市场调研看得准，一下子就扩展了700余亩，不但壮大了经济基础，鼓了农民的钱袋子，还成了四明镇强村富民的特色示范产业。（撰稿丨张永成）